Pundet holder seg fast etter sterke britiske BNP- og industridata

Det britiske pundet forble stort sett uendret mot amerikanske dollar torsdag, med GBP/USD-paret handlende nær 1.3520 på tidspunktet for skrivingen.

Valutaparet fortsatte å konsolidere tap etter å ha trukket seg tilbake fra ukens topper rundt 1.3650 som ble nådd tidligere denne uken.

Pundet fant imidlertid noe støtte etter publiseringen av sterkere enn ventet britiske økonomiske data, inkludert bruttonasjonalprodukt (BNP), industriproduksjon og aktivitetsdata for tjenestesektoren.

Den britiske økonomien viste sterkere vekst i første kvartal

Foreløpige data viste at den britiske økonomien vokste med 0.6% i første kvartal av året, i tråd med markedets forventninger og opp fra 0.1% vekst i forrige kvartal.

Den største overraskelsen kom fra mars’ månedlige BNP-tall.

Økonomien vokste med 0.3% i måneden, og overgikk forventningene om en nedgang på 0.2% med god margin.

Tallene dempet bekymringene for en potensiell kraftig økonomisk nedgang knyttet til den pågående krigen i Iran.

De sterkere veksttallene ga noe lettelse for investorer som hadde vært bekymret for hvilken effekt geopolitiske spenninger ville ha på økonomisk aktivitet.

Industri- og tjenesteaktivitet overgikk forventningene

Ytterligere britiske økonomiske indikatorer pekte også mot sterkere moment mot slutten av kvartalet.

Industriproduksjonen hentet seg kraftig i mars og viste en økning på 1.2% etter en nedjustert kontraksjon på 0.2% i februar.

Tallet overgikk også markedets forventninger, som hadde forutsett enda en nedgang på 0.2%.

I mellomtiden fortsatte Storbritannias tjenestesektor å vise motstandskraft.

Tjenesteindeksen steg med 0.8% i mars, opp fra 0.5% vekst i februar og overgikk forventningene om en økning på 0.6%.

De sterkere industridataene og tjenestedataene bidro til å dempe noe av presset på pundet, som har møtt motvind gjennom uken.

Trump–Xi-møte holder investorer forsiktige

Investoroppmerksomheten var også rettet mot utviklingen i Kina, hvor USAs president Donald Trump møtte Kinas president Xi Jinping under et to-dagers toppmøte rettet mot å forbedre handelsforholdene mellom de to landene.

Kort tid etter at han forlot Temple of Heaven etter sitt første møte med Xi, beskrev Trump samtalene som "great".

Toppmøtet forventes å ta opp flere sensitive geopolitiske spørsmål, inkludert konflikten i Midtøsten og USAs støtte til Taiwans uavhengighet.

Investorer forble forsiktige i forkant av videre utvikling fra samtalene, og markedene overvåket nøye tegn til fremgang i forholdet mellom USA og Kina.

Politisk usikkerhet i Storbritannia tynger pundet

Til tross for de positive økonomiske dataene fortsatte politisk usikkerhet i Storbritannia å tynge pundet.

Pundet har så langt denne uken falt nesten 1% mot amerikanske dollar etter hvert som bekymringene rundt de politiske utsiktene intensiverte.

Labour-partiets nederlag i forrige ukes lokalvalg skal angivelig ha utløst interne spenninger, hvor enkelte partifunksjonærer har fremstått som potensielle kandidater til å erstatte statsminister Keir Starmer.

Starmer har avvist krav om å trekke seg og advarte om at en lederkamp innad i partiet ville skape «chaos».

Likevel har politisk usikkerhet fortsatt å presse investorstemningen mot den britiske valutaen.