TCS og Infosys leder nedtur i indisk IT etter at Accenture utløser etterspørselsfrykt

Indiske IT-aksjer falt kraftig fredag etter at Accentures svakere utsikter gjenopplivet bekymringer om at global teknologiutgifter forblir skjøre til tross for sterk investorentusiasme rundt kunstig intelligens.

Nifty IT-indeksen falt så mye som 5.8%, og ble dermed en av de svakest presterende sektormålerne i Mumbai, etter at Accenture senket den øvre enden av sin prognose for årlig omsetningsvekst og ga en svakere enn forventet salgsutsikt.

Advarselen rammet store eksportører som Tata Consultancy Services, Infosys og HCLTech, ettersom investorer tolket oppdateringen som et tidlig signal om etterspørsel i den bredere outsourcing- og konsulentbransjen.

Accentures advarsel svekker sektorsentimentet

Salgspresset ble utløst av Accentures oppdatering for selskapets tredje kvartal, som viste begrensningene i gjeninnhentingen av bedrifts teknologiutgifter.

Selskapet forventer nå helårs omsetningsvekst på 3%-4% i lokal valuta, sammenlignet med sitt tidligere anslag på 3%-5%.

Det anslo også omsetning for fjerde kvartal på $17.75 billion til $18.4 billion, under Wall Street-forventningene.

Accentures inntekter i tredje kvartal økte 6% til $18.72 billion, men var likevel svakere enn markedets anslag.

Nye bookinger falt omtrent 2% til $19.3 billion, noe som peker mot tregere beslutningsprosesser hos kunder på store transformasjonskontrakter.

Avlesningen var spesielt smertefull for indiske IT-selskaper fordi Accenture konkurrerer direkte om kontrakter innen digital transformasjon, migrasjon til skyen, konsulenttjenester og forvaltede tjenester.

Når et globalt barometer signaliserer forsiktighet, har investorer en tendens til å revurdere vekstforutsetningene for indiske eksportører.

Store indiske IT-selskaper møter fornyet press

Aksjer i TCS, Infosys og HCLTech falt mellom 5% og 7%, mens andre teknologiselskaper også kom under press.

Infosys-aksjen falt så mye som 8%, TCS falt 5.4%, Wipro tapte mer enn 4%, og HCLTech og Tech Mahindra falt begge over 5%.

Nedgangen tynget også det bredere markedet, med Nifty 50 og Sensex som åpnet lavere etter en nylig rally. Det gjorde bevegelsen til mer enn en sektorspesifikk korreksjon.

Det viste at investorer fortsatt reagerer på enhver indikasjon på at global diskresjonær etterspørsel ikke gjenoppretter seg raskt nok.

Goldman Sachs-analytikere bemerket at Accentures resultater signaliserte et svakt utslag for indiske IT-selskaper, ettersom etterspørselsutsiktene forblir begrensede på tvers av sentrale kundemarkeder.

AI-investeringene er ennå ikke tilstrekkelige

Det store spørsmålet er om AI kan oppveie svakheten i tradisjonelle IT-tjenester.

Accenture sa at etterspørselen forblir konsentrert i områder som AI, sky, data og cybersikkerhet, og kunngjorde avtaler verdt $4.18 billion for å utvide sin industrielle cybersikkerhetsvirksomhet.

Analytikere sa at Accentures resultater peker mot at etterspørselen blir mer konsentrert om målrettede AI-investeringer, mens bredere konsulent- og transformasjonsutgifter forblir under press.

Den distinksjonen betyr noe for indiske IT-selskaper. AI-drevne avtaler kan støtte langsiktig etterspørsel, men de er ennå ikke brede nok til å fullt ut erstatte forsinkede diskresjonære prosjekter.

Foreløpig vil investorer sannsynligvis kreve klarere tegn på konvertering av avtaler, inntektsforutsigbarhet og marginstabilitet før de igjen betaler høyere multipler for sektoren.