Francja nakłada na Apple karę w wysokości 150 milionów euro za naruszenia dotyczące śledzenia aplikacji; UE wszczyna dochodzenie.

Francuski urząd antymonopolowy nałożył na Apple karę w wysokości 150 milionów euro (162 milionów dolarów) za jego system śledzenia aplikacji (ATT), co dodatkowo zwiększa presję na firmę z wielu stron, ponieważ śledztwa w innych krajach UE nabierają tempa.

Kara, ogłoszona w poniedziałek, wynika ze sposobu, w jaki producent iPhone'ów wdrożył funkcję ATT, która, zdaniem krytyków, podważa konkurencję, ograniczając reklamy firm trzecich, jednocześnie promując własne usługi reklamowe Apple'a.

Grzywna odzwierciedla rosnące zaniepokojenie w Unii Europejskiej sposobem, w jaki dominujące firmy technologiczne egzekwują standardy ochrony prywatności, które mogą również stanowić bariery handlowe.

W przypadku Apple'a organy regulacyjne stwierdziły, że wprowadzony w 2021 roku ATT niesprawiedliwie wpłynął na konkurencyjnych twórców i wydawców aplikacji, utrudniając stronom trzecim uzyskanie zgody użytkowników.

Wprowadzenie ATT wywołuje dochodzenia UE

Francuskie organy regulacyjne stwierdziły, że wdrożenie ATT przez Apple'a nie było ani konieczne, ani proporcjonalne do deklarowanego przez firmę celu ochrony prywatności użytkowników.

Chociaż narzędzie pyta użytkowników, czy chcą, aby aplikacje śledziły ich aktywność w innych aplikacjach i na stronach internetowych, francuski Urząd ds. Konkurencji stwierdził, że system został zaprojektowany w taki sposób, że nakładał większe obciążenie na deweloperów zewnętrznych niż na samą firmę Apple.

Jednym z głównych problemów była liczba wyskakujących okienek z prośbą o zgodę, z którymi spotykali się użytkownicy. Chociaż aplikacje firm trzecich były zobowiązane do wyświetlania monitu ATT, własne usługi reklamowe Apple'a zostały zintegrowane w taki sposób, że wymagały od użytkowników mniej wysiłku, aby je zaakceptować.

Użytkownicy musieli dwukrotnie zrezygnować ze śledzenia reklam w ustawieniach Apple'a, co, zdaniem francuskiego organu nadzorczego, podważało neutralność tej funkcji.

Apple otrzymało również nakaz opublikowania decyzji na swojej stronie internetowej przez siedem dni, co jest standardowym środkiem we Francji w przypadku orzeczeń dotyczących konkurencji.

Francuskie śledztwo zostało wszczęte na podstawie skarg branżowych złożonych w 2021 r. Chociaż w tamtym czasie odmówiono podjęcia działań nadzwyczajnych, organ regulacyjny przeprowadził pełne dochodzenie, które doprowadziło do nałożenia kar finansowych.

Mniejsi wydawcy tracą przychody z reklam.

W swoim orzeczeniu francuski organ podkreślił nieproporcjonalny wpływ ekonomiczny, jaki ATT wywarł na mniejszych twórców aplikacji i dostawców usług reklamowych.

Ci mniejsi gracze zazwyczaj polegają na zbieraniu danych przez podmioty trzecie w celu generowania przychodów poprzez ukierunkowaną reklamę.

Zmiany wprowadzone przez Apple zakłóciły te praktyki, odcinając dostęp do identyfikatora reklamowego Apple (IDFA), jeśli użytkownicy odmówili zgody za pośrednictwem monitu ATT.

To ograniczenie skutecznie zmieniło dynamikę rynku reklamy mobilnej, na którym konkurenci Apple'a znaleźli się w trudniejszej sytuacji.

Apple z kolei zachowało pewne możliwości wyświetlania własnych reklam w App Store i innych usługach.

Organ antymonopolowy argumentował, że podwójny proces rezygnacji ATT stwarzał niepotrzebne przeszkody dla użytkowników i zwiększał prawdopodobieństwo, że pozostaną oni w ekosystemie Apple, dając firmie przewagę na rynku reklam mobilnych.

Śledztwo rozszerzyło się na 4 kraje.

Grzywna jest częścią szerszego dochodzenia w Europie.

Organy ochrony konkurencji w Niemczech, Włoszech, Rumunii i Polsce wszczęły podobne dochodzenia w sprawie ATT, odzwierciedlając obawy, że Apple może faworyzować własne usługi w sposób naruszający lokalne i unijne przepisy dotyczące konkurencji.

Te dochodzenia koncentrują się nie tylko na technicznej implementacji ATT, ale także na sile rynkowej, jaką Apple posiada dzięki kontroli nad systemem iOS, App Store i dostępem użytkowników do danych na poziomie urządzenia.

Chociaż francuskie władze działały niezależnie, ewentualne ustalenia z tych dodatkowych krajów mogłyby napędzić skoordynowane działania UE lub zwiększyć prawdopodobieństwo nałożenia dalszych kar i środków regulacyjnych.

Narzędzie Apple'a do ochrony prywatności pod ostrzałem krytyki.

Apple wprowadziło ATT w kwietniu 2021 roku jako część systemu iOS 14.5, prezentując go jako funkcję skupiającą się na prywatności i mającą na celu zapewnienie użytkownikom kontroli nad tym, jak aplikacje śledzą ich zachowanie online.

Ten krok został powszechnie powitany przez obrońców prywatności, ale wywołał natychmiastową reakcję sprzeciwu ze strony reklamodawców i twórców aplikacji.

Od czasu wdrożenia, działalność reklamowa Apple'a znacznie wzrosła, częściowo dzięki większemu wykorzystaniu natywnej sieci reklamowej App Store.

Krytycy twierdzą, że decyzje projektowe Apple'a faworyzują jego własny ekosystem, utrudniając jednocześnie konkurentom utrzymanie opłacalnych modeli reklamowych.

Chociaż ramy ATT technicznie dotyczą wszystkich aplikacji, francuski Urząd ds. Konkurencji stwierdził, że Apple nie podlegał tym samym standardom co inni, jeśli chodzi o uzyskiwanie zgody użytkowników, naruszając tym samym zasadę równego dostępu i szkodząc konkurencji.