Kryzys związany z suszą w Wielkiej Brytanii skłania do usuwania starych wiadomości e-mail, co pozwala zaoszczędzić miliony litrów wody

Najpoważniejsza susza w Anglii od dziesięcioleci skłoniła rząd Wielkiej Brytanii do wezwania obywateli do usunięcia starych e-maili i nieużywanych plików cyfrowych w celu oszczędzania wody.

Apel jest częścią szerszych wysiłków mających na celu rozwiązanie tego, co Agencja Środowiska uznała za "incydent o znaczeniu krajowym", w wyniku którego wiele regionów jest objętych zakazem korzystania z rur wężowych, a rzeki wysychają.

Urzędnicy ostrzegają, że cyfrowy bałagan po cichu zużywa miliony litrów wody rocznie przez działanie centrów danych, które w dużym stopniu polegają na wodzie do chłodzenia.

Posunięcie to podkreśla nieoczekiwany związek między kryzysem wodnym w kraju, wzrostem technologicznym i rosnącymi wymaganiami gospodarki cyfrowej.

Cyfrowe przechowywanie danych i zużycie wody

Centra danych, w których przechowywane są wiadomości e-mail, zdjęcia i inne pliki online, wymagają stałego chłodzenia, aby działać efektywnie.

Według danych cytowanych przez The Verge, centrum danych o mocy 1 megawata może zużywać do 26 milionów litrów wody rocznie, przy czym starsze systemy chłodzenia ewaporacyjnego zużywają jeszcze więcej.

Chociaż firmy eksperymentują z alternatywami, takimi jak serwery chłodzone cieczą, obiekty zasilane energią odnawialną i podmorska infrastruktura pamięci masowej, metody te są dalekie od stania się standardową praktyką.

Władze Wielkiej Brytanii zachęcają obecnie społeczeństwo do ograniczenia niepotrzebnego przechowywania danych cyfrowych, co jest jednym ze sposobów na zmniejszenie tego ukrytego zużycia wody i zmniejszenie presji na i tak już nadwyrężone zasoby.

Regiony objęte ograniczeniami związanymi z suszą

Kilka obszarów, w tym Yorkshire, Cumbria, Lancashire, Greater Manchester, Merseyside, Cheshire, East Midlands i West Midlands, zostało oficjalnie ogłoszonych suszą.

Inne regiony, takie jak północny wschód, Lincolnshire i Northamptonshire, Anglia Wschodnia, Tamiza, Wessex, Solent i South Downs doświadczają "przedłużającej się suszy", etapu tuż przed formalną klasyfikacją suszy.

Krajowa Grupa ds. Suszy zaleciła obywatelom przyjęcie środków oszczędzania wody, od naprawy cieknących kranów po ograniczenie zużycia wody na zewnątrz.

W Yorkshire obowiązuje całkowity zakaz korzystania z rur wężowych, a Thames Water, South East Water i Southern Water egzekwują ograniczenia specyficzne dla kodów pocztowych, aby poradzić sobie z kurczącymi się zapasami.

Skutki zmian klimatycznych i widoczne zmiany

Susza odsłoniła historyczne konstrukcje, takie jak dawno zatopione mosty, podczas gdy rolnicy borykają się z niższymi plonami z powodu wysuszonej gleby i zmniejszonej zdolności nawadniania.

Główny Meteorolog Dr. Will Lang z Met Office ostrzegł, że temperatury mogą osiągnąć 30 stopni Celsjusza w niektórych częściach południowej Anglii, a gorące i suche warunki mają utrzymywać się do końca sierpnia.

Te wzorce pogodowe zwiększają presję na zasoby wodne, budzą obawy o szkody w ekosystemach i skłaniają do pilnych dyskusji na temat środków przystosowania się do zmiany klimatu w całej Wielkiej Brytanii.

Działania rządu i agencji

Agencja Środowiska wzywa do natychmiastowych zmian zachowań wraz z planowaniem infrastruktury, aby sprostać przyszłym wyzwaniom klimatycznym. Nacisk kładziony jest zarówno na fizyczne środki ochrony, jak i mniej oczywiste kroki, takie jak zmniejszenie pamięci cyfrowej.

Władze podkreślają, że nawet niewielkie działania podjęte wspólnie mogą pomóc w obniżeniu ogólnego zapotrzebowania na systemy wodne, ochronie zdrowia rzek i dzikiej przyrody podczas przedłużających się okresów suszy, przy jednoczesnym budowaniu odporności na przyszłe susze.