TikTok stoi w obliczu śledztwa w sprawie prywatności dzieci w Kanadzie: czy może to wpłynąć na umowę z USA?

TikTok znalazł się w gorącej wodzie po tym, jak dochodzenie rządu kanadyjskiego ujawniło, że popularna aplikacja do udostępniania wideo zbiera poufne dane od setek tysięcy dzieci, wywołując ponowne obawy dotyczące prywatności i przepisów.

Dochodzenie, przeprowadzone przez kanadyjskiego federalnego komisarza ds. prywatności i urzędników z Quebecu, Kolumbii Brytyjskiej i Alberty, wykazało, że istniejące zabezpieczenia TikTok mające na celu trzymanie dzieci z dala od platformy były głęboko niewystarczające.

W miarę jak globalna uwaga przesuwa się na cyfrową prywatność nieletnich, wszystkie oczy zwrócone są na kolejne ruchy TikTok i to, jak może to wpłynąć na długo oczekiwaną umowę własności w USA.

Co odkrywa śledztwo TikTok?

Śledczy odkryli, że pomimo twierdzeń TikToka, że platforma nie jest przeznaczona dla użytkowników poniżej 13 roku życia, setki tysięcy kanadyjskich dzieci uzyskiwało dostęp do aplikacji każdego roku, a firma zbierała ich dane osobowe w tym procesie.

Dane te obejmowały zarówno podstawowe identyfikatory, jak i profile biometryczne, wszystkie wykorzystywane do kierowania treści, a nawet strategii reklamowych, z których niektóre promowały ryzykowne zachowania, takie jak hazard i ujawnianie tożsamości.

Dochodzenie wykazało, że TikTok nie wyjaśnił właściwie tych praktyk dotyczących danych nawet dorosłym, nie mówiąc już o nastolatkach czy dzieciach, ani nie uzyskał znaczącej zgody, jak wymaga tego kanadyjskie prawo.

W odpowiedzi TikTok zgodził się na szereg środków naprawczych: zwiększenie kontroli wieku, aby powstrzymać dzieci przed dostępem do aplikacji, opublikowanie prostego podsumowania prywatności dla nastolatków i wstrzymanie ukierunkowanych reklam dla osób poniżej 18 roku życia, z wyjątkiem ogólnych kategorii, takich jak lokalizacja lub język.

Informacje o ochronie prywatności będą teraz bardziej dostępne w języku francuskim w całej Kanadzie, z lepszymi informacjami z góry o tym, jak i gdzie dane są przetwarzane, w tym o tym, czy są one przetwarzane lub czy dostęp do nich jest uzyskiwany w Chinach.

TikTok zobowiązał się do comiesięcznych aktualizacji prywatności, nowych mechanizmów dla kanadyjskich użytkowników do zarządzania ustawieniami prywatności oraz niezależnych ocen, aby upewnić się, że zmiany utrzymają się w ciągu najbliższych sześciu miesięcy.

Organy regulacyjne twierdzą, że ta rezolucja jest "dobrze uzasadniona i warunkowo rozwiązana", ale podkreślają, jak ważne jest, aby TikTok był właścicielem i wyjaśniał swoje obowiązki w zakresie danych, nie pozostawiając obciążenia rodzicom ani szkołom.

Czy może to mieć wpływ na amerykańską umowę TikToka?

Czas publikacji raportu Kanady jest uderzający, ponieważ skomplikowane negocjacje własnościowe TikTok w USA osiągają krytyczny etap.

Biały Dom ściga się, aby sfinalizować ramy dla amerykańskich inwestorów, w tym Oracle i Silver Lake, aby przejąć kontrolę nad operacjami TikTok w USA i licencjonować oczyszczoną wersję cenionego algorytmu rekomendacji, co ma na celu zaspokojenie obaw związanych z bezpieczeństwem i uniknięcie całkowitego zakazu.

Oczekuje się, że prezydent Donald Trump sformalizuje porozumienie w przyszłym tygodniu, ale kanadyjskie ustalenia mogą dodać nową kontrolę regulacyjną do tej mieszanki.

Kanadyjscy urzędnicy podkreślają, że TikTok musi wyjaśnić użytkownikom, że ich dane mogą być przetwarzane lub dostępne w Chinach, gdzie prawo krajowe zezwala rządowi na dostęp do rejestrów firm.

Odzwierciedla to obawy USA związane z chińską własnością, ryzykiem transferu danych i manipulacją algorytmem TikToka w celu subtelnego kształtowania kanałów treści użytkowników.

Podczas gdy TikTok już zobowiązał się do zaostrzenia prywatności i przejrzystości, rewelacje z Kanady mogą skłonić amerykańskie organy regulacyjne do naciskania na jeszcze większą zgodność i zapory ogniowe, zwłaszcza w roku wyborczym, gdy polityka technologiczna jest w centrum uwagi.