Chiny zaostrzają kontrolę eksportu metali ziem rzadkich w związku z globalnym wzrostem popytu

W czwartek Chiny zaostrzyły kontrolę eksportu metali ziem rzadkich w związku z globalnym popytem na te towary.

Nowe restrykcje rozszerzają zakres ograniczeń technologii przetwarzania, zakazują nieautoryzowanej współpracy międzynarodowej i wyraźnie mają na celu ograniczenie eksportu do zagranicznego przemysłu obronnego i półprzewodników.

Chińskie Ministerstwo Handlu ogłosiło nowe kontrole w kwietniu, co doprowadziło do powszechnych globalnych niedoborów.

Jednak od tego czasu szereg umów z Europą i Stanami Zjednoczonymi pozwolił na wznowienie dostaw, a najnowsze oświadczenie ministerstwa wyjaśnia i rozszerza te wstępne kontrole.

Chiny dominują obecnie na światowym rynku metali ziem rzadkich, odpowiadając za ponad 90% światowych procesów przetwarzania pierwiastków ziem rzadkich i magnesów ziem rzadkich. Ta znacząca kontrola wynika z połączenia obfitych zasobów naturalnych i zaawansowanych możliwości przetwarzania.

Znaczenie pierwiastków ziem rzadkich

Pierwiastki ziem rzadkich, grupa 17 chemicznie podobnych pierwiastków metalicznych, są niezbędne w szerokim wachlarzu nowoczesnych technologii.

Ich unikalne właściwości magnetyczne, luminescencyjne i katalityczne sprawiają, że są one kluczowymi komponentami wielu produktów high-tech.

Na przykład w rozwijającym się przemyśle pojazdów elektrycznych magnesy ziem rzadkich są niezbędne dla mocnych i wydajnych silników elektrycznych.

W sektorze lotniczym i kosmicznym materiały te mają zasadnicze znaczenie dla rozwoju lekkich i wysokowydajnych silników lotniczych.

Co więcej, w zastosowaniach obronnych pierwiastki ziem rzadkich mają kluczowe znaczenie dla zaawansowanych radarów wojskowych i innych wyrafinowanych systemów elektronicznych, co podkreśla ich strategiczne znaczenie na całym świecie.

Rozszerzanie ograniczeń dotyczących technologii

Ponadto Chiny mają rozszerzyć swoje ograniczenia eksportowe dotyczące technologii wykorzystywanej do produkcji magnesów ziem rzadkich.

Rozszerzone elementy sterujące obejmą więcej typów magnesów, a także niektóre komponenty i zespoły zawierające te ograniczone magnesy.

Dominująca pozycja Chin na światowym rynku metali ziem rzadkich nie ogranicza się tylko do produkcji surowców, ale także do zaawansowanych technologii i urządzeń do przetwarzania i recyklingu tych krytycznych pierwiastków.

Niedawna decyzja o wprowadzeniu wymogu uzyskania licencji eksportowych na technologię recyklingu metali ziem rzadkich podkreśla strategiczny zamiar Chin polegający na kontrolowaniu całego łańcucha dostaw metali ziem rzadkich.

Posunięcie to dodaje do istniejącej listy ograniczonych technologii przetwarzania, skutecznie zacieśniając kontrolę Chin nad przemysłem kluczowym dla wielu zastosowań high-tech, w tym pojazdów elektrycznych, energii odnawialnej i systemów obronnych.

Może to mieć znaczące implikacje dla globalnego przemysłu uzależnionego od metali ziem rzadkich, potencjalnie skłaniając inne kraje do przyspieszenia własnych krajowych zdolności w zakresie metali ziem rzadkich.

Środki licencyjne

W komunikacie chińskiego ministerstwa pojawiły się pierwsze jasne szczegóły dotyczące zakresu restrykcji.

Stwierdzono w nim, że licencje nie będą wydawane zagranicznym użytkownikom obrony. Ponadto wnioski dotyczące zaawansowanych półprzewodników będą rozpatrywane indywidualnie, indywidualnie dla każdego przypadku.

Amerykańscy ustawodawcy już wcześniej wzywali do wprowadzenia szerszych zakazów eksportu sprzętu do produkcji chipów do Chin.

Pekin wydaje więcej licencji eksportowych na metale ziem rzadkich, co prowadzi do stałego wzrostu dostaw metali ziem rzadkich do Chin w ostatnich miesiącach. Mimo to niektórzy użytkownicy zgłaszają ciągłe trudności w uzyskaniu tych materiałów.

Aby rozwiązać problemy związane z dostępnością, ministerstwo handlu stwierdziło, że jego ostatnie ograniczenia obejmowały ograniczony zakres produktów i że "przyjęte zostaną różne środki ułatwiające licencjonowanie".

Nowe przepisy stanowią, że chińskie firmy współpracujące z zagranicznymi firmami przy projektach związanych z metalami ziem rzadkich muszą uzyskać zgodę ministerstwa.

Ponadto zagraniczni producenci wykorzystujący chińskie komponenty lub maszyny są obecnie zobowiązani do uzyskania licencji na eksport towarów objętych kontrolą.