Administracja Trumpa wykorzysta fundusze awaryjne na częściowe płatności SNAP w czasie przestoju

Administracja Trumpa poinformowała w poniedziałek sędziego federalnego w Rhode Island, że skorzysta z funduszy awaryjnych, aby wypłacić 50% świadczeń z programu Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) za listopad, ponieważ trwające zamknięcie rządu nadal zakłóca usługi federalne.

SNAP, powszechnie znany jako program bonów żywnościowych, zapewnia comiesięczną pomoc około 42 milionom Amerykanów o niskich dochodach.

Administracja odrzuca pełną opcję płatności

W zgłoszeniu do sędziego Jacka McConnella administracja stwierdziła, że nie skorzysta z opcji zaproponowanej przez sędziego – dokonania pełnych płatności w listopadzie, korzystając z co najmniej 4 miliardów dolarów z Programu Żywienia Dzieci i innych nieokreślonych źródeł.

Zamiast tego rząd zapowiedział, że przeznaczy pozostałe 4,65 miliarda dolarów z funduszy awaryjnych SNAP przyznanych przez Kongres na pokrycie "50% obecnych przydziałów kwalifikujących się gospodarstw domowych".

Zgłoszenie oznacza odwrócenie wcześniejszego stanowiska administracji.

Przed wydaniem przez McConnella zarządzenia w piątek, administracja opierała się wykorzystaniu funduszy awaryjnych do kontynuowania płatności SNAP podczas przestoju.

USDA: świadczenia rozpoczną dystrybucję w tym tygodniu

Nie jest jasne, kiedy poszczególne państwa zaczną wypłacać zmniejszone świadczenia.

Sekretarz skarbu Scott Bessent powiedział, że płatności mogą rozpocząć się już w środę.

W swoim wniosku sądowym administracja stwierdziła, że Departament Rolnictwa USA "wypełni swój obowiązek wydatkowania pełnej kwoty funduszy awaryjnych SNAP dzisiaj, generując tabelę wymaganą dla stanów do obliczenia świadczeń dostępnych dla każdego uprawnionego gospodarstwa domowego w tym stanie".

USDA upoważnił stany do dokonywania płatności po zakończeniu tych obliczeń.

Sędzia przedstawia opcje dla USDA

W pisemnym rozkazie w sobotę McConnell polecił USDA wybór między dwoma kierunkami działania.

Pierwszym z nich było dokonanie pełnych listopadowych płatności SNAP do końca poniedziałku, korzystając ze środków z Programu Żywienia Dzieci i innych źródeł.

Alternatywnie, departament mógł dokonać częściowej płatności z funduszy awaryjnych, ale nakazano mu "szybko rozwiązać obciążenia administracyjne i biurowe, które opisał w swoich dokumentach", zapewniając, że płatności zostaną dokonane nie później niż w środę.

USDA powołuje się na potrzebę ochrony programów posiłków szkolnych

Patrick Penn, zastępca podsekretarza USDA ds. żywności, żywienia i usług konsumenckich, powiedział w osobnym zgłoszeniu w poniedziałek, że departament dokonał przeglądu potencjalnego wykorzystania funduszy Programu Żywienia Dzieci, ale ostatecznie zdecydował się na to.

Argumentował, że fundusze te "muszą pozostać dostępne, aby chronić pełne działanie programów żywienia dzieci przez cały rok podatkowy, a nie być wykorzystywane do świadczeń SNAP".

"Fundusze z Sekcji 32 Programu Żywienia Dzieci nie są funduszem awaryjnym dla SNAP" – stwierdził Penn.

"Wykorzystanie miliardów dolarów z Child Nutrition na SNAP pozostawiłoby bezprecedensową lukę w finansowaniu żywienia dzieci, której Kongres nigdy nie musiał wypełniać rocznymi środkami, a USDA nie może przewidzieć, co Kongres zrobi w tych okolicznościach".

Penn zauważył, że Program Żywienia Dzieci obejmuje podstawowe inicjatywy, takie jak obiady szkolne i letnie programy gastronomiczne dla dzieci.