Rafineria glinu Yarwun w Rio Tinto znacznie ograniczy produkcję, przedłużając życie roślin do 2035 roku

Angielsko-australijski gigant wydobywczy Rio Tinto ogłosił we wtorek, że od października przyszłego roku znacząco zmniejszy produkcję w rafinerii glinu Yarwun w Queensland o 40%, aby przedłużyć okres eksploatacji obiektu.

Rio zdecydowało się nie budować drugiego zakładu odpadów w Yarwun, ponieważ uznało, że wymagane znaczne inwestycje nie są obecnie opłacalne.

Rio Tinto stwierdziło w komunikacie , że ograniczenie produkcji przedłuży działalność zakładu do 2035 roku poprzez zmniejszenie produkcji odpadów.

Pojemność

Jest to istotne, ponieważ obecne obiekty odpadowe mają osiągnąć wydajność do 2031 roku. Redukcja zapewni Rio Tinto dodatkowe cztery lata na opracowanie rozwiązań, które mogłyby jeszcze bardziej wydłużyć okres eksploatacji Yarwun.

"Ponieważ zakład odpadów w Yarwun ma osiągnąć wydajność do 2031 roku przy obecnych poziomach produkcji, to ograniczenie pozwoli na kolejne cztery lata na poszukiwanie i opracowanie rozwiązań technicznych, które mogą jeszcze bardziej wydłużyć żywotność rafinerii" – poinformowała firma wydobywcza w oświadczeniu.

Wysokie koszty energii i pracy w Australii osłabiły marże przy przetwarzaniu metali, przyczyniając się do szerszych trudności w sektorze.

Równocześnie Rio Tinto stoi przed wyzwaniem związanym z osiągnięciem cen glinu osiągających dwuletnie minimy, co dodatkowo zwiększa presję związaną z tą decyzją.

Restrukturyzację zainicjował nowy CEO Simon Trott w sierpniu, z celem skoncentrowania wysiłków firmy na najbardziej dochodowych aktywach.

Armando Torres, dyrektor zarządzający Rio Tinto Aluminium Pacific Operations, powiedział:

Znacząca obecność

Portfolio aluminium Pacific Rio Tinto obejmuje znaczącą obecność w Australii i Nowej Zelandii.

Obejmuje to dwie kopalnie boksytu, dwie rafinerie glinu oraz dwie huty zlokalizowane w Australii, a także jedną hutę w Nowej Zelandii.

Ponadto Rio Tinto posiada większościowy udział w niezależnie działającej hutzie Tomago, która jest obecnie poddawana przeglądowi, głównie z powodu rosnących wydatków na energię.

"Szerszym tematem jest to, że przetwórstwo metali w Australii jest stopniowo wycofywane z powodu kosztów produkcji, cen energii, pracy i intensywności kapitałowej przy niskich cenach glinu glinu," cytował analityk RBC Kaan Peker w raporcie Reutersa.

Peker stwierdził, że w świetle tej sytuacji zarządowi Rio Tinto trudno będzie bronić inwestowania setek milionów dolarów w dodatkowy zakład odpadowy.

Zauważył również, że to zmniejszenie zmniejszy podaż glinu z rynku poza Chinami o około 3%.

Cena glinu może być wspierana przez tę obniżkę, co przeciwdziała niedawnemu spadkowi spowodowanemu wzrostem niskokosztowej produkcji z Indonezji.

Jeśli chodzi o boksyt, surowce do produkcji glinu, Rio Tinto stoi przed decyzją: albo sprzedać nadwyżkę z produkcji, albo ograniczyć produkcję w kopalni Weipa, która zaopatruje zakład w Yarwun.

Wpływ

Decyzja o ograniczeniu produkcji spowoduje zmniejszenie rocznej produkcji glinu o około 1,2 miliona ton, poinformował Rio Tinto.

Nie będzie to miało wpływu na potrzeby klientów ani na inne operacje Rio Tinto, ponieważ kopalnie boksytu i huty aluminium będą działać na pełnych obrotach.

Około 180 miejsc pracy w rafinerii Yarwun zostanie dotkniętych przez redukcję produkcji.

Obecnie główny nacisk kładzie się na planowanie przerzucenia dotkniętego personelu do innych lokalizacji Rio Tinto w Gladstone.

Yarwun, zatrudniający obecnie około 725 pracowników, produkuje rocznie około 3 milionów ton glinu.

Ta glina jest surowcem zarówno dla hut aluminium Rio Tinto, jak i dla różnych międzynarodowych klientów.

Ogłoszenie to wpisuje się w trend rządowego wsparcia dla australijskich hut, w tym dla huty miedzi Mount Isa w Queensland firmy Glencore oraz huty ołowiu i firmy Trafigura w Port Pirie w Australii Południowej, aby utrzymać swoją działalność.