Pakt obronny Kanada-Szwecja przekształca rywalizację o myśliwce

Kanada i Szwecja podpisały nowe strategiczne partnerstwo, które stawia obronność, bezpieczeństwo i współpracę przemysłową w centrum ich relacji, zmieniając środowisko wokół przyszłych planów myśliwców Kanady.

Pakt został ogłoszony we wtorek podczas wizyty króla Szwecji Karola XVI Gustawa i królowej Silwii w Ottawie.

Skupia się na pięciu obszarach: rozwoju gospodarczym, bezpieczeństwie, Arktyce, nauce i technologii oraz środowisku.

Termin jest godny uwagi, ponieważ Kanada jest pod presją, by wzmocnić krajowy przemysł i zmniejszyć zależność od USA zarówno w zakresie zaopatrzenia wojskowego, jak i rynków eksportowych.

Rozmowy przemysłowe

Partnerstwo nastąpiło w momencie, gdy szwedzka firma Saab kontynuuje rozmowy z Bombardierem z Quebecu na temat produkcji myśliwców Gripen w Kanadzie.

Firmy już współpracują przy samolotach wczesnego ostrzegania GlobalEye, które są montowane w Kanadzie, zanim zostaną wysłane do Szwecji na integrację radarów i sensorów.

Globe and Mail donosił, że Saab oferuje budowę całego samolotu GlobalEye w Kanadzie.

Ta ekspansja pogłębiłaby ich długoletnie więzi przemysłowe i wesprzeła ambicje Kanady do rozszerzenia sektora lotniczego.

Niepewność kontraktowa

Odnowiona współpraca rozgrywa się na tle wstrzymanego programu F-35 w Kanadzie.

Kilka lat temu oferta Saaba na duży kontrakt na myśliwiec została odrzucona na rzecz F-35 firmy Lockheed Martin.

Decyzja ta była później poddana krytyce po tym, jak prezydent USA Donald Trump nałożył cła na Kanadę i wielokrotnie wypowiadał się, wzywając do tego, by Kanada została 51. stanem.

W odpowiedzi premier Mark Carney rozpoczął formalny przegląd kontraktu na F-35 na początku tego roku.

Kanada jak dotąd zobowiązała się do zakupu tylko 16 F-35, mimo pierwotnego planu zakupu 88 odrzutowców.

Rząd wskazywał, że decyzja dotycząca przeglądu nastąpi przed końcem lata, ale żadna aktualizacja nie została opublikowana.

Głównym czynnikiem opóźnienia wydaje się być to, czy Lockheed Martin może zapewnić Kanadzie silniejsze korzyści przemysłowe, która od dawna dąży do większego udziału krajowego w dużych projektach obronnych.

Perspektywy Gripen

Saab dążył do pozycjonowania Gripen jako rozwiązania, które zapewnia zarówno możliwości, jak i wpływ ekonomiczny.

Firma poinformowała, że pełny montaż Gripen w Kanadzie stworzyłby 10 000 miejsc pracy.

Sugerowano również, że krajowa linia produkcyjna mogłaby być wykorzystana do produkcji odrzutowców dla Ukrainy.

Te propozycje stanowią część szerszej dyskusji o potrzebie Kanady, by zapewnić większą wartość z dużych kontraktów obronnych i wspierać długoterminowy wzrost przemysłowy.

Kluczowym czynnikiem debaty jest różnica między samolotami.

Gripen należy do kategorii czwartej generacji lub 4,5 generacji, podczas gdy F-35 to myśliwiec piątej generacji z zaawansowanym stealth, silniejszymi systemami sieciowymi i wyższą skutecznością bojową.

Te rozróżnienia nadal kształtują dyskusje polityczne i wojskowe, nawet gdy potencjał przemysłowy staje się centralnym zagadnieniem.

Wizyta królewska w Szwecji obejmuje wysokich rangą urzędników rządowych i liderów biznesu, zwracając dodatkową uwagę zarówno na partnerstwo, jak i konkurencję obronną wokół przyszłej floty Kanady.

Delegacja będzie kontynuować swoją trasę, zatrzymując się w Montrealu w czwartek.

Ich obecność podkreśla zainteresowanie Szwecji głębszą współpracą na Arktyce i Północnym Atlantyku, obszarach, gdzie oba kraje mają wspólne strategiczne zainteresowania.

Pakt obronny obecnie współleguje negocjacjom z udziałem Saab, Bombardier i rządu Kanady, tworząc nowe ramy, które mogą wpłynąć na kierunek programu myśliwców.

W związku z balansowaniem krajowych miejsc pracy, potrzeb technologicznych i presji geopolitycznych, partnerstwo dodaje nowego impetu trwającej rywalizacji między Gripen a F-35.