Meta przejmuje startup AI Manus, aby przyspieszyć strategię automatyzacji opartej na agentach

Meta Platforms zgodziło się przejąć Manus, singapurską firmę deweloperską agentów sztucznej inteligencji ogólnego przeznaczenia, co stanowi kolejny ważny krok w agresywnych dążeniach firmy mediów społecznościowych do budowy dużej skali biznesu AI.

Warunki finansowe umowy nie zostały ujawnione.

Manus, który uruchomił swojego pierwszego agenta AI na początku tego roku, sprzedaje narzędzia subskrypcyjne, które mogą autonomicznie wykonywać takie zadania jak badania rynku, kodowanie, analiza danych, przeglądanie CV oraz tworzenie stron internetowych.

Meta poinformowała, że przejęcie pomoże przyspieszyć innowacje AI dla firm oraz zintegrować zaawansowaną automatyzację z produktami konsumenckimi i korporacyjnymi, w tym z asystentem Meta AI.

Firmy poinformowały, że Manus będzie kontynuował prowadzenie istniejącej usługi subskrypcyjnej bez zakłóceń, podczas gdy pracownicy dołączą do zespołów AI Meta.

Szybki wzrost i globalne przemiany

Założony w Chinach jako część startupu Butterfly Effect, znanego również jako Monica.Im, Manus później wydzielił się jako odrębna jednostka i przeniósł swoją siedzibę do Singapuru, dążąc do globalnej ekspansji.

Podobno firma zwolniła większość pracowników z Pekinu na początku tego roku, po czym przeniosła się do Singapuru.

Manus zwrócił uwagę branży AI na szybkość swojego wzrostu komercyjnego.

Startup poinformował, że osiągnął ponad 100 milionów dolarów rocznych przychodów zaledwie osiem miesięcy po uruchomieniu, a na początku tego roku osiągnął ponad 125 milionów dolarów.

Firma pozyskała znaczące wsparcie venture capital.

W kwietniu uzyskała 75 milionów dolarów w rundzie finansowania serii B prowadzonej przez amerykańską firmę venture capital Benchmark, przy wycenie podobno bliskiej 500 milionom dolarów.

Manus jest również wspierany przez Tencent i HongShan Capital Group, wcześniej znaną jako Sequoia China.

Na początku tego roku Manus zyskał widoczność po tym, jak twierdził, że jego chatbot osiągnął lepsze wyniki niż DeepResearch firmy OpenAI w niektórych testach.

Firma ogłosiła także strategiczne partnerstwo z zespołem Qwen AI Alibaba w marcu, podkreślając swoje trwające powiązania z chińskimi firmami technologicznymi.

Strategiczne dopasowanie do AI Meta

Meta poinformowała, że przejęcie jest zgodne ze strategią pozyskiwania wyspecjalizowanych startupów AI, aby pozyskać talenty i produkty, które można skalować w całym ekosystemie.

Dyrektor generalny Mark Zuckerberg uczynił AI najwyższym priorytetem firmy, przeznaczając dziesiątki miliardów dolarów na zatrudnianie badaczy, budowę centrów danych oraz rozwój nowych modeli, w tym otwartych dużych modeli językowych Llama.

W ostatnich miesiącach Meta podjęła kilka głośnych działań związanych z AI.

W czerwcu zainwestował 14,3 miliarda dolarów w Scale AI, co pozwoliło założycielowi Scale, Alexandrowi Wangowi, dołączyć do zespołu kierowniczego Meta jako dyrektor ds. sztucznej inteligencji.

Meta przejęła także startup związany z AI wearables Limitless, rozszerzając działalność na urządzenia z obsługą AI.

Technologia Manus wzbudziła zainteresowanie dużych firm technologicznych.

Microsoft rozpoczął testy Manus na komputerach z Windows 11 w październiku, umożliwiając użytkownikom tworzenie stron internetowych z lokalnych plików.

Manus twierdzi, że przetworzył ponad 147 bilionów tokenów tekstu i danych oraz obsługiwał ponad 80 milionów komputerów wirtualnych.

Implikacje rynkowe i kontrola inwestorów

Przejęcie następuje w momencie, gdy Meta stoi w obliczu krytyki inwestorów, czy jej duże wydatki na AI przyniosą realne zwroty w krótkim terminie.

W przeciwieństwie do wielu narzędzi AI skierowanych do konsumentów oferowanych za darmo, Manus sprzedaje subskrypcje korporacyjne, potencjalnie zapewniając Metze bardziej bezpośredni przychód.

Agenci AI stali się centralnym punktem dla firm zajmujących się oprogramowaniem korporacyjnym, w tym Salesforce i ServiceNow, które promują autonomicznych agentów jako bardziej praktyczne zastosowanie AI niż tradycyjne chatboty.

Umowa ożywiła także debatę na temat amerykańskich inwestycji w startupy AI o chińskich korzeniach.

Na początku tego roku Benchmark spotkał się z krytyką ze strony amerykańskich ustawodawców za poparcie dla Manus.

Dla Manus przejęcie to oferuje skalę. "Dołączenie do Meta pozwala nam budować na silniejszych, bardziej trwałych fundamentach bez zmiany sposobu działania Manus czy podejmowania decyzji" – powiedział współzałożyciel i CEO Xiao Hong.