Barry Callebaut zatrudnia byłego CEO Unilever, gdy w pierwszym kwartale spadają ilości kakao

Gigant branży czekolady i kakao, Barry Callebaut, ogłosił w środę, że mianował byłego CEO Unilever, Heina Schumachera, nowym dyrektorem generalnym, mimo że firma odnotowała słabsze od przewidywań wyniki za pierwszy kwartał, wskazujące na spadek sprzedaży produktów kakaowych.

Producent czekolady ogłosił, że jego CEO, Peter Feld, ustąpi ze stanowiska 26 stycznia, aby rozważyć "inne możliwości kariery", kończąc swoją mniej niż trzyletnią kadencję, według raportu Reutersa.

Według analityków Zuercher Kantonalbank, zmiana prezesa sugeruje, że postępy firmy nadal nie spełniają oczekiwań.

Wiodący na świecie producent kakao, który dostarcza czekoladę do popularnych produktów, takich jak lody Magnum czy batony KitKat firmy Nestlé, odnotował znaczący spadek sprzedaży w pierwszym kwartale.

W okresie od września do listopada wolumen spadł o 9,9%, osiągając łącznie 509 401 ton metrycznych.

Akcje spółki były notowane o 3,4% wyżej o godzinie 09:57 GMT, co według analityków jest w dużej mierze przypisywane zmianie CEO.

Stało się to w momencie, gdy firma potwierdziła prognozy na rok finansowy. Analitycy przewidywali średnią porcję 512 000 ton, na podstawie ankiety przeprowadzonej przez firmę.

"Nominacja Heina Schumachera jest jak mała bomba" – cytowano analityków Vontobela w raporcie.

Znacząca transformacja

Przewodniczący Patrick De Maeseneire poinformował analityków podczas rozmowy, że Barry Callebaut przechodzi najważniejszą transformację w swojej historii.

Przypisał tę konieczność niezdolności firmy do przewidzenia niestabilnego klimatu geopolitycznego oraz rekordowo wysokich cen kakao, które poważnie wpłynęły na rynek.

Maeseneire jednak w zeszłym miesiącu zaprzeczył, odrzucając twierdzenie, że firma prowadzi śledztwo w sprawie rozdzielenia swojego światowego działu kakao od głównej grupy.

Analityk AlphaValue, Filippo Ercole Piva, zauważył dla Reutersa, że Schumacher ma doświadczenie w wydzielaniu firm, w tym w wydzieleniu jednostki lodowej Magnum firmy Unilever.

Piva uważa, że to właśnie dzięki tej wiedzy go zatrudniają, mówiąc: "Za to płacą."

Relacje branżowe

Zmiana przywództwa Barry'ego Callebauta jest najnowszą spośród kilku takich przemian w dużych firmach konsumenckich w ciągu ostatnich 18 miesięcy.

Według notatki od Vontobel, Schumacher, obywatel Holandii, który został usunięty z Unilever w lutym 2025 roku, wykorzysta swoje istniejące głębokie relacje branżowe z kluczowymi klientami Barry'ego Callebauta.

Od objęcia stanowiska CEO w kwietniu 2023 roku, Feld przeprowadził firmę przez okres wysokich cen kakao, na które Barry jest bardziej narażony niż firmy bezpośrednio obsługujące konsumentów, co doprowadziło do późniejszego spadku popytu.

Najnowsze kwartalne dane, które służą jako miara popytu na czekoladę poprzez mielenie kakao, ujawniły spadek w Azji.

Ponadto w Europie, która stanowi około dwóch piątych przychodów Barry, tempo spadło o 8,3% w porównaniu z rokiem poprzednim.

Barry Callebaut przetwarza zakupione ziarna kakaowca, aby uzyskać masło kakaowe i proszek.

Składniki te są następnie wykorzystywane przez producentów do produkcji czekolady i cukierków, które ostatecznie są sprzedawane bezpośrednio konsumentom.

Po trzech spadkach prognoz wolumenu firmy w zeszłym roku, listopadowa prognoza przewiduje średniocyfrowy spadek sprzedaży produktów kakao w roku 2025/26.