SoftBank może rozszerzyć rolę szefa Arm, Rene Haasa, w strategii AI

Rene Haas ma nadzorować znaczną część międzynarodowego biznesu SoftBank Group, pozostając jednocześnie dyrektorem generalnym Arm, podał Financial Times, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą.

Ten ruch dałby Haasowi znacznie szerszy zakres operacyjny, w miarę jak założyciel Masayoshi Son przyspiesza ekspansję japońskiej grupy w obszarze sztucznej inteligencji i zaawansowanych układów.

Według raportu Haas może otrzymać zaktualizowany tytuł w SoftBank Group International.

Nie oczekuje się, że będzie nadzorował wehikuły inwestycyjne zarządzane przez Vision Fund ani działalność energetyczną SoftBanku, co pozostawi część największych puli kapitałowych grupy poza jego zakresem obowiązków.

Nawet mimo tych wyłączeń, powołanie to byłoby jednym z najważniejszych zatrudnień seniorów dokonanych przez SoftBank spoza organizacji i mogłoby uczynić Haasa jednym z najbliższych operacyjnych zastępców Sona.

Szerszy zakres międzynarodowych obowiązków

Zwiększona rola podkreśliłaby znaczenie Arm wewnątrz SoftBanku w momencie, gdy Son próbuje przekształcić grupę wokół infrastruktury AI.

Arm, brytyjski projektant układów kontrolowany przez SoftBank, znajduje się w centrum tej strategii, ponieważ jego technologia jest już powszechnie używana w smartfonach, chmurze obliczeniowej oraz coraz częściej w zastosowaniach centrów danych.

Zachowanie Haasa na stanowisku szefa Arm przy jednoczesnym rozszerzeniu nadzoru nad operacjami międzynarodowymi sugerowałoby też, że SoftBank dąży do ściślejszego powiązania swojego najcenniejszego aktywa chipowego z szerszymi ambicjami zagranicznymi.

Dla Sona, który po trudnym okresie dla Vision Fund wrócił do agresywnych transakcji, priorytetem wydają się tempo i koordynacja.

Projekt Izanagi nabiera tempa

Zmiany pojawiają się w chwili, gdy SoftBank przyspiesza prace nad Project Izanagi, wewnętrznym projektem mającym na celu opracowanie układów zdolnych do obsługi AI dla smartfonów i centrów danych.

Financial Times informował wcześniej, że Yusaku Yamamoto, który kieruje zautomatyzowaną częścią tradingową SoftBanku, został postawiony na czele tej inicjatywy, co podkreśla pilność, z jaką Son realizuje projekt.

Ta pilność odzwierciedla szerszą zmianę w strategii.

Po tym, jak Vision Fund przeszedł od osiągania ponadprzeciętnych zysków do ponoszenia znacznych strat, Son coraz częściej określa AI jako kolejną kluczową szansę dla SoftBanku.

Budowa lub wsparcie układów dostosowanych do obciążeń AI dałoby firmie bardziej bezpośrednią ekspozycję na jeden z najszybciej rosnących segmentów rynku technologicznego.

Czego rola nie obejmie

Potencjalny zakres obowiązków Haasa ma – jak podaje raport – nie obejmować nadzoru nad Vision Fund ani jednostką energetyczną.

To rozróżnienie ma znaczenie, ponieważ utrzymuje operacje inwestycyjne SoftBanku oddzielnie od bardziej strategicznych i operacyjnych obowiązków, które Haas prawdopodobnie przejmie.

Nawet z tymi wyłączeniami rola ta uczyniłaby Haasa centralną postacią w globalnej strukturze SoftBanku.

W praktyce pomagałby łączyć zagraniczne biznesy grupy z jej szerszą agendą AI, w momencie gdy Son stara się budować skalę na kilku warstwach łańcucha wartości AI.

Ambicje Arm w zakresie AI

Arm już zasugerował, że chce odgrywać większą rolę w sprzęcie AI.

W zeszłym miesiącu firma zaprezentowała chip zaprojektowany pod kątem AI dla centrów danych, opracowany we współpracy z Graphcore, mówiąc, że projekt ten może w efekcie dodać do przychodów miliardy.

Akcje Arm wzrosły o ponad 10% po tym ogłoszeniu, co odzwierciedla optymizm inwestorów, że firma może przechwycić więcej wartości z rozwoju AI.

SoftBank był także łączony z planowaną inwestycją 30 mld USD w OpenAI za pośrednictwem Vision Fund 2, według doniesień medialnych.

Wzięte razem, doniesione powołanie Haasa, Project Izanagi i ekspozycja na OpenAI wskazują na ten sam cel: wzmocnienie pozycji SoftBanku w technologiach stanowiących podstawę kolejnej fazy wzrostu AI.

SoftBank i Arm nie skomentowały publicznie doniesionych zmian kadrowych.

Jeśli ruch zostanie zrealizowany, wpływ Haasa wykraczałby daleko poza Arm, stawiając go w centrum wysiłków Sona na rzecz przekształcenia SoftBanku wokół AI.