Dlaczego Apple pozwało OpenAI: wszystko o pozwie o tajemnice handlowe w AI

Decyzja Apple o pozwaniu OpenAI oznacza jedno z największych dotychczasowych starć prawnych w branży sztucznej inteligencji, przekształcając to, co kiedyś było strategicznym partnerstwem, w coraz bardziej zaognioną rywalizację.

Producent iPhone'ów twierdzi, że OpenAI systematycznie pozyskiwało tajemnice handlowe Apple, by przyspieszyć swoje ambicje w zakresie sprzętu AI, zarzucając twórcy ChatGPT wykorzystywanie byłych pracowników, taktyk rekrutacyjnych i relacji z dostawcami w celu uzyskania dostępu do informacji poufnych.

Pozew złożony w piątek pojawia się w momencie, gdy rywalizacja w dziedzinie sztucznej inteligencji rozszerza się poza modele programowe na urządzenia konsumenckie, czyniąc sprzęt kolejnym głównym polem konkurencji.

Oto bliższe spojrzenie na to, czego dotyczy pozew Apple, dlaczego ma znaczenie i co może oznaczać dla branży AI.

Dlaczego Apple pozwało OpenAI?

Pozew Apple twierdzi, że OpenAI zaaranżowało szeroką kampanię mającą na celu pozyskanie informacji poufnych dotyczących nieopublikowanych technologii, procesów produkcyjnych i produktów Apple.

Według pozwu OpenAI w dużej mierze polegało na byłych pracownikach Apple oraz relacjach z dostawcami, aby przyspieszyć rozwój własnych produktów sprzętowych.

„Ostatnio pojawiły się istotne dowody sugerujące, że osoby zatrudnione przez OpenAI bezprawnie pozyskały sekretne i poufne informacje Apple dotyczące naszych nieopublikowanych technologii, procesów i produktów” — powiedział rzecznik Apple.

OpenAI zaprzeczyło zarzutom.

„Nie interesują nas tajemnice handlowe innych firm” — powiedział rzecznik OpenAI, Drew Pusateri.

„Wciąż skupiamy się na tworzeniu innowacyjnych technologii, które dają ludziom możliwości na całym świecie.”

Apple domaga się od sądu zakazu posiadania lub wykorzystywania przez OpenAI informacji poufnych oraz żąda zwrotu wszelkiej własności intelektualnej Apple, która mogłaby znajdować się w posiadaniu firmy AI.

Jak partnerzy stali się rywalami?

Pozew stanowi znaczące odwrócenie relacji między obiema firmami.

W 2024 r. Apple ogłosiło duże partnerstwo z OpenAI, które zintegrowało ChatGPT z iPhone'ami, iPadami i Macami w ramach inicjatywy Apple Intelligence.

To partnerstwo jednak stopniowo osłabło.

W zeszłym miesiącu Apple zaprezentowało odświeżoną Siri napędzaną modelem AI Gemini firmy Google, zamiast ChatGPT, co sygnalizuje zmianę strategii AI.

Tymczasem OpenAI coraz bardziej zmierza w kierunku budowy własnego ekosystemu sprzętu konsumenckiego.

Przełom nastąpił, gdy OpenAI zgodziło się przejąć io Products, startup sprzętowy założony przez legendarnego byłego projektanta Apple, Jony'ego Ive'a, w transakcji o wartości $6.4 billion.

Przejęcie jasno pokazało, że OpenAI zamierza konkurować bezpośrednio w obszarze sprzętu, a nie tylko dostarczać oprogramowanie AI.

„Początkujący biznes sprzętowy OpenAI spoczywa teraz na najchyboczących fundamentach, zgniłych w rdzeniu z powodu nielegalnego polegania na przywłaszczonych tajemnicach handlowych” — napisało Apple w pozwie.

Którzy byli pracownicy są w centrum sprawy?

Znaczna część pozwu Apple koncentruje się na byłych kadrach kierowniczych, które później dołączyły do OpenAI.

Wśród wymienionych jest Tang Tan, dyrektor ds. sprzętu w OpenAI i były wiceprezes Apple.

Apple twierdzi, że Tan instruował pracowników Apple, którzy mieli rozmowy kwalifikacyjne w OpenAI, by ujawniali informacje poufne.

„Nakazał kandydatom do pracy nadal zatrudnionym w Apple, aby przynosili na rozmowy 'fizyczne części' z Apple na sesje 'show and tell', podczas których on i jego zespół w OpenAI mogą wydobyć jeszcze więcej poufnych informacji Apple” — twierdzi Apple.

Pozew wymienia także byłego pracownika Apple, Changa Liu, oskarżając go o kradzież laptopa Apple przed dołączeniem do OpenAI.

Według pozwu Liu miał opuścić Apple z trzema kluczowymi zasobami: służbowym MacBookiem, który nigdy nie został zwrócony, utrzymującą się relacją z pracownikiem Apple, który dalej udostępniał informacje wewnętrzne, oraz, co najistotniejsze, wiedzą o błędzie oprogramowania, który zapewniał mu dalszy dostęp do wewnętrznych serwerów plików Apple.

„LOL, odkryłem, że mogę uzyskać dostęp do (pamięci sieciowej), takie śmieszne” — miał pisać Liu do swojej byłej koleżanki z Apple, Alyssy Peng, podał Bloomberg.

Apple twierdzi, że Liu następnie wykorzystał ten dostęp do pobrania prezentacji, projektów sprzętu, szczegółów produkcyjnych i procedur testowych — robił to już podczas pracy w OpenAI.

Według Apple OpenAI również instruowało odchodzących pracowników, jak obejść wewnętrzne procedury bezpieczeństwa Apple przy opuszczaniu firmy.

Pozew wskazuje, że ponad 400 byłych pracowników Apple obecnie pracuje w OpenAI.

„To, że OpenAI zatrudnia obecnie osoby, którym kiedyś powierzono tajemnice handlowe Apple, nie uprawnia OpenAI do wykorzystania tych informacji do szybkiego rozkręcenia swoich prac sprzętowych” — napisało Apple.

Jakie tajemnice handlowe Apple twierdzi, że zostały skradzione?

Pozew wykracza poza kwestie rekrutacji pracowników.

Apple twierdzi, że OpenAI pozyskiwało informacje poufne od partnerów produkcyjnych i dostawców Apple.

Jedno z zarzutów mówi, że OpenAI poprosiło dostawcę sprzętu o odtworzenie zastrzeżonej techniki wykończania metalu opracowanej przez Apple, jednocześnie wprowadzając dostawcę w przekonanie, że Apple upoważniło to zlecenie.

Firma twierdzi również, że Tang Tan zabrał ze sobą informacje poufne dotyczące dostawców Apple po odejściu z firmy.

Apple twierdzi, że po raz pierwszy zgłosiło swoje obawy OpenAI w lutym, pisząc do firmy o tym, co uważało za niewłaściwe wykorzystanie informacji poufnych.

Według pozwu OpenAI nie odpowiedziało.

Dlaczego sprzęt staje się tak ważny w AI?

Pozew odzwierciedla szerszą zmianę zachodzącą w sztucznej inteligencji.

Podczas gdy firmy AI początkowo konkurowały, budując coraz potężniejsze modele językowe, uwaga zwraca się teraz ku dedykowanym urządzeniom AI, które mogłyby zmniejszyć zależność od smartfonów.

Przejęcie startupu Jony'ego Ive'a przez OpenAI zasygnalizowało ambicję tworzenia nowych kategorii sprzętu AI.

Dla Apple, którego działalność wciąż koncentruje się wokół iPhone'a, takie przedsięwzięcia stanowią potencjalne długoterminowe zagrożenie konkurencyjne.

„Apple widzi, że OpenAI przechodzi od partnera do potencjalnego rywala, podczas gdy OpenAI próbuje zmniejszyć swoją zależność od iPhone'a i zbudować bezpośrednią relację z konsumentami” — powiedział analityk PP Foresight Paolo Pescatore agencji Reuters.

„Nawet jeśli zarzuty nie zostaną udowodnione, pozew może opóźnić ambicje sprzętowe OpenAI i dodatkowo osłabić to, co już staje się coraz bardziej kruchym partnerstwem.”

Czy Apple ma historię takich pozwów?

Tak.

Apple wcześniej podejmowało kroki prawne przeciwko byłym pracownikom, których uważało za niewłaściwie wykorzystujących informacje poufne.

W 2019 r. firma pozwała byłego głównego architekta chipów, Gerarda Williamsa III, po tym jak odszedł, by założyć startup półprzewodnikowy Nuvia.

Apple ostatecznie zrezygnowało z tej sprawy w 2023 r.

Obecny pozew przypomina także jedną z najsłynniejszych bitew prawnych firmy z okresu kierowania przez Steve'a Jobsa.

Jobs słynnie opisał system operacyjny Android firmy Google jako „skradziony produkt” i zapowiedział prowadzenie wobec niego „wojny termonuklearnej”.

Według relacji opublikowanych wówczas Jobs miał powiedzieć: „Wydam każdy grosz z $40 billion, które Apple ma w banku, aby naprawić tę krzywdę.”

Niektórzy obserwatorzy postrzegają działanie Apple przeciwko OpenAI jako podobną próbę spowolnienia nowo powstającego konkurenta, zanim zdąży on przekształcić krajobraz technologii konsumenckiej.

Jakie wyzwania prawne stoją przed Apple?

Eksperci prawni twierdzą, że Apple postawiło poważne zarzuty, ale udowodnienie ich może nie być proste.

Mark Lemley, profesor w Stanford Law School, powiedział, że sprawa może stać się istotna, jeśli Apple będzie w stanie wykazać, że poufne dokumenty zostały faktycznie zabrane i wykorzystane.

„Ale jeśli twierdzenia Apple, że pracownicy zabrali ze sobą dokumenty poufne — i że OpenAI korzysta z tych dokumentów — są prawdziwe, to jest to problem dla OpenAI” — powiedział Lemley w raporcie Reutersa.

Jednocześnie zauważył, że zatrudnianie byłych pracowników nie jest nielegalne w Kalifornii, gdzie przepisy pracy historycznie promowały mobilność zawodową.

Camilla Hrdy, profesor Rutgers Law School, powiedziała, że spór może okazać się wyjątkowo skomplikowany, ponieważ większość wcześniejszych spraw dotyczących tajemnic handlowych w obszarze AI dotyczyła oprogramowania, a nie sprzętu.

„Pozwy o tajemnice handlowe są często wnoszone w sektorze technologicznym i zwykle dowiadujemy się dużo, dużo więcej w miarę rozwoju sprawy. OpenAI nie jest pozwanym, który nie mógłby pozwolić sobie na obronę” — powiedziała Hrdy.

Niezależnie od ostatecznego wyniku, pozew podkreśla, jak wyścig w dziedzinie AI szybko rozszerza się poza algorytmy na sprzęt, produkcję i własność intelektualną, sprawiając, że rywalizacja między gigantami technologicznymi coraz bardziej przypomina wojny smartfonowe, które zdefiniowały minione dziesięć lat.