EUA, Canadá e Finlândia se unirão para produzir quebra-gelos para combater a Rússia no Ártico

Os Estados Unidos da América, a Finlândia e o Canadá vão unir-se para produzir uma frota de quebra-gelos polares, anunciou a Casa Branca na quinta-feira, no que está a ser visto como uma medida para combater a Rússia na região do Árctico.

No âmbito do Esforço de Colaboração Quebra-Gelo ou Pacto 'ICE', os três países pretendem "fortalecer a indústria de construção naval e a capacidade industrial de cada nação - e construir laços económicos e de segurança mais estreitos entre os nossos países através da troca de informações e do desenvolvimento mútuo da força de trabalho centrado na construção polar quebra-gelos, bem como outras capacidades árticas e polares", afirmou a Casa Branca.

Daleep Singh, vice-conselheiro de segurança nacional da Casa Branca para economia internacional, disse que reforçaria os adversários Rússia e China que os EUA e os aliados “procurarão obstinadamente a colaboração na política industrial para aumentar a nossa vantagem competitiva”, informou a AP.

“Sem este acordo, correríamos o risco de os nossos adversários desenvolverem uma vantagem numa tecnologia especializada com vasta importância geoestratégica, o que também poderia permitir-lhes tornar-se o fornecedor preferido para países que também têm interesse em comprar quebra-gelos polares”, disse Singh.

“Estamos empenhados em projetar poder nas altas latitudes ao lado dos nossos aliados e parceiros. E isso requer uma presença contínua de superfície nas regiões polares, tanto para combater a agressão russa como para limitar a capacidade da China de ganhar influência", disse Singh.

Importância da região do Ártico e necessidade de quebra-gelos

Embora durante a maior parte da história a região do Ártico tenha permanecido congelada e não propícia à atividade humana, as alterações climáticas e o derretimento do gelo abriram a Rota do Mar do Norte (NSR) ao longo da costa ártica da Rússia, que oferece uma rota marítima mais curta entre a Europa e a Ásia. em comparação com as rotas tradicionais através do Canal de Suez.

A Rússia manteve uma postura assertiva no Ártico. A sua nova política para o Árctico descreve a importância da Rota Marítima do Norte (NSR) para os interesses nacionais do Árctico de Moscovo. É também um pomo de discórdia entre Moscovo e os EUA, que questionam se a NSR atravessa águas internacionais ou águas internas da Rússia.

Para aumentar a presença na região e para que a Guarda Costeira dos EUA possa cumprir as suas missões, incluindo a prontidão de defesa, de forma segura e eficaz, são necessários quebra-gelos.

Os quebra-gelos são navios especializados construídos com motores potentes, reforço estrutural e cascos de aço com quase cinco centímetros de espessura que podem resistir e romper o gelo marinho mais espesso. Eles também são grandes o suficiente para acomodar aeronaves, grandes tripulações de marinheiros, cientistas e outro pessoal, bem como o armazenamento de combustível, suprimentos e equipamentos adequados necessários para missões polares autossustentadas e viagens sem ajuda de e para as regiões polares.

Singh acrescentou que os EUA têm apenas dois quebra-gelos e ambos estão chegando ao fim de sua vida útil. A Finlândia tem 12 quebra-gelos e o Canadá nove, enquanto a Rússia tem 36, segundo dados da Guarda Costeira dos EUA.

Implementação de 'ICE'

Os três países irão, até ao final do ano, desenvolver um memorando de entendimento conjunto que irá delinear um quadro para a forma como este acordo será implementado em cada país , disse a Casa Branca.

A Guarda Costeira está trabalhando com os Estaleiros Bollinger para construir os primeiros Polar Security Cutters, que serão os primeiros quebra-gelos pesados construídos nos EUA em mais de 50 anos e o Pacto ICE apoiará seus esforços além de promover a construção de mais navios.