Polícia australiana decifra frase-semente e apreende US$ 6,4 milhões em criptomoeda

A Polícia Federal Australiana (AFP) apreendeu US$ 6,4 milhões em criptomoeda de um suspeito ligado ao crime organizado ao decifrar sua frase-semente.

De acordo com o anúncio oficial de 2 de outubro, a AFP teria acessado a criptomoeda do suspeito decifrando uma frase-semente encontrada durante uma investigação.

O suspeito, Jay Je Yoon Jung, é o suposto criador de um aplicativo de mensagens criptografadas chamado "Ghost", que a polícia alega ser uma ferramenta usada por redes criminosas para atividades ilegais.

Jung foi preso em 17 de setembro e enfrenta várias acusações, incluindo apoiar uma organização criminosa. As autoridades alegam que ele criou o aplicativo Ghost exclusivamente para uso criminoso, permitindo atividades como tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e assassinatos por encomenda.

O aplicativo foi vendido por meio de smartphones modificados, juntamente com seis meses de acesso e suporte técnico por US$ 1.600.

Jung também teria fornecido atualizações regulares de software para o Ghost, e os investigadores tiveram que se infiltrar e infectar o aplicativo para obter acesso ao seu conteúdo.

O estoque de criptomoedas de Jung foi apreendido junto com outros dispositivos e ativos durante uma operação em sua casa pela Força-Tarefa de Confisco de Ativos Criminosos (CACT) da AFP.

Esta foi a segunda vez que bens de Jung foram apreendidos como parte da Operação Kraken, uma investigação mais ampla sobre suas operações.

Durante a primeira operação em agosto, US$ 1,4 milhão em criptomoedas e propriedades foram confiscados.

A AFP ainda não revelou como a frase-semente foi decifrada, alegando que o assunto ainda está em andamento nos tribunais.

Eles também ocultaram detalhes dos dispositivos digitais recuperados na residência de Jung durante a operação.

De acordo com a agência, a frase-semente decifrada permitiu que os investigadores transferissem a criptomoeda para um depósito policial seguro, com os fundos previstos para serem entregues posteriormente a um endereço controlado pelo governo para possível uso em operações policiais.

Repressão às criptomoedas em todo o mundo

Esta apreensão faz parte de uma repressão global ao uso de criptomoedas em atividades criminosas, com autoridades de várias jurisdições alertando sobre o papel crescente das criptomoedas na lavagem de dinheiro e outros esquemas ilegais.

Por exemplo, na semana passada, a polícia sueca rotulou certas bolsas de criptomoedas como “lavadoras de dinheiro profissionais” após uma investigação sobre provedores não licenciados.

De acordo com a Autoridade Policial Sueca e a Unidade de Inteligência Financeira, essas trocas facilitaram a lavagem de fundos por criminosos.

Em um caso relacionado nos EUA, o Departamento de Justiça apreendeu três bolsas de criptomoedas ligadas a operações de lavagem de dinheiro russas em 27 de setembro.

As plataformas — UAPS, PM2BTC e Cryptex — supostamente movimentaram mais de US$ 800 milhões em transações ilegais, incluindo aquelas relacionadas a ransomware e tráfico de drogas na dark web.

No início deste mês, autoridades alemãs fecharam 47 bolsas de criptomoedas envolvidas em lavagem de dinheiro.

As bolsas não cumpriram requisitos legais, como verificação de identidade do usuário, permitindo que criminosos convertessem fundos ilícitos mantendo o anonimato.