Quantos bilhões os incêndios na Califórnia custarão à economia dos EUA?

Um incêndio florestal rápido e rápido atingiu as colinas de Hollywood na manhã de quinta-feira, ameaçando uma região sinônimo da indústria cinematográfica americana.

O incêndio aumentou a tensão de milhões de moradores de Los Angeles, que já estavam lidando com incêndios devastadores que destruíram bairros inteiros e transformaram o céu em uma névoa cheia de fumaça e brasas.

Pelo menos cinco vidas foram perdidas e dezenas de milhares permanecem sob ordens ou alertas de evacuação obrigatória.

Os incêndios florestais devastaram mais de 27.000 acres — uma área quase do tamanho de 20.000 campos de futebol.

Entre os maiores estão os incêndios Palisades e Eaton, que juntos destruíram mais de 2.000 estruturas.

Ambos são considerados os incêndios florestais mais destrutivos da história de Los Angeles.

Pacific Palisades sofreu o maior impacto da destruição

Além da perda de vidas e propriedades, os custos econômicos dos incêndios florestais estão aumentando em bilhões.

A AccuWeather estimou na quarta-feira que os custos econômicos chegariam a US$ 57 bilhões.

Isso é mais do que o triplo da avaliação do meteorologista sobre os incêndios florestais no Havaí em 2023 (US$ 14 bilhões a US$ 16 bilhões), mas menos do que os incêndios florestais na Costa Oeste em 2020 (US$ 130 bilhões a US$ 150 bilhões).

"Este já é um dos piores incêndios florestais da história da Califórnia", disse Jonathan Porter, meteorologista-chefe da AccuWeather, em um comunicado à imprensa enviado à Euronews Business na quinta-feira.

"Se um grande número de estruturas adicionais forem queimadas nos próximos dias, pode se tornar o pior incêndio florestal da história moderna da Califórnia, com base no número de estruturas queimadas e na perda econômica", acrescentou.

Regiões sofisticadas como Pacific Palisades, com um valor médio de casa em torno de US$ 2 milhões, sofreram o impacto mais forte da destruição.

Pacific Palisades é um dos 25 códigos postais mais caros do país, disse Firas Saleh, diretor de modelos de incêndios florestais da América do Norte na Moody's, uma empresa global de pesquisa e análise.

As ações da Edison International, a concessionária que atende Los Angeles, caíram 10% em meio aos temores dos investidores sobre possíveis passivos, ecoando batalhas legais anteriores que custaram bilhões a outras concessionárias.

Hollywood para enquanto chamas ameaçam produções

A indústria do entretenimento, uma pedra angular da economia de Los Angeles, parou.

As produções de grandes programas de TV, incluindo Grey's Anatomy , NCIS e Jimmy Kimmel Live!, foram suspensas.

Eventos de grande repercussão, como as indicações ao Oscar e o Critics Choice Awards, foram adiados, enquanto a sede da Disney em Burbank e o parque temático Universal Studios Hollywood da NBCUniversal foram fechados temporariamente.

O impacto dos incêndios em Hollywood vai além das perdas econômicas, ameaçando a identidade da região como um centro global de entretenimento.

Crise no seguro residencial se aprofunda

O estado da Califórnia tem lutado para impedir que as seguradoras abandonem o mercado, especialmente depois que os incêndios florestais de 2017 e 2018 eliminaram 25 anos de lucros do setor.

No entanto, os incêndios recentes podem acelerar esse recuo, elevando ainda mais os já altos prêmios de seguro.

Analistas do JPMorgan disseram em uma “estimativa muito preliminar para ajudar os investidores a avaliar o provável impacto” que acreditavam que as perdas seguradas “poderiam chegar a US$ 10 bilhões” com base em uma avaliação da área afetada.

Companhias de seguros especializadas em residências mais caras enfrentaram altos pagamentos, disse o JPMorgan em uma nota aos clientes, com Allstate, Travelers e Chubb entre as seguradoras mais expostas no estado. A Chubb tem um foco particular em propriedades de alto valor líquido.

Entre 2019 e 2024, mais de 100.000 californianos perderam sua cobertura. A State Farm, uma das maiores seguradoras do estado, cortou 70% de suas apólices apenas na área das Montanhas de Santa Mônica no verão passado.

À medida que as opções privadas diminuem, muitos proprietários foram forçados a contar com o plano FAIR da Califórnia, um programa de seguro de última instância apoiado pelo estado.

No entanto, se o plano exigir financiamento adicional, ele poderá recorrer a seguradoras privadas que operam no estado, o que pode aumentar as taxas para todos os segurados do estado.

A RenaissanceRe e a ArchCapital estão entre as resseguradoras expostas aos incêndios florestais, disse o JPMorgan, mas analistas do banco previram que suas perdas seriam menores do que as de eventos semelhantes antes de 2023.