A Microsoft está desativando o Skype: como o Zoom e o próprio Teams da Microsoft soaram o sino da morte do serviço.

A Microsoft anunciou a data oficial de encerramento do Skype, o serviço de chamadas e mensagens outrora revolucionário que abalou as telecomunicações tradicionais.

A plataforma de 21 anos encerrará suas operações em 5 de maio, com a Microsoft incentivando os usuários a migrarem para seu aplicativo Teams.

O Skype, que ganhou destaque na década de 2000 ao oferecer chamadas de voz e vídeo gratuitas pela internet, não conseguiu manter sua dominância na era móvel e da nuvem.

A pandemia, que acelerou a adoção de ferramentas de comunicação digital, pouco fez para reverter a sorte do Skype, já que concorrentes como Zoom, WhatsApp e o próprio Teams da Microsoft assumiram o protagonismo.

A mudança de foco da Microsoft para o Teams

“Aprendemos muito com o Skype ao longo dos anos, e incorporamos isso ao Teams à medida que o desenvolvemos nos últimos sete ou oito anos”, disse Jeff Teper, presidente de aplicativos e plataformas colaborativas do Microsoft 365, em entrevista à CNBC.

Em preparação para o encerramento, a Microsoft permitirá que os usuários façam login no Teams usando suas credenciais do Skype, com contatos e históricos de bate-papo transferidos automaticamente.

Os usuários também podem exportar seus dados do Skype, e aqueles com créditos do Skype poderão usá-los no Teams.

Skype: um legado de disrupção e reinvenção

O Skype foi fundado em 2003 na Estônia por Janus Friis e Niklas Zennström, conhecidos por seu trabalho no serviço de compartilhamento de arquivos ponto a ponto Kazaa.

O nome da plataforma — abreviação de “sky peer to peer” — refletia sua tecnologia VoIP, que permitia aos usuários fazer chamadas gratuitas pela internet.

A popularidade do Skype cresceu rapidamente. Em 2004, já contava com 11 milhões de usuários.

Quando o eBay adquiriu a empresa por US$ 2,6 bilhões em 2005, o Skype já havia acumulado 54 milhões de usuários.

A ideia era que o Skype aprimoraria as transações do eBay, permitindo uma comunicação perfeita entre compradores e vendedores.

No entanto, essa visão nunca se concretizou e, em 2009, o eBay vendeu o Skype para um grupo de investidores liderado pela Silver Lake por US$ 2,75 bilhões.

A Microsoft entrou em cena em 2011, adquirindo o Skype por US$ 8,5 bilhões.

A empresa buscou integrar o Skype em todo o seu ecossistema, incluindo Windows, Xbox e suas ferramentas de comunicação empresarial.

Mas, apesar do sucesso inicial, o Skype teve dificuldades em acompanhar a concorrência em rápida evolução.

A ascensão dos rivais e o declínio do Skype

Na década de 2010, a concorrência do FaceTime da Apple, do Facebook Messenger e do WhatsApp começou a erodir a base de usuários do Skype.

Em 2016, a Microsoft lançou o Teams como ferramenta de colaboração no local de trabalho, sinalizando o início do fim da prioridade do Skype.

O Skype também enfrentou reação negativa devido a várias reformulações que afastaram usuários antigos.

Quando a pandemia de COVID-19 forçou a mudança para o trabalho remoto e as videochamadas, plataformas como o Zoom ganharam popularidade rapidamente.

A Microsoft, reconhecendo o impulso por trás do Teams, investiu pesadamente em seu desenvolvimento, em vez de tentar reviver o Skype.

Com o crescimento do Teams — atingindo mais de 320 milhões de usuários em 2023 — a relevância do Skype continuou a diminuir.

O CEO da Microsoft, Satya Nadella, mencionou o Skype pela última vez em uma teleconferência de resultados em 2017.

Em 2023, o número de usuários ativos diários do Skype havia diminuído para 36 milhões, abaixo dos 40 milhões registrados em março de 2020.