O que espera Musk na Tesla, SpaceX e xAI enquanto ele se afasta da DOGE para se concentrar nos negócios?

Elon Musk está se dedicando novamente às suas empresas, declarando um foco renovado e ininterrupto em Tesla, SpaceX e sua empresa de IA xAI, justamente quando cada uma se prepara para jogadas de alto risco que podem moldar seus futuros.

Na noite de quarta-feira, Musk anunciou que estava se afastando de seu cargo no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), uma iniciativa de quatro meses destinada a reduzir os gastos federais em até US$ 2 trilhões — um objetivo que, até agora, obteve apenas progressos modestos.

"De volta a passar 24 horas por dia, 7 dias por semana, no trabalho e a dormir em salas de conferência/servidores/fábricas", escreveu o bilionário no X no sábado passado.

Essa mudança de estratégia ocorre em um momento de crescentes desafios operacionais e de reputação para o império de Musk.

Enquanto alguns políticos conservadores continuam a ver o envolvimento de Musk como uma vitória simbólica para os defensores da austeridade fiscal, outros no mundo dos negócios, incluindo o próprio Musk, reconheceram que seus engajamentos políticos prejudicaram seus negócios.

Desde a queda nas vendas da Tesla às ambições de Marte da SpaceX e a intensificação da corrida armamentista da IA contra a OpenAI e outros, a carga de trabalho é imensa — e a aposta é maior do que nunca.

Na Tesla, o lançamento do Robotaxi e a queda nas vendas na Europa são prioridades.

Na Tesla, o envolvimento renovado de Musk ocorre quando a empresa se aproxima do lançamento de seu serviço de robô-táxi, prometido há muito tempo, em Austin, Texas.

O serviço deve estrear no próximo mês, e Musk destacou recentemente testes de estrada de veículos Model Y autônomos operando sem ninguém no banco do motorista, afirmando que não houve "nenhum incidente".

A Tesla está apostando fortemente na autonomia para contrariar a queda nas vendas e a erosão da participação de mercado.

Nos EUA e na Europa, as entregas da Tesla caíram nos últimos meses, com as vendas na Europa diminuindo pelo quarto mês consecutivo em abril.

Pela primeira vez, a rival chinesa BYD superou a Tesla em vendas.

Embora a Tesla continue sendo a maior fabricante de veículos elétricos nos EUA, a confiança dos investidores tem oscilado, principalmente devido ao perfil cada vez mais político de Musk.

Seu papel na DOGE e as doações de 300 milhões de dólares para campanhas republicanas alimentaram a reação negativa dos compradores e aumentaram a volatilidade das ações da Tesla.

Durante a ausência de Musk nesta primavera, o conselho da Tesla teria iniciado conversas informais com empresas de recrutamento de executivos para planejar uma possível sucessão na presidência da empresa, embora a empresa tenha negado qualquer processo de busca formal.

A presidente da Tesla, Robyn Denholm, disse que o conselho permanece confiante na liderança de Musk e enfatizou um foco renovado no "emocionante plano de crescimento" da empresa.

Os investidores reagiram positivamente ao retorno de Musk.

A capitalização de mercado da Tesla, que havia despencado após a eleição de Trump e o crescente envolvimento político de Musk, recuperou-se acima de US$ 1 trilhão com a notícia.

SpaceX perssegue Marte enquanto os contratempos aumentam

Outra grande empreitada de Musk, a SpaceX, está se preparando para o que pode ser sua missão mais ambiciosa até agora: um teste da nave espacial Starship rumo a Marte em 2026.

Aquele ano apresenta uma rara oportunidade orbital, quando a Terra e Marte estarão mais próximos.

Mas desafios técnicos sérios persistem.

No início deste ano, dois protótipos da Starship explodiram durante o voo.

O voo de teste mais recente não cumpriu um objetivo crucial: testar as placas de proteção térmica da espaçonave durante a reentrada na atmosfera.

A SpaceX perdeu contato com a nave antes que o sistema de telhas pudesse ser avaliado.

Apesar dos contratempos, a SpaceX mantém fortes laços com o governo.

Seus foguetes Falcon, parcialmente reutilizáveis, continuam a realizar missões para a NASA e o Pentágono.

Na sexta-feira, a SpaceX tem previsto lançar um satélite GPS para o exército americano.

A rede de internet via satélite Starlink da empresa, com mais de 7.500 satélites em órbita, tornou-se outra linha de negócios vital — e que lhe rendeu cada vez mais favoritismo por parte das agências de inteligência dos EUA.

Rivalidade intensa entre xAI e OpenAI: uma nova fronteira.

A atenção de Musk também está se voltando para a inteligência artificial, um campo que ele há muito tempo tem alertado que pode representar riscos existenciais.

Sua startup de IA, xAI, fundiu-se recentemente com o X (antigo Twitter) em uma tentativa de reunir recursos e acelerar o desenvolvimento da inteligência artificial geral — o que ele chama de "superinteligência digital".

A entidade combinada lançou o Grok, um chatbot que, segundo Musk, superará os concorrentes.

A empresa está trabalhando em parcerias de alto perfil para expandir o alcance do Grok, incluindo uma possível colaboração com a Microsoft.

No entanto, os esforços para garantir uma participação em um importante acordo de IA no Oriente Médio foram infrutíferos, segundo reportagem do The Wall Street Journal.

O retorno de Musk à xAI sinaliza uma rivalidade crescente com antigos parceiros da OpenAI, que ele co-fundou, mas que criticou posteriormente por estarem muito alinhados com interesses corporativos.

Neuralink e Boring Company avançam lentamente.

Além das principais áreas de foco de Musk, seus outros empreendimentos estão fazendo progressos lentos, mas notáveis.

A Neuralink, agora liderada por Shivon Zilis, está entrando em uma nova fase de testes clínicos no Oriente Médio, voltados para pacientes com deficiências motoras e de fala.

A startup de implantes cerebrais já implantou chips em pelo menos três pacientes paralisados, que agora podem interagir com computadores apenas com o poder do pensamento.

Enquanto isso, a The Boring Company, sob a liderança de Steve Davis, antigo braço direito de Musk, está trabalhando em um sistema de túneis proposto de 109 quilômetros (68 milhas) em Las Vegas.

Enquanto a empresa não conseguiu iniciar a construção de grandes projetos em outros lugares, o sistema de Las Vegas está se expandindo gradualmente.

Davis, assim como Musk, também deixou o cargo na DOGE esta semana.