O passeio de robotáxi de US$ 4,20 da Tesla revive o caso de alta da IA, mas analistas alertam para um longo caminho pela frente

A Tesla Inc. fez um movimento modesto, mas fundamental, em sua tentativa de dominar a indústria de veículos autônomos, lançando seu serviço de robotáxi em Austin, Texas, no domingo.

O programa piloto, envolvendo até 20 veículos elétricos Tesla Model Y, marca a primeira implantação pública da montadora de seu serviço de carona totalmente sem motorista - um conceito há muito elogiado pelo presidente-executivo Elon Musk como a próxima fronteira transformadora da empresa.

Não há motoristas humanos nesses veículos. Em vez disso, eles são dirigidos pelo software Full Self-Driving (FSD) da Tesla, a iteração mais avançada da empresa de sua tecnologia de assistência ao motorista.

O custo da viagem? Uma taxa fixa de US$ 4,20, de acordo com uma postagem de Musk no X.

O Robotaxi recebe críticas iniciais positivas

Os Model Ys, adaptados para operar sem motorista, estão sendo monitorados remotamente pela equipe da Tesla, que pode intervir em situações complexas de tráfego.

Cada veículo também possui microfones para detectar sirenes de veículos de emergência - um aceno para os desafios operacionais do mundo real.

Os primeiros passeios de robotáxi da Tesla foram confinados a uma pequena seção de sua cidade natal, Austin, com um funcionário presente em cada carro para monitorar as operações.

A empresa selecionou um grupo favorável de primeiros pilotos, incluindo investidores e influenciadores de mídia social, alguns dos quais transmitiram suas experiências ao vivo.

Em um desses vídeos, Herbert Ong, que administra uma conta de fã da Tesla, expressou espanto com a velocidade do veículo e sua capacidade de estacionamento autônomo.

Outro usuário, postando sob o identificador @BLKMDL3 no X, disse que o passeio parecia "mais suave do que um motorista humano".

O investidor da Tesla, Sawyer Merritt, descreveu a experiência simplesmente como "incrível".

A Tesla indicou que planeja expandir as operações de robotáxi para cidades como San Francisco, Los Angeles e San Antonio.

Musk afirma que a empresa terá centenas de milhares de Teslas totalmente autônomos nas estradas dos EUA até o final de 2026.

Por que o sucesso do Robotaxi é importante para as ações da Tesla e da TSLA?

A mudança para a direção autônoma ocorre em um momento em que o principal negócio de carros da Tesla enfrenta uma pressão crescente.

Apesar de gerar US$ 98 bilhões em receita no ano passado, três quartos dos quais vieram da venda de veículos, a empresa está enfrentando o aumento da concorrência e uma linha datada.

Também houve consequências políticas devido à associação de Musk com o governo Trump, que alguns compradores criticaram.

Nesse cenário, as ambições de robotáxi da Tesla representam mais do que apenas um novo produto – elas agora são centrais para a avaliação de longo prazo da empresa e a narrativa de crescimento.

"Os robotáxis são essenciais para o caso de investimento da Tesla", disse Tom Narayan, analista da RBC Capital Markets, em nota.

Narayan estima que cerca de 60% da avaliação da Tesla está vinculada aos seus esforços de direção autônoma.

Ele acredita que a tecnologia pode adicionar entre US$ 5 trilhões e US$ 10 trilhões à capitalização de mercado da Tesla, que atualmente está em torno de US$ 1 trilhão.

A ARK Invest, liderada por Cathie Wood, projetou que o transporte autônomo poderia ser um fluxo de receita de US$ 951 bilhões para a Tesla até 2029, respondendo por 90% de seus ganhos.

Resposta dos analistas ao Robotaxi e suas perspectivas futuras

Apesar da promessa, o sentimento do investidor permanece dividido.

"O lançamento bem-sucedido do robotáxi da Tesla em Austin, Texas, no domingo, abre sua história de IA", dizem analistas da Wedbush em uma nota de pesquisa.

Depois de experimentar o serviço, eles disseram que o robotáxi foi capaz de manobrar "com maestria" com paciência e segurança.

"Esses robotáxis superaram nossas expectativas e ofereceram uma experiência de viagem perfeita e personalizada que acendeu a faísca para a direção autônoma", disseram eles, mantendo a classificação de desempenho superior da corretora na Tesla com um preço-alvo de US$ 500 - uma vantagem de mais de 55% em relação ao preço atual de suas ações de US$ 322,16.

No entanto, alguns dos primeiros touros da Tesla estão ficando cautelosos.

Gary Black, um apoiador de longa data, revelou recentemente que seu Future Fund vendeu suas ações restantes da Tesla, citando o desalinhamento entre a alta avaliação da empresa e suas vendas reais de veículos.

Ele também não espera que o produto robotaxi faça muito para aumentar o valor da empresa.

"Não vejo o lado positivo neste momento, mas vejo muitas desvantagens", disse ele.

Os céticos apontam para o cronograma incerto e as barreiras regulatórias envolvidas no dimensionamento do serviço.

"Pode levar anos ou décadas", disse Philip Koopman, professor de engenharia da computação da Universidade Carnegie Mellon, especializado em segurança de veículos autônomos.

O ex-presidente da Tesla, Jon McNeill, agora no conselho da General Motors, questionou o potencial geral do mercado.

"É difícil entender como as pessoas estão chegando a uma oportunidade de US$ 1 trilhão", disse ele, embora tenha reconhecido a possibilidade de vários players terem sucesso no espaço.

Perspectivas para as ações da TSLA

As ações da Tesla permanecem voláteis, atualmente sendo negociadas a US$ 322,16 - quase 170 vezes os ganhos estimados para 2025.

Tudo isso aponta para uma conclusão importante: os investidores estão apostando que a IA se tornará um dos principais impulsionadores dos ganhos futuros da Tesla.

"Vemos este capítulo de direção autônoma como um dos mais importantes para [o CEO Elon] Musk e a Tesla em sua história como empresa", escreveu Dan Ives, analista da Wedbush, na sexta-feira.

"O futuro da IA na Tesla vale US$ 1 trilhão apenas para a avaliação nos próximos anos."

Ives é um touro da Tesla, classificando as ações em Buy com um preço-alvo de US$ 500.

Por outro lado, o analista do Guggenheim, Ronald Jewsikow, tem uma classificação de venda e uma meta de US$ 175, alertando para riscos como atrasos regulatórios, grandes necessidades de capital e obstáculos tecnológicos para implantação generalizada.

"Mesmo com nossa visão mais equilibrada ... ainda vemos um valor empresarial de quase US $ 2 trilhões para táxis-robôs em 2040", acrescentando que vale quase US $ 100 por ação, descontado até hoje.

Jewsikow não adiciona isso à avaliação básica da Tesla, no entanto, porque é um número de 2040 e, é claro, existem esses riscos.

A técnica de mercado Katie Stockton, da Fairlead Strategies, observou que as ações da Tesla têm forte suporte em torno de US$ 300, com resistência na faixa de US$ 370 a US$ 380.

Uma queda abaixo de US$ 224 seria um sinal mais baixista. Stockton enfatizou que esses são indicadores técnicos, não avaliações fundamentais dos negócios da empresa.

Um quebra-cabeça regulatório ainda não resolvido

Para a Tesla, a regulamentação continua sendo um obstáculo teimoso.

Os veículos autônomos são atualmente regulamentados por estados individuais e, em alguns casos, municípios.

Musk pediu repetidamente ao governo dos EUA que implementasse regras em nível federal, argumentando que uma colcha de retalhos de leis locais dificulta a capacidade da Tesla de dimensionar o software FSD uniformemente.

Do jeito que as coisas estão, cada expansão de cidade ou estado exigirá negociação e aprovação, provavelmente desacelerando o cronograma de crescimento agressivo que Musk prevê.