Canadá sinaliza abertura a limites de exportação de madeira de fibra longa em meio a tensões comerciais nos EUA

O Canadá está indicando uma possível mudança de política em uma de suas batalhas comerciais mais longas com os Estados Unidos.

O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, afirmou que o Canadá pode considerar limitar seus embarques de madeira macia para os Estados Unidos, o que seria um movimento significativo na relação comercial transfronteiriça.

As declarações, que foram relatadas pela Bloomberg News na quarta-feira, indicam uma mudança na perspectiva canadense após anos de impasse e animosidade em torno do assunto.

A disputa pela madeira de fibra longa tem sido uma fonte de desacordo entre os dois países há décadas, com produtores americanos acusando rotineiramente os exportadores canadenses de receber subsídios governamentais impróprios.

Em resposta, sucessivas administrações dos EUA aumentaram os impostos sobre a madeira canadense, resultando em disputas legais e ações punitivas. Essas tensões continuaram apesar de vários acordos comerciais e decisões da Organização Mundial do Comércio.

Os comentários de Eby indicam uma disposição de considerar uma das principais demandas dos Estados Unidos: um sistema de cotas que limitaria as exportações canadenses de madeira macia para o mercado americano.

Embora o Canadá tenha se oposto anteriormente a tais restrições, argumentando que elas limitariam o acesso ao mercado e prejudicariam os fabricantes nacionais, as observações do primeiro-ministro sugerem uma mudança de atitude.

Madeira de coníferas: um ponto crítico persistente do comércio

A madeira macia é um importante componente econômico no Canadá, especialmente em lugares como a Colúmbia Britânica.

Devido à dependência das vendas dos EUA pela indústria, o acesso ao comércio com os Estados Unidos é uma prioridade para os políticos canadenses.

Enquanto isso, os produtores americanos de madeira, especialmente no noroeste e sudeste do Pacífico, argumentaram durante anos que a madeira canadense é, mais ou menos, vendida a preços abaixo do mercado porque a madeira é subsidiada.

A disputa foi marcada por ciclos de rodadas tarifárias olho por olho, litígios e negociações.

O capítulo atual começou em 2017, quando o Departamento de Comércio dos EUA estabeleceu tarifas de mais de 20% sobre as importações de madeira macia do Canadá.

O Acordo EUA-México-Canadá (USMCA) e a OMC forneceram ao Canadá as alavancas para combater as medidas, mas o processo tem sido lento e o Canadá ainda não encontrou uma solução permanente.

A disposição de Eby de negociar cotas de exportação pode ter a intenção de diminuir o conflito.

"Um dos pedidos há anos da coalizão americana tem sido uma cota - que haja uma quantidade fixa de madeira que venha do Canadá", disse Eby à Bloomberg.

"E acho que, pela primeira vez, há alguma vontade de conversar sobre como isso poderia ser."

Impactos potenciais no comércio e na indústria

Um sistema de cotas poderia fornecer certeza em uma região de comércio bilateral turbulenta.

Para os produtores americanos, pode limitar a concorrência da madeira canadense e, ao mesmo tempo, estabilizar os preços domésticos.

As cotas podem limitar os embarques totais para os exportadores canadenses, mas também podem diminuir a possibilidade de cobranças punitivas e estabelecer leis comerciais mais claras no futuro.

No entanto, a promulgação de tal estratégia exigiria negociações consideráveis entre os governos federal e provincial do Canadá, bem como a coordenação com as autoridades comerciais dos EUA.

Qualquer acordo também teria que cumprir as responsabilidades existentes sob as estruturas de comércio internacional, como o USMCA.

Embora nenhuma política formal tenha sido estabelecida, os comentários de Eby podem anunciar o início de uma nova fase na disputa entre o Canadá e os Estados Unidos sobre madeira de fibra longa.

A ideia de negociar limitações à exportação é uma mudança significativa em relação à política típica do Canadá de contestar as taxas dos EUA por meio de mecanismos legais e globais.

Se isso resultará em um avanço será determinado pela forma como ambos os países equilibram as pressões políticas internas com os benefícios econômicos de um clima comercial mais estável.

Por enquanto, parece que há espaço para compromissos, mas apenas modestamente.