Administração de Trump corteja Amazon e gigantes da defesa para Golden Dome em meio a rixa de Musk: relatório

O governo Trump está ampliando sua busca por parceiros para construir o sistema de defesa antimísseis Golden Dome, entrando em contato com o Projeto Kuiper da Amazon.com e grandes empreiteiros de defesa, já que as tensões com Elon Musk lançam dúvidas sobre o domínio contínuo da SpaceX no programa, de acordo com um relatório da Reuters.

O pivô marca uma mudança estratégica da dependência da SpaceX de Musk, cujas constelações de satélites Starlink e Starshield se tornaram críticas para as comunicações militares dos EUA.

A medida segue um desentendimento público entre Trump e Musk nos últimos meses, embora as autoridades já tenham começado a explorar alternativas em meio a preocupações sobre depender demais de um único fornecedor para grandes porções do escudo espacial de US$ 175 bilhões, disse o relatório, citando fontes.

A crescente disputa entre Musk e Trump começou a remodelar a dinâmica política e empresarial nos EUA.

O recente lançamento de Musk do "Partido da América" - um movimento político centrista e impulsionado pela tecnologia - marca um desafio direto aos republicanos alinhados a Trump, particularmente aqueles que apoiaram as políticas de impostos e gastos do ex-presidente.

Depois que relatórios anteriores nomearam a SpaceX como uma das principais candidatas ao Golden Dome, Musk postou no X que a empresa "não tentou concorrer a nenhum contrato a esse respeito" e preferiria manter o foco em "levar a humanidade a Marte".

Apesar da tensão, a SpaceX continua bem posicionada para manter um papel significativo, especialmente em serviços de lançamento, graças ao seu histórico incomparável de implantação de mais de 9.000 satélites Starlink e vasta experiência com contratos governamentais.

Mas o alcance do Pentágono ao Projeto Kuiper - que até agora lançou apenas 78 de seus 3.000 satélites de órbita baixa da Terra planejados - sinaliza uma disposição de ampliar o campo.

Jeff Bezos, presidente executivo da Amazon, disse à agência de notícias em janeiro que o foco principal de Kuiper seria comercial, mas reconheceu: "haverá usos de defesa para essas constelações [LEO], sem dúvida".

O Golden Dome é modelado vagamente após o Iron Dome de Israel, mas é muito mais expansivo, envolvendo várias camadas de defesa orbital contra mísseis.

Uma vasta rede de satélites é essencial para cobrir os EUA e seus aliados.

"Kuiper é um grande problema", disse uma autoridade dos EUA sobre potenciais fornecedores de satélites. Embora a SpaceX ainda deva lidar com muitos contratos de lançamento, sua participação no programa pode diminuir.

As autoridades iniciaram conversas com novos participantes como Rocket Lab e Stoke Space, que estão ganhando força e poderão competir por contratos de lançamento individuais à medida que o programa evolui.

"Cada lançamento individual será licitado, e temos que realmente dar lances a outras pessoas", disse o funcionário no relatório.

Cresce a necessidade de satélites

A urgência de expandir a capacidade de satélite está aumentando. No ano passado, o Congresso elevou o orçamento de serviços de satélite da Força Espacial para US $ 13 bilhões - acima dos US $ 900 milhões - como parte de um esforço mais amplo para estimular a produção de satélites do setor privado.

O Projeto Kuiper, um esforço de US$ 10 bilhões composto por ex-engenheiros da Starlink supostamente demitidos por Musk por progresso lento, atraiu um interesse renovado de autoridades de defesa de olho em seu potencial em comunicações e rastreamento de mísseis.

A primeira parcela de US $ 25 bilhões do financiamento do Golden Dome, aprovada pela recente legislação tributária e de gastos de Trump, deve ser alocada em breve.

Enquanto isso, jogadores de defesa tradicionais, incluindo Northrop Grumman, Lockheed Martin e L3Harris, também estão em discussões para apoiar o Golden Dome.