Ações da Viking Therapeutics caem 37% hoje, mas eis por que você deve 'SEGURAR'

As ações da Viking Therapeutics (NASDAQ: VKTX) caíram 37% nas negociações de pré-mercado na terça-feira, após a divulgação dos resultados muito esperados de seu teste de estágio intermediário para o medicamento oral para perda de peso VK2735.

A queda, que se aprofundou com o início das negociações de pré-mercado, surpreendeu alguns investidores, especialmente porque a empresa divulgou resultados de perda de peso estatisticamente significativos no estudo.

Apesar desses números positivos, a reação da Street foi dura, pois aumentaram as preocupações com as altas taxas de abandono e efeitos colaterais, diminuindo o entusiasmo pelo que se esperava ser um pipeline robusto de medicamentos para obesidade.

Ações da Viking Therapeutics: o que está por trás da queda acentuada?

A queda ocorreu quando a empresa anunciou que os participantes do estudo de Fase 2 do VK2735 experimentaram reduções médias de peso de até 12,2% em 13 semanas, resultados que geralmente se comparam favoravelmente com outros agonistas de GLP-1 / GIP direcionados à obesidade.

Notavelmente, a taxa de perda de peso não se estabilizou, sugerindo maior potencial de eficácia em estudos mais longos.

No entanto, o outro lado foi uma taxa pronunciada de efeitos colaterais gastrointestinais: quase 38% dos indivíduos que tomaram a dose mais alta de VK2735 interromperam o tratamento precocemente, e a taxa geral de descontinuação, abrangendo todos os grupos de dosagem, atingiu 28%, substancialmente maior do que os 18% observados no braço do placebo.

Isso marcou o segundo dia consecutivo em que as ações caíram, aumentando as preocupações dos investidores sobre a adoção e tolerabilidade do mercado.

O setor farmacêutico mais amplo também esteve no centro das atenções, pois a Novo Nordisk da Noruega garantiu uma nova aprovação da FDA para o Wegovy, sua terapêutica concorrente para obesidade, no tratamento de MASH não cirrótico (esteato-hepatite associada à disfunção metabólica).

O desenvolvimento positivo inicialmente impulsionou as esperanças dos investidores em desenvolvedores menores de medicamentos para obesidade, como a Viking Therapeutics, antes que os dados clínicos diminuíssem o sentimento.

O que dizem os analistas?

Apesar da liquidação, os analistas defenderam as perspectivas de longo prazo da Viking. Piper Sandler reiterou uma classificação de "excesso de peso" com uma meta de US$ 71, observando que taxas de abandono mais altas não eram inesperadas, dada a rápida escalada de doses do estudo.

Os analistas argumentaram que o programa VK2735 ainda tem potencial de sucesso, projetando até US $ 2,1 bilhões em vendas se a versão oral se mostrar mais tolerável e liberar futuras fases da FDA.

Eles também apontaram para os planos da Fase 3 com titulação mais lenta, o que poderia reduzir a descontinuação e aumentar a adesão.

Alguns adotaram uma visão mais cautelosa, enfatizando que a adoção dependerá do equilíbrio dos ganhos de perda de peso com os efeitos colaterais.

Com a Novo Nordisk e a Eli Lilly já liderando o mercado de medicamentos para obesidade, a Viking enfrenta pressão para refinar formulações ou segmentar grupos de pacientes com mais precisão para conquistar participação à medida que o espaço cresce.

A Viking Therapeutics respondeu em um comunicado que continua confiante no potencial do VK2735 e está se movendo rapidamente para avançar para testes maiores.

A empresa também apontou para dados iniciais de segurança, sugerindo que a maioria dos efeitos colaterais era leve a moderada, com segurança geral "comparável a outras drogas dessa classe".

No entanto, a reação do mercado ressalta as expectativas elevadas e a sensibilidade no espaço de tratamento da obesidade ferozmente competitivo.