Tribunal de Apelações de Nova York derruba multa de US$ 464 milhões por fraude contra Trump

Um tribunal de apelações de Nova York anulou na quinta-feira uma multa de fraude de US $ 464 milhões contra o presidente dos EUA, Donald Trump, e sua empresa, dando-lhe uma vitória legal e financeira significativa.

A decisão, emitida por um painel de cinco juízes em Manhattan, concluiu que, embora Trump tenha infringido a lei ao inflar o valor das propriedades de marquise, a penalidade imposta era inconstitucionalmente "excessiva".

A decisão apaga um dos maiores passivos financeiros enfrentados por Trump, que tem lutado contra vários desafios legais antes e depois de ser reeleito como presidente dos EUA.

Também coloca pressão renovada sobre a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, cujo caso civil de alto perfil contra Trump está agora sob escrutínio federal.

Tribunal de Apelações reduz multa financeira de Trump

O painel de apelação concluiu que Trump violou a lei estadual ao exagerar o valor de ativos como Mar-a-Lago e sua cobertura na Trump Tower.

No entanto, em três opiniões separadas, a maioria decidiu que a multa de US$ 464 milhões imposta era desproporcional.

A decisão ocorre quase dois anos depois que James entrou com sua ação civil em setembro de 2022, alegando que Trump se envolveu em fraude persistente ao inflar as avaliações para garantir empréstimos favoráveis.

Após um julgamento de 11 semanas, James garantiu uma vitória, mas a decisão de quinta-feira anula efetivamente a enorme penalidade financeira.

Trump argumentou ao longo do caso que seus métodos de avaliação eram consistentes com as práticas do setor e que as isenções de responsabilidade em suas demonstrações financeiras instruíam os credores a realizar a devida diligência independente.

Ele também enfatizou que nenhum banco sofreu perdas em empréstimos vinculados às suas avaliações - um ponto que o estado não contestou.

Investigação federal sobre o procurador-geral James

A decisão chega quando James enfrenta seu próprio escrutínio.

De acordo com um relatório da Bloomberg no início de agosto, o Departamento de Justiça dos EUA convocou um grande júri e emitiu intimações ao escritório de James como parte de uma investigação federal sobre se seu processo civil contra Trump violou seus direitos legais.

O inquérito, executado em Albany, também está examinando seu caso separado contra a National Rifle Association.

Abbe Lowell, advogado que representa James, criticou a investigação como politicamente motivada, chamando-a de "exemplo flagrante e desesperado deste governo realizando a campanha de retribuição política do presidente".

A decisão de apelação pode forçar James a considerar apelar ao mais alto tribunal de Nova York em Albany para restabelecer a penalidade.

Os casos legais mais amplos de Trump

A decisão de quinta-feira é o mais recente desenvolvimento nas amplas batalhas legais de Trump.

A maioria de seus casos pendentes diminuiu após sua vitória eleitoral, com o Departamento de Justiça desistindo de dois processos criminais federais devido a uma política de longa data contra indiciar um presidente em exercício.

Trump foi condenado em um caso de suborno em Manhattan no início deste ano, mas um juiz não impôs pena de prisão, citando uma decisão da Suprema Corte dos EUA que concede ampla imunidade presidencial.

Ele está apelando dessa condenação e de dois veredictos do júri civil em processos de difamação e abuso sexual movidos por E. Jean Carroll, que juntos resultaram em quase US $ 90 milhões em danos.

A decisão do tribunal de apelações não apenas alivia Trump de um grande fardo financeiro, mas também levanta novas questões sobre a trajetória dos processos legais movidos contra ele e a dinâmica política em torno de sua aplicação.