China Concord investirá US$ 1 bi em campos petrolíferos venezuelanos em meio a sanções dos EUA

A China Concord Resources Corp (CCRC) está desenvolvendo dois campos de petróleo na Venezuela com planos de investimento superiores a US $ 1 bilhão e aumentando a produção de petróleo para 60.000 barris por dia (bpd) até o final de 2026, disse um executivo diretamente envolvido à Reuters.

O investimento é um dos poucos feitos por uma empresa privada chinesa no país da Opep, onde o governo do presidente Nicolás Maduro foi prejudicado por sanções internacionais que impedem o capital estrangeiro de entrar para ajudar a reconstruir seu setor de petróleo em ruínas.

As metas de investimento e produção estão sendo relatadas pela primeira vez.

Laços energéticos de Pequim com Caracas

A China tem sido um aliado significativo de Maduro e seu antecessor, Hugo Chávez, e hoje compra mais de 90% das exportações de petróleo da Venezuela.

Antes de os Estados Unidos implementarem sanções energéticas em 2019, a petrolífera estatal chinesa CNPC era um dos principais investidores internacionais da Venezuela e um grande credor.

De acordo com o CEO, a CCRC iniciou negociações no início de 2023 sobre sua participação nos campos petrolíferos Lago Cinco e Lagunillas Lago e assinou um acordo de compartilhamento de produção de 20 anos em maio de 2024.

O modelo de contrato, desenvolvido sob a Lei Antibloqueio da Venezuela de 2020, permite que investidores estrangeiros operem campos em troca de uma parte da produção.

Reabertura dos campos do Lago Maracaibo

Os campos petrolíferos no Lago Maracaibo, a segunda maior área produtora da Venezuela, estão entre um conjunto de blocos para os quais a PDVSA buscou parceiros no passado.

De acordo com a Reuters, documentos da PDVSA citados pela agência de notícias dizem que a maioria dos parceiros em potencial tem pouca ou nenhuma experiência na produção de petróleo.

O executivo disse que 60 especialistas chineses e uma plataforma de perfuração foram enviados à Venezuela pela CCRC, que não tem experiência em perfuração de petróleo, em setembro de 2024 para reabrir cerca de 100 poços.

Após anos de declínio associado à falta de investimento e conhecimento técnico, a produção aumentou para aproximadamente 12.000 bpd.

A empresa também pretende perfurar 500 poços lá e aumentar a produção para 60.000 bpd até o final de 2026. A PDVSA levará o petróleo leve dos campos, enquanto o petróleo mais pesado irá para a China.

Oportunidades para players menores

"Por causa das sanções dos EUA ao setor petrolífero da Venezuela, nenhuma empresa de grande nome ousaria operar lá, entregando oportunidades a pequenas empresas como a Concord", segundo o CEO.

A PDVSA estabilizou a produção nacional de petróleo em cerca de 1 milhão de bpd, auxiliada em parte por licenças dos EUA que permitem que alguns parceiros estrangeiros operem e exportem.

Desde que as sanções foram impostas em 2019, as petrolíferas estatais chinesas geralmente pararam de comprar petróleo venezuelano diretamente, embora refinarias independentes continuem a fazê-lo por meio de comerciantes.

A Venezuela está atualmente caminhando para um novo ciclo de hiperinflação e tensões crescentes com os Estados Unidos, à medida que o presidente Donald Trump intensifica os esforços para combater os cartéis de drogas latino-americanos, aumentando a vigilância perto dos mares venezuelanos.

A circunstância torna mais difícil para a Venezuela levantar fundos na maioria dos mercados internacionais.

Apesar das crescentes tensões, no final de julho, o Departamento do Tesouro dos EUA deu à Chevron uma nova licença para operar no país sul-americano sancionado e exportar seu petróleo bruto, revertendo as regulamentações mais rígidas impostas no início deste ano pelo governo Trump.

Os dois primeiros carregamentos de petróleo venezuelano exportados pela Chevron Corp (CVX.N) desde que obteve uma licença renovada dos EUA no mês passado partiram para os Estados Unidos, de acordo com dados de monitoramento de embarcações divulgados em 15 de agosto.