Por que as ações da UnitedHealth estão subindo na terça-feira?

As ações da UnitedHealth (NYSE: UNH) tiveram um forte começo na manhã de terça-feira, com as ações subindo 4% nas negociações de pré-mercado, para cerca de US$ 333, um bom aumento em relação ao fechamento de segunda-feira de US$ 320.

O rali ocorre quando os investidores estão se sentindo cada vez mais confiantes sobre as perspectivas da gigante da saúde, particularmente em torno de seu negócio crucial Medicare Advantage.

A grande história aqui é o que está acontecendo com as classificações por estrelas do Medicare.

Essas classificações, distribuídas pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, são absolutamente críticas para empresas como a UnitedHealth porque determinam quanto dinheiro extra o governo paga e quão atraentes os planos parecem para os idosos que compram cobertura.

A palavra na rua é que as ações da UnitedHealth devem manter ou até melhorar suas classificações por estrelas no próximo ano, o que deixa os investidores bastante entusiasmados com o que isso pode significar para os resultados.

Ações da UnitedHealth: números sólidos por trás do otimismo

Os recentes resultados do segundo trimestre da UnitedHealth dão muitos motivos para esse sentimento otimista. A empresa obteve US$ 111,6 bilhões em receita – US$ 12,8 bilhões a mais do que no mesmo período do ano passado.

Mesmo com alguns ventos contrários de seus negócios de câmbio individuais (pense nos planos de mercado do Obamacare) que lhes custaram US $ 1,2 bilhão, eles estão mantendo sua orientação para o ano inteiro de US $ 445,5 a US $ 448 bilhões em receita.

O quadro de ganhos também parece sólido, com o lucro ajustado por ação atingindo US$ 4,08 no trimestre. A administração está projetando pelo menos US$ 16,00 por ação em ganhos ajustados para o ano inteiro, o que manteve os analistas satisfeitos.

O que realmente está impulsionando o crescimento é a grande escala de sua operação. A UnitedHealthcare, seu braço de seguros, agora atende 50 milhões de pessoas – eles adicionaram 770.000 membros apenas este ano.

Enquanto isso, a Optum, sua divisão de serviços de saúde, gerou US$ 67,2 bilhões em receita, um aumento de quase 7% em relação ao ano passado.

O que dizem os analistas?

Os analistas de Wall Street geralmente gostam do que estão vendo das ações da UnitedHealth. O golpe duplo da empresa em seguros e serviços de saúde oferece várias maneiras de ganhar dinheiro e ajuda a suavizar parte da volatilidade que acompanha o negócio de saúde.

Muitos analistas têm aumentado suas metas de preço, apostando que a empresa pode continuar aumentando sua adesão ao Medicare, mantendo os custos sob controle.

Dito isso, nem tudo é fácil. Sempre há riscos regulatórios à espreita, como mudanças nas taxas de reembolso do Medicare, que podem prejudicar a lucratividade, e a inflação continua a aumentar os custos de saúde em geral.

Mas a maioria dos analistas parece pensar que o modelo de negócios diversificado da UnitedHealth e os investimentos em tecnologia e atendimento baseado em valor os colocam em uma boa posição para lidar com o que quer que surja em seu caminho.

O aumento das ações na manhã de segunda-feira realmente captura onde o sentimento do investidor está agora.

Entre resultados trimestrais sólidos, notícias promissoras sobre classificação por estrelas do Medicare e um modelo de negócios que parece construído para enfrentar a incerteza, a UnitedHealth parece uma vencedora no cenário competitivo da saúde.