Uber adicionará passeios de helicóptero Blade ao aplicativo em 2026 após aquisição da Joby Aviation

O Uber está se preparando para expandir além dos passeios rodoviários com planos de adicionar serviços de helicóptero ao seu aplicativo a partir de 2026.

A mudança ocorre por meio de uma parceria com a Joby Aviation, fabricante de táxis aéreos elétricos, após a aquisição da Blade Air Mobility pela Joby por US$ 125 milhões em agosto.

O acordo, que excluiu a divisão de transporte de transplante de órgãos da Blade, dá ao Uber acesso à rede existente da Blade, que transportou pelo menos 50.000 passageiros no ano passado em 12 terminais urbanos.

Ao vincular sua plataforma aos serviços da Blade, a Uber está se posicionando para integrar aeronaves elétricas e novas formas de viagens aéreas nos próximos anos.

Uber e Joby fortalecem parceria de mobilidade aérea

O Uber busca o transporte aéreo há vários anos.

Sua colaboração com a Joby Aviation começou em 2019, marcando o início de um plano ambicioso para trazer os táxis aéreos para as viagens convencionais.

Em 2020, a Uber vendeu sua divisão Elevate, dedicada ao desenvolvimento de táxis voadores, diretamente para a Joby.

A transferência consolidou o papel da Joby como principal parceira da Uber para futuros projetos de mobilidade aérea.

A adição de Blade ao aplicativo Uber agora é enquadrada como o próximo passo nessa estratégia.

A parceria permitirá que os usuários reservem voos de helicóptero da mesma forma que reservam carros.

O Uber confirmou que os detalhes da reserva de viagens serão fornecidos mais perto do lançamento do serviço, mas a mudança estabelece um cronograma claro para que os helicópteros apareçam no aplicativo a partir de 2026.

Operações existentes da Blade

A Blade já se estabeleceu nos mercados de aviação urbana.

A empresa informou ter transportado mais de 50.000 passageiros no ano passado por meio de voos que conectam 12 terminais urbanos.

Essas rotas são focadas principalmente em áreas de alto tráfego, onde o congestionamento terrestre limita a eficiência das viagens.

Ao excluir a unidade de transporte de órgãos médicos da aquisição da Joby, a Blade manteve uma ala especializada de seus negócios que opera independentemente da mobilidade de passageiros.

Os ativos restantes fornecem à Joby acesso à infraestrutura estabelecida e demanda por voos urbanos de curta distância, oferecendo uma plataforma para dimensionar futuras aeronaves elétricas assim que receberem aprovação regulatória.

Desafios regulatórios e concorrência

A Joby Aviation investiu anos no desenvolvimento de aeronaves silenciosas e de emissão zero, projetadas para funcionar como táxis aéreos.

No entanto, a indústria de mobilidade aérea em geral ainda está aguardando aprovações da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) antes que as operações comerciais possam começar.

Os concorrentes no mercado estão perseguindo objetivos semelhantes, tornando a liberação regulatória o passo decisivo para todos.

Os defensores da tecnologia de táxi aéreo argumentam que ela poderia ajudar a reduzir o congestionamento urbano e as emissões, oferecendo novas alternativas para viagens urbanas.

Até que a FAA forneça a certificação, no entanto, empresas como Joby, Uber e Blade devem continuar testando e refinando seus serviços.

Cronograma para serviços futuros

A integração do Blade no aplicativo da Uber, prevista para 2026, fornece um marcador de quando os usuários podem esperar que a primeira fase da estratégia de mobilidade aérea da Uber se materialize.

O acordo posiciona a Uber para conectar viagens rodoviárias e aéreas em uma única plataforma, enquanto a Joby ganha uma rota direta para o mercado para suas aeronaves elétricas, uma vez certificadas.

O Uber indicou que os detalhes sobre preços e funções de reserva serão compartilhados à medida que a data de lançamento se aproxima.

Por enquanto, a mudança estabelece um caminho mais claro do transporte tradicional baseado em carros para o transporte multimodal, que inclui helicópteros e, eventualmente, táxis aéreos elétricos.