iPhone 17: Por que o retorno da Apple ao alumínio está provocando um 'scratchgate'

Em uma estreia difícil e pouco auspiciosa para seu mais recente dispositivo principal, a Apple foi forçada a admitir que os suportes de carregamento desgastados em suas próprias lojas de varejo estão arranhando o novo iPhone 17 Pro, uma admissão impressionante que adicionou combustível a uma crescente tempestade de preocupações sobre a durabilidade do telefone.

A controvérsia, que foi apelidada de "scratchgate" nas redes sociais, eclodiu poucas horas após o lançamento do novo iPhone, lançando uma longa e indesejável sombra sobre o que deveria ter sido um momento triunfante para a gigante da tecnologia.

A questão ganhou destaque pela primeira vez em um relatório da Bloomberg publicado na última sexta-feira, no mesmo dia em que os telefones foram lançados.

Jornalistas que visitaram lojas da Apple em todo o mundo, de Nova York a Xangai, relataram ter encontrado as variantes azuis profundas do iPhone 17 Pro e Pro Max mostrando arranhões visíveis após apenas algumas horas em exibição pública.

'Transferência material' ou uma mancha permanente?

Em uma declaração ao 9to5Mac, a Apple agiu para reprimir o alvoroço crescente, reconhecendo as marcas, mas enquadrando-as não como uma falha no telefone, mas como um problema com seu próprio equipamento de loja envelhecido.

A empresa afirmou que "suportes MagSafe usados em algumas lojas" foram os culpados e que as imperfeições visíveis "não eram arranhões, mas sim transferência de material do suporte para o telefone que é removível com a limpeza".

Essa explicação, no entanto, foi recebida com uma boa dose de ceticismo público. Alguns usuários relataram tentar esfregar as marcas das próprias unidades de demonstração, apenas para descobrir que "nada aconteceu", levando-os a alegar que "são arranhões".

A Apple disse que está trabalhando para resolver o problema substituindo os suportes de carregamento desgastados.

O preço de um novo design: um retorno ao alumínio

Essa questão na loja é apenas uma frente em um debate mais amplo e complexo sobre as escolhas de design da Apple.

As preocupações com a durabilidade estão diretamente ligadas à decisão da empresa de mudar do iPhone 16 Pro com estrutura de titânio para o que descreve como uma "liga de alumínio leve da série 7000 de grau aeroespacial" para o novo modelo.

Embora a Apple insista que o material é altamente durável, a mudança gerou um debate sobre as possíveis compensações entre um design mais leve, melhor desempenho térmico e resistência a arranhões.

Essa preocupação foi ampliada pelo influente testador de durabilidade Zack Nelson, do canal JerryRigEverything no YouTube.

Em um vídeo divulgado no fim de semana, Nelson destacou uma vulnerabilidade separada e potencialmente mais séria, demonstrando que as bordas elevadas ao redor do platô da câmera do iPhone 17 Pro são particularmente suscetíveis a arranhões permanentes.

Ele atribuiu essa falha à decisão da Apple de não adicionar "um chanfro, filete ou raio ao redor do platô da câmera".

A Apple defendeu essa escolha de design, dizendo ao 9to5Mac que as bordas do platô da câmera "têm características semelhantes às bordas das caixas de alumínio anodizado em outros produtos da Apple, incluindo outros modelos de iPhone e MacBooks".

A empresa afirma que as bordas são duráveis, mas reconhece que os usuários "podem ver o desgaste normal, incluindo pequenas abrasões, ao longo do tempo".

Apesar de toda a controvérsia, vale a pena notar que os novos iPhones são, em muitos aspectos, mais duráveis do que nunca. Todos os quatro novos modelos são protegidos pelo novo Ceramic Shield 2 da Corning, que melhorou substancialmente a resistência a arranhões em relação às gerações anteriores.

Mas no mundo de alto risco dos principais smartphones, a percepção geralmente é realidade e, por enquanto, a percepção do iPhone 17 Pro é que ele é um dispositivo bonito, poderoso, mas frágil.