A demanda noturna impulsiona o retorno da Índia à energia a carvão, dificultando a descarbonização

Apesar da pressão da Índia por energia limpa, os distribuidores estatais de eletricidade estão firmando acordos de longo prazo com geradores de energia a carvão.

Este movimento visa atender a um aumento antecipado na demanda noturna de eletricidade.

Uttar Pradesh, o estado mais populoso da Índia, e o leste de Assam, que recentemente descontinuou os incentivos à energia limpa, estão buscando finalizar acordos nos próximos dois meses para comprar um mínimo combinado de 7 gigawatts de energia a carvão.

Esses acordos, para que a energia seja entregue em 2030, estão detalhados em documentos de licitação, que foram relatados pela Reuters em um relatório.

Corrida de compras

De acordo com a India Ratings and Research, mais de 17 GW de capacidade a carvão foram contratados em várias etapas durante os 16 meses encerrados em julho. Isso representa o maior pipeline desde a pandemia de COVID.

Analistas indicaram que o aumento na demanda de ar condicionado durante o horário não solar, juntamente com o lento desenvolvimento do armazenamento de baterias, está intensificando a corrida de compras.

Essa tendência está estimulando novos investimentos, mas também deve impedir as iniciativas de descarbonização no terceiro maior emissor de gases de efeito estufa do mundo.

Apesar das metas de energia renovável da Índia, o analista sênior da Wood Mackenzie, Ashis Kumar Pradhan, disse à Reuters que a ênfase contínua do país no carvão prolongará sua dependência do combustível fóssil.

A Índia pretende expandir sua capacidade de energia a carvão dos atuais 210 GW para 307 GW até 2035, representando um aumento de 46%.

Além disso, o país planeja quase dobrar sua capacidade de combustível não fóssil de 251,4 GW para 500 GW até 2030.

Pradhan disse:

Custos crescentes

A Adani Power revelou planos em agosto para investir aproximadamente US$ 5 bilhões em duas usinas movidas a carvão.

Da mesma forma, a Torrent Power, que no início deste ano anunciou um projeto de energia a carvão de US $ 2,5 bilhões, agora está considerando o desenvolvimento de 5 a 7 GW de capacidade na próxima década, de acordo com o diretor em tempo integral Jigish Mehta.

Analistas sugerem que, embora esses projetos possam aumentar a proporção do carvão na matriz energética além das previsões iniciais, a energia solar ainda deve ser a opção preferida e mais econômica durante o dia.

"As empresas estatais de distribuição estão enfrentando instabilidade na rede devido à variabilidade renovável e à falta de armazenamento escalável", Mehta foi citado no relatório.

Problemas de armazenamento

De acordo com Alexander Hogveen Rutter, um especialista independente em energia baseado na Índia, a construção de energias renováveis com armazenamento na Índia é mais econômica do que a construção de novas usinas a carvão.

"A nova energia a carvão está ficando mais cara e a lacuna só continuará a crescer à medida que as baterias aumentarem", disse ele.

De acordo com um relatório de agosto do Institute for Energy Economics and Financial Analysis, a Índia operacionalizou apenas 219 MW horas de armazenamento de energia em baterias, apesar de leiloar aproximadamente 12,8 GW horas para desenvolvimento.

Os registros indicam que vários estados, incluindo Madhya Pradesh, Tamil Nadu e Bihar, escolheram novos projetos de energia a carvão este ano, atribuindo suas decisões a atrasos nas iniciativas de energia renovável.