Marvell Technology vai adquirir a Celestial AI por US$ 3,25 bilhões

As ações da Marvell Technology Inc. subiram fortemente nas negociações finais após a empresa de semicondutores tranquilizar os investidores sobre o impulso de seu negócio de chips personalizados e anunciar uma aquisição multibilionária com o objetivo de fortalecer sua posição no mercado de inteligência artificial.

Os comentários otimistas da empresa seguiram a divulgação dos resultados do terceiro trimestre e sinalizaram mais confiança em suas perspectivas de crescimento para o próximo ano.

Marvell se move para adquirir a IA Celestial

Em uma grande jogada estratégica, a Marvell anunciou que adquirirá a Celestial AI por pelo menos 3,25 bilhões de dólares em dinheiro e ações.

O valor total pode chegar a US$ 5,5 bilhões se a Celestial atingir uma série de marcos de receita estabelecidos no acordo.

Os investidores da startup podem receber até US$ 2,25 bilhões em ações adicionais da Marvell se a receita acumulada atingir US$ 2 bilhões até o final do ano fiscal de 2029 da Marvell.

Fundada em 2020 e sediada em Santa Clara, Califórnia, a Celestial AI é especializada em tecnologia de interconexão óptica conhecida como "tecido fotônico", que utiliza a luz para transferir dados de forma mais eficiente entre componentes em sistemas de IA.

Sua abordagem aborda um gargalo crescente na computação avançada de IA, onde conexões tradicionais baseadas em cobre têm dificuldades para suportar a demanda crescente de dados.

A Celestial concluiu uma rodada de financiamento de US$ 255 milhões em agosto e conta com o apoio de investidores como Fidelity Management and Research Co., BlackRock Inc., Advanced Micro Devices Inc. e o CEO da Intel, Lip-Bu Tan, que ingressou no conselho da empresa no início deste ano.

Posicionamento para o boom da infraestrutura de IA

A Marvell descreveu a aquisição como uma forma de ampliar suas capacidades de rede e expandir seu mercado endereçável em conectividade de IA.

Murphy disse que o acordo aprimora o roteiro da empresa e ajudará a oferecer uma "plataforma completa de conectividade" para clientes de IA e nuvem.

Executivos observaram que a tecnologia da Celestial poderia ser integrada a chips personalizados, switches e sistemas construídos em torno de grandes processadores de IA, às vezes chamados de XPUs.

Dave Brown, vice-presidente da Amazon Web Services, disse que a aquisição "ajudará a acelerar ainda mais a inovação de escalonamento óptico para implantações de IA de próxima geração."

A aquisição deve ser concluída no início de 2026, com pagamentos baseados em desempenho vinculados a marcos de receita de longo prazo.

O negócio de chips personalizados mostra força renovada

Em sua teleconferência pós-resultados, a Marvell disse aos analistas que agora espera que a receita de chips personalizados cresça 20% no próximo ano, apoiada por pedidos renovados de grandes clientes.

Executivos disseram que a divisão não verá uma repetição dos anteriores "bolsões de ar", períodos em que as vendas diminuíram abruptamente, e destacaram novas conquistas de clientes, inclusive de um "hyperscaler emergente", termo usado para grandes operadores de data centers.

O tom melhorado representou uma mudança para a empresa, que buscava aproveitar o aumento dos gastos relacionados a IA ajudando provedores de nuvem como a Amazon.com Inc. a projetar chips especializados.

Embora esses produtos não tenham alcançado a mesma escala dos processadores amplamente utilizados pela Nvidia, a Marvell afirmou que antecipa "crescimento acelerado" em suas operações de chips personalizados.

O CEO Matt Murphy também indicou que a receita no próximo ano fiscal pode atingir US$ 10 bilhões, superando as expectativas dos analistas, que são cerca de US$ 9,47 bilhões. "Estamos muito otimistas quanto às nossas perspectivas para os próximos anos", disse ele.

As declarações ajudaram a impulsionar as ações da Marvell para mais de 15% nas negociações tardias, revertendo perdas anteriores.

No momento da redação, a ação estava negociando a $102,22 em negociações tardias.

Para o atual quarto trimestre fiscal, que vai até janeiro, a Marvell prevê receita de cerca de US$ 2,2 bilhões — em linha com as projeções de Wall Street.

Espera uma margem bruta ajustada de cerca de 59% e lucros de 79 centavos por ação, correspondendo às estimativas dos analistas.