Metas verdes da indústria aérea em risco enquanto a IATA culpa os produtores de combustível pela falta de SAF

A indústria global de companhias aéreas enfrenta um revés significativo em seus objetivos ambientais, com a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) anunciando na terça-feira que se espera que o setor fique aquém de suas metas cruciais para a adoção de combustível sustentável de aviação (SAF) nos próximos anos.

Esse prognóstico decepcionante, segundo a principal companhia aérea, decorre principalmente da falha dos produtores de combustível em ampliar a oferta e do que eles percebem como marcos regulatórios inadequados ou contraproducentes.

A declaração da IATA ressalta uma preocupação crescente em toda a indústria de que a transição para operações mais verdes está avançando lentamente demais.

A ampla adoção do SAF é considerada a ferramenta mais vital para o setor aéreo alcançar sua ambiciosa meta de emissões líquidas zero de carbono até 2050.

No entanto, o ritmo atual de progresso é considerado "decepcionante", colocando em risco os objetivos de médio prazo da indústria.

Capacidade produtiva e obstáculos econômicos

O problema central continua sendo a falta de capacidade produtiva adequada para as SAF.

Enquanto as companhias aéreas estão cada vez mais dispostas a se comprometer a comprar o combustível mais ecológico, os produtores têm tido dificuldades para garantir o investimento necessário para construir e operar grandes instalações de refino em grande escala.

Além disso, a IATA criticou a abordagem regulatória fragmentada e frequentemente punitiva adotada por vários governos globais, segundo um relatório da Reuters.

A SAF oferece um caminho substancial para a descarbonização do setor de aviação, principalmente utilizando matérias-primas como resíduos e óleo de cozinha usado.

Comparado ao combustível convencional para aviação, o SAF pode reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida.

No entanto, sua adoção ampla enfrenta obstáculos econômicos significativos. Atualmente, a SAF é de duas a cinco vezes mais cara que o combustível tradicional, um diferencial de custo que os operadores de aeronaves hesitam em absorver.

Esse alto custo é uma grande barreira para a ampliação da produção e utilização, exigindo apoio político, avanços tecnológicos e aumento do investimento para reduzir os custos dos SAF a um nível competitivo.

Crescimento insuficiente e frustração na indústria

A IATA projeta que 2,4 milhões de toneladas métricas de SAF estarão disponíveis em 2026, atendendo apenas 0,8% do total de combustível.

A indústria da aviação visa emissões líquidas zero até 2050, principalmente por meio da mudança para a SAF, um compromisso assumido em 2021.

"Não estamos vendo SAF produzidos nos volumes que esperávamos e esperávamos. Isso é decepcionante", citou o diretor-geral do grupo comercial, Willie Walsh, no relatório da Reuters.

Ele já havia alertado que a meta de zero emissões líquidas em 2050 poderia estar em risco.

Para atingir suas metas de emissões, o setor de aviação precisa urgentemente impulsionar a produção de SAF.

Atualmente, a SAF constitui apenas cerca de 0,3% do consumo global de combustível para aviões, um número que os dados da IATA projetam para apenas 0,7% até 2025.

Especialistas enfatizam que essa taxa de crescimento é insuficiente.

As companhias aéreas têm declarado consistentemente sua prontidão para comprar todos os SAF disponíveis. No entanto, eles criticam os fabricantes de combustível para aviação, alegando que eles estão deliberadamente mantendo os preços altos e não produzindo quantidades suficientes do combustível mais ecológico.

Walsh disse:

Ele também mencionou sua crença de que várias companhias aéreas retirariam seus compromissos oficiais de sustentabilidade em 2026.

Ele apontou a Air New Zealand como pioneira no estabelecimento de metas mais alcançáveis, dando o exemplo para a indústria.