China endurecerá os controles de exportação de prata, levantando preocupações sobre cadeias globais de suprimentos

A China está prestes a endurecer os controles sobre as exportações de prata a partir de quinta-feira, ampliando sua supervisão sobre um metal que tradicionalmente foi tratado como uma mercadoria comum, mas que é cada vez mais visto como estrategicamente importante para a indústria global e as cadeias de suprimentos de defesa.

A medida chamou atenção nos últimos dias após o CEO da Tesla, Elon Musk, criticar a decisão na plataforma de mídia social X, escrevendo que a política "não era boa", dado o peso da prata em muitos processos industriais.

Embora os comentários tenham trazido novo escrutínio à questão, as medidas em si não são novas e foram apresentadas pela primeira vez por Pequim meses antes.

Prata elevada a status estratégico

O Ministério do Comércio da China anunciou as novas medidas de exportação em outubro como parte de um esforço mais amplo para fortalecer a supervisão dos metais raros e estratégicos.

O anúncio veio no mesmo dia em que o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente chinês Xi Jinping, se reuniram na Coreia do Sul, onde Pequim concordou com uma pausa de um ano em certos controles de exportação de terras raras enquanto os EUA reduziram as tarifas.

No início deste mês, a China divulgou uma lista de 44 empresas aprovadas para exportar prata sob o quadro revisado em 2026 e 2027.

Embora Pequim não tenha declarado formalmente uma proibição total das exportações de prata, a estatal Securities Times citou um insider anônimo do setor que afirmou que a política efetivamente eleva a prata ao mesmo status regulatório das terras raras.

De acordo com as novas regras que entram em vigor em 2026, a China também restringirá as exportações de tungstênio e antimônio, materiais nos quais detém posição dominante e que são amplamente utilizados em tecnologia de defesa e avançadas.

A Câmara de Comércio da UE na China disse que uma pesquisa rápida realizada com os membros em novembro mostrou que a maioria dos entrevistados foi ou espera ser afetada pelo endurecimento dos controles de exportação chineses.

Crescente importância para a indústria dos EUA e global

O aperto nas exportações de prata ocorre enquanto o metal ganha proeminência nas discussões industriais e de segurança nacional.

Os Estados Unidos adicionaram prata à sua lista de minerais críticos em novembro, citando seu uso em circuitos elétricos, baterias, células solares e instrumentos médicos antibacterianos.

Uma análise separada dos EUA observou que a China estava entre os maiores produtores de prata do mundo em 2024 e abrigava uma das maiores reservas conhecidas.

Dados comerciais destacam a importância da China no mercado global de prata.

De acordo com a Wind Information, citando dados oficiais, a China exportou mais de 4.600 toneladas de prata nos primeiros 11 meses do ano, em comparação com importações de cerca de 220 toneladas no mesmo período.

A mudança de política coincidiu com o aumento do interesse dos compradores.

A Kuya Silver, sediada no Canadá, disse que duas empresas chinesas recentemente ofereceram comprar prata física por cerca de US$ 8 acima dos preços de mercado vigentes, enquanto um comprador indiano fez uma oferta com um prêmio de US$ 10, destacando a crescente demanda em meio ao aumento das expectativas de oferta.

Preços disparam à medida que o dólar enfraquece

Os preços da prata subiram fortemente nos últimos meses, refletindo tanto preocupações com a oferta quanto tendências macroeconômicas mais amplas.

O metal mais que dobrou de preço este ano e está no caminho para seu melhor desempenho anual desde 1979, quando os preços dispararam quase 470%.

A prata spot atingiu brevemente um recorde acima de $80 por onça no início desta semana antes de recuar para cerca de $73.

O ouro também ganhou mais de 60% até agora neste ano, marcando também seu melhor desempenho desde 1979.

Analistas e comentaristas associaram o aumento dos metais preciosos ao enfraquecimento do dólar americano, que caiu quase 9,5% em 2025, seu pior desempenho anual desde 2017.

O Bitcoin, frequentemente apontado como uma reserva alternativa de valor, ficou atrás dos metais preciosos, negociando perto de $88.000 na manhã de quarta-feira, horário de Pequim, e caindo mais de 5% no ano.

À medida que a China avança para reforçar o controle sobre as exportações de prata, os participantes do mercado acompanham de perto como as novas medidas afetarão as cadeias de suprimentos globais, os preços e a dinâmica comercial no próximo ano.