Portos de petróleo da Venezuela interrompem remessas asiáticas enquanto a pressão dos EUA se intensifica

Remessas de petróleo bruto para clientes na Ásia não saíram dos principais portos petrolíferos da Venezuela pelo quinto dia consecutivo na terça-feira, segundo dados de navegação, estendendo o bloqueio ao principal mercado de exportação da OPEP.

A Venezuela envia a maior parte de seu petróleo bruto para compradores baseados na Ásia, então o fechamento prolongado é um grande golpe para a empresa estatal de petróleo PDVSA no momento mais difícil para a empresa, tanto operacional quanto logisticamente.

A ausência de remessas ocorre enquanto os Estados Unidos aumentam a pressão sobre a Venezuela por meio de um embargo de petróleo que dificultou o envio de barris no exterior.

A PDVSA não conseguiu enviar petróleo bruto para seus principais clientes estrangeiros porque petroleiros estão parados em portos-chave, aumentando o potencial de gargalos em todo o seu sistema de produção e refinação.

Chevron retoma exportações limitadas dos EUA

Enquanto as remessas asiáticas foram pausadas, a Chevron, maior parceira de joint venture da PDVSA, retomou as exportações de petróleo venezuelano para os Estados Unidos na segunda-feira, após uma pausa de quatro dias.

Com a retomada dos voos para a Venezuela, a corporação também convocou trabalhadores destacados no exterior para retornarem aos seus escritórios na Venezuela, sinalizando uma normalização parcial das operações.

Nas últimas semanas, a Chevron se destacou como a única corporação capaz de enviar bruto venezuelano rapidamente.

As remessas retomadas ilustram a disparidade crescente entre os fluxos limitados para os Estados Unidos e a paralisia que afeta as exportações para a Ásia.

O reinício demonstra a posição operacional distinta da Chevron em um momento em que a maioria dos outros compradores enfrenta desafios logísticos e legais.

Petroleiros sancionados partem em 'modo escuro'

Embora a atividade tenha estagnado desde então, houve movimentos no início deste mês nas águas venezuelanas, quando uma dúzia ou mais de embarcações sancionadas que haviam carregado petróleo bruto e combustível em dezembro zarparam do país no início de janeiro.

Dados de navegação mostram que esses petroleiros carregaram cerca de 12 milhões de barris para serem transportados para a China.

Os navios deixaram as águas venezuelanas, navegando no que é descrito como "modo escuro", com os transponders desativados, contornando efetivamente um embargo de petroleiros dos EUA que está em vigor desde o final de julho.

Apesar das restrições, essas medidas significaram que o petróleo chegava aos destinos asiáticos, mas esses envios parecem ter parado nos últimos dias, pois os portos não conseguiram liberar pacotes novos.

Não está claro em Washington se essas saídas foram autorizadas.

Nenhuma das PDVSA respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as interrupções nas exportações ou sobre os petroleiros sancionados entrando e saindo do país.

Risco de cortes mais profundos na produção

A PDVSA, que já tem lutado para manter a produção constante e as usinas de refino funcionando, enfrenta um problema crescente à medida que as exportações para a Ásia estagnam.

Com o acúmulo de estoques de petróleo bruto e combustível residual devido à falta de envios para fora, o negócio pode ser obrigado a endurecer as restrições de produção que começou a aplicar nos últimos dias.

O excesso de estoque pode rapidamente sobrecarregar a capacidade de armazenamento, especialmente quando as exportações caem drasticamente.

Sem acesso aos seus principais mercados asiáticos, a PDVSA tem poucas opções para colocar barris extras, o que coloca pressão tanto nas operações upstream quanto downstream.

O incidente demonstra a vulnerabilidade do setor petrolífero venezuelano a restrições externas e problemas logísticos.

Como as exportações continuam atrasadas e há ambiguidade sobre futuras autorizações ou aplicações, a capacidade da PDVSA de manter a produção provavelmente será determinada pela retomada dos envios ou por outros pontos de saída.

Por enquanto, o quinto dia sem entregas asiáticas ressalta o impacto crescente da pressão dos EUA sobre o comércio de petróleo da Venezuela, mesmo enquanto os fluxos restritos para os Estados Unidos continuam por meio das operações da Chevron.