A xAI de Elon Musk garante US$ 20 bilhões em financiamento em meio a uma vigilância crescente

A startup de inteligência artificial xAI, de Elon Musk, arrecadou US$ 20 bilhões em novos recursos em uma rodada ampliada que mais que dobra sua avaliação desde a primavera passada, ressaltando o apetite dos investidores por IA, mesmo enquanto a empresa enfrenta críticas crescentes pelo conteúdo gerado por sua tecnologia.

A empresa, que desenvolve o chatbot Grok e seus modelos subjacentes, inicialmente buscava US$ 15 bilhões com uma avaliação de cerca de US$ 230 bilhões.

Na terça-feira, a xAI disse que a rodada maior contou com o apoio da Valor Equity Partners, Fidelity Investment Management, Qatar Investment Authority e do fundo MGX de Abu Dhabi.

Investidores estratégicos incluem Nvidia e Cisco, que a xAI disse que apoiarão sua infraestrutura computacional em expansão.

Financiamento para impulsionar data centers e pesquisa

a xAI afirmou que o novo capital seria usado para "expandir sua vantagem computacional decisiva" por meio da construção de grandes data centers e para apoiar pesquisas adicionais em sistemas avançados de IA.

A Nvidia, fornecedora chave de chips de alto desempenho, já fornece o hardware usado para treinar e operar os modelos da xAI.

A startup tem arrecadado capital de forma agressiva para acompanhar o ritmo em um setor de IA altamente competitivo, dominado por rivais maiores e mais estabelecidos, como a OpenAI, fabricante do ChatGPT.

Em julho, a xAI arrecadou US$ 10 bilhões por meio de uma combinação de empréstimos e capital para financiar a construção de seu data center Colossus em Memphis, Tennessee.

Um mês antes, vendeu 300 milhões de dólares em ações em uma oferta secundária.

Controvérsia sobre o conteúdo de Grok

O anúncio de financiamento ocorre enquanto a análise sobre a produção de Grok se intensifica.

Nas últimas semanas, o recurso de geração de imagens do chatbot tem sido acusado de produzir imagens sexualizadas de menores e adultos, incluindo "despimentos" não consensuais, o que gerou preocupação de reguladores e legisladores em vários países.

A secretária de tecnologia do Reino Unido, Liz Kendall, disse que o conteúdo era "absolutamente horrível" e pediu à empresa que abordasse a questão com urgência.

Criar ou compartilhar imagens íntimas não consensuais ou material de abuso sexual infantil, incluindo conteúdo gerado por IA, é ilegal no Reino Unido.

O órgão regulador de mídia britânico Ofcom disse que entrou em contato com a xAI para avaliar se uma investigação era justificada.

Na França, ministros reportaram os resultados de Grok aos promotores e encaminharam o caso aos órgãos reguladores de mídia para avaliar possíveis violações da Lei de Serviços Digitais da União Europeia.

Em contraste, os legisladores nos EUA, onde a xAI tem sua sede, têm estado relativamente discretos até agora.

A xAI afirmou em um comunicado publicado no X que toma medidas contra conteúdos ilegais, incluindo material de abuso sexual infantil, removendo-o, suspendendo permanentemente contas e cooperando com as autoridades.

Acrescentou que usuários que incentivassem o Grok a criar material ilegal enfrentariam as mesmas consequências que aqueles que enviassem esse tipo de conteúdo.

Integração com X e planos de expansão

Em março, a xAI adquiriu a plataforma de mídia social X por 45 bilhões de dólares, unindo os dois negócios pertencentes a Musk sob um mesmo guarda-chuva.

O acordo permite que a XAI combine dados, recursos computacionais e equipe, enquanto dá acesso direto à base de usuários da X.

A empresa afirmou que agora conta com mais de 600 milhões de usuários ativos mensais nas duas plataformas.

A xAI disse que está treinando a próxima versão de seu grande modelo de linguagem, o Grok 5, e planeja lançar novos produtos para consumidores e empresas.

Também está desenvolvendo modelos para apoiar a expansão planejada para jogos e robótica.

Um padrão familiar em meio ao boom da IA

Esta não é a primeira vez que a xAI anuncia um grande financiamento durante um período de controvérsia.

Em julho passado, uma semana após a Grok gerar conteúdo antissemita e pró-nazista, a empresa revelou que havia garantido um contrato de quase 200 milhões de dólares com o Pentágono dos EUA.

O financiamento mais recente destaca o contínuo aumento do entusiasmo dos investidores pela inteligência artificial.

Quase dois terços do financiamento global de capital de risco nos primeiros nove meses de 2025 foram destinados a empresas de IA, segundo a PitchBook, refletindo um mercado disposto a apoiar um crescimento rápido apesar das crescentes preocupações regulatórias e éticas.