Como fabricantes de PCs e smartphones estão lidando com a escassez de chips de memória?

A indústria global de eletrônicos de consumo está se ajustando a um aperto no fornecimento de chips de memória que está remodelando preços, estratégia de produtos e dinâmica competitiva entre smartphones e computadores pessoais.

A demanda por infraestrutura de inteligência artificial cresceu tão rapidamente que componentes de memória — especialmente DRAM e NAND — estão sendo cada vez mais desviados para aplicações em data centers.

A mudança agora está reverberando pela cadeia de suprimentos, forçando fabricantes de dispositivos a aumentar preços, redesenhar produtos e garantir contratos de longo prazo na tentativa de proteger margens.

Dados da indústria sugerem que a pressão pode persistir bem além do ano corrente e alterar a estrutura de vários mercados de hardware de consumo.

Volumes de smartphones devem cair e preços provavelmente dispararão

O impacto mais imediato é esperado no setor de smartphones.

Um relatório da International Data Corporation (IDC) projeta que os embarques globais de smartphones cairão 12,9% em 2026, o “menor volume anual de embarques em mais de uma década.”

Ao mesmo tempo, os preços médios de venda devem subir 14% para um recorde de $523 à medida que os custos de componentes aumentam.

A pesquisadora sênior da IDC, Nabila Popal, disse: “Embora se projete que os preços da memória se estabilizem até meados de 2027, é improvável que retornem aos níveis anteriores”, acrescentando que o segmento de smartphones abaixo de US$100 se tornará “permanentemente antieconômico.”

Dispositivos Android de baixo custo estão particularmente expostos porque operam com margens reduzidas.

Segundo o vice-presidente da IDC, Francisco Jeronimo, o aumento dos custos de componentes deixa os fabricantes “sem escolha a não ser repassar os custos aos usuários finais.”

A mudança pode expulsar fornecedores menores do mercado enquanto fortalece a posição de marcas maiores como Apple e Samsung.

A Samsung já aumentou preços em seus modelos Galaxy S26 mais recentes.

A versão básica foi lançada a $899 nos Estados Unidos, um aumento de 4,7%, enquanto o S26 Plus subiu 10% para $1.099.

A empresa já havia alertado para uma piora na escassez de chips impulsionada pelo boom da IA, à medida que produtores de memória priorizam chips para data centers com margens mais altas, como a memória de alta largura de banda.

A Apple deve apresentar o iPhone 17e, uma nova versão de seu smartphone de menor custo, na próxima semana, o que pode oferecer pistas sobre se a Apple aumentará ou não o preço de seus produtos.

O CEO da Apple, Tim Cook, também alertou que os preços dos chips de memória “aumentariam acentuadamente”, embora tenha se recusado a dizer se os preços dos aparelhos subiriam.

A escassez vai além dos telefones. Relatos indicam que pode atrasar novos consoles de jogos como o Playstation 6 e o novo headset da Meta, e já levou a aumentos de preços de aparelhos.

Centros de dados de IA remodelam a cadeia de suprimentos

O principal motor da escassez é a rápida construção de infraestrutura de inteligência artificial.

Empresas de tecnologia como Microsoft, Amazon, Google e OpenAI estão comprando grandes volumes de chips de memória para clusters de computação em data centers.

Fabricantes de chips estão respondendo alocando mais capacidade de produção para componentes de alto desempenho usados em servidores de IA.

Essa mudança reduz a disponibilidade para fabricantes de eletrônicos de consumo e eleva os preços de forma generalizada.

O rastreador de mercado TrendForce espera que os preços contratuais do DRAM convencional disparem entre 90% e 95% no primeiro trimestre em comparação com o final de 2025.

Os efeitos são visíveis em todo o ecossistema de hardware.

Fabricantes de laptops, desktops e dispositivos de jogos agora enfrentam as mesmas pressões de custo que os fornecedores de smartphones enfrentaram anteriormente.

Fabricantes de PCs aumentam preços e asseguram fornecimento

Fabricantes de computadores pessoais estão respondendo com uma combinação de ajustes de preços e planejamento da cadeia de suprimentos.

A Dell já aumentou preços em vários notebooks e desktops empresariais equipados com 32GB de memória, com elevações variando de $130 a $230 dependendo da configuração.

A empresa também aumentou preços de servidores para estabilizar margens, já que “os custos de insumos estão mudando rapidamente.”

Apesar da pressão, a Dell sinalizou confiança na gestão do fornecimento, observando que possui inventário suficiente para cumprir sua previsão de receita e se beneficiou de margens operacionais melhores impulsionadas por produtos de armazenamento e tecnologia proprietária.

A HP reportou uma mudança ainda mais acentuada na estrutura de custos.

A memória agora responde por 35% dos materiais necessários para montar um PC, ante cerca de 15%–18% anteriormente.

A diretora financeira Karen Parkhill disse que os custos de memória aumentaram cerca de 100% de um trimestre para outro e espera-se que continuem subindo.

A empresa respondeu assinando acordos de fornecimento de longo prazo, qualificando novos fornecedores e formando posições estratégicas de estoque.

O CEO interino Bruce Broussard disse a investidores que a empresa também “expandiu a aquisição de menor custo em nosso conjunto de commodities, reduzindo os custos logísticos com processos ágeis de planejamento ponta a ponta,” ao mesmo tempo em que usa ferramentas internas de IA para aprimorar as operações da cadeia de suprimentos.

Portanto, os fabricantes estão equilibrando duas prioridades: proteger margens e manter participação de mercado.

Em alguns casos, empresas estão adiando aumentos de preço para PCs de consumo para permanecer competitivas, mesmo com a elevação dos custos de componentes.