China negocia restringir exportações de equipamentos solares para os EUA

Funcionários chineses mantiveram discussões iniciais com fornecedores de equipamentos para fabricação de painéis solares sobre a possibilidade de restringir exportações de tecnologia avançada para os Estados Unidos.

Cinco pessoas familiarizadas com as consultas disseram que as negociações ainda estão em estágio inicial.

Nenhuma decisão final foi tomada.

As discussões também não chegaram ao estágio de solicitar feedback formal da indústria, disseram duas fontes à Reuters.

A China produz mais de 80% dos componentes de painéis solares do mundo.

O país também abriga os 10 principais fornecedores de equipamentos usados na fabricação de células solares.

Qualquer medida para limitar exportações poderia ter implicações globais.

O Ministério do Comércio da China e o Conselho de Estado não responderam a pedidos de comentário.

Impacto potencial nos planos de expansão dos EUA

Se implementadas, as restrições propostas poderiam afetar os planos de empresas dos EUA de expandir a produção solar doméstica.

Empresas como Tesla estão buscando construir novas fábricas ou ampliar as existentes.

A medida também estenderia os controles de exportação da China para outro setor tecnológico-chave.

Isto segue passos anteriores de Pequim para restringir as exportações de terras raras.

Os Estados Unidos e a China competem cada vez mais em tecnologias avançadas.

Isso inclui infraestrutura movida a energia solar e sistemas de computação baseados no espaço.

Corrida solar ligada à IA e à demanda por energia

A rivalidade vai além da fabricação solar tradicional.

O CEO da Tesla, Elon Musk, tem se concentrado em computação baseada no espaço alimentada por energia solar.

Outros gigantes de tecnologia dos EUA, incluindo Google e Amazon, estão investindo em sistemas solares e de armazenamento de energia. Esses investimentos visam suprir as crescentes necessidades energéticas da inteligência artificial.

Analistas que acompanham a indústria solar chinesa esperam controles de exportação.

Crescem as preocupações sobre os esforços dos EUA para construir capacidade solar doméstica e reduzir a dependência de fornecedores chineses.

Preocupações do setor em meio à desaceleração

Empresas solares chinesas já estão sob pressão devido à sobrecapacidade.

Xu Xiaohua, presidente da Anhui Huasun Energy, destacou os riscos.

“Às vezes estamos constatando que um fornecedor-chave de chá simplesmente não consegue fornecer os volumes que forneceram no ano anterior”, disse Xu, conforme citado em um relatório da Reuters.

Ele também pediu que as empresas chinesas mantenham sua liderança tecnológica.

Cadeia de suprimentos da Tesla sob escrutínio

A Reuters divulgou anteriormente que Tesla is seeking to purchase $2.9 billion worth of solar manufacturing equipment from Chinese suppliers, including Suzhou Maxwell Technologies.

Fontes disseram que autoridades visitaram a Suzhou Maxwell após relatos sobre os planos da Tesla.

As discussões focaram em possíveis restrições a remessas de equipamentos avançados para os Estados Unidos.

Isso inclui tecnologia usada para produzir painéis solares de alta eficiência, conhecida como tecnologia de heterojunção.

A Tesla e a Suzhou Maxwell não responderam a pedidos de comentário.

A consultoria Trivium China alertou sobre riscos caso empresas dos EUA alcancem independência solar.

“O sucesso da Tesla em sua iniciativa de autossuficiência solar poderia se tornar um pesadelo para os fabricantes solares líderes mundiais da China”, disse a consultoria em nota.

Incerteza sobre o escopo e o cronograma

Detalhes-chave de quaisquer potenciais controles de exportação permanecem obscuros.

A Reuters disse que não conseguiu determinar quão amplos os cortes poderiam ser ou quando poderiam entrar em vigor.

A China havia considerado anteriormente requisitos de licenciamento para exportações de tecnologias relacionadas, incluindo baterias para sistemas de armazenamento de energia. A implementação foi adiada para mais adiante neste ano.

Enquanto isso, algumas empresas chinesas continuam a negociar e a fornecer equipamentos solares a compradores dos EUA.

Espera-se que a questão esteja presente nas próximas conversas entre o presidente chinês Xi Jinping e o ex-presidente dos EUA Donald Trump, com ambos os lados buscando relações comerciais estáveis.