Inflação britânica sobe para 3,3% em meio à pressão da guerra no Irã

A inflação dos preços ao consumidor no Reino Unido subiu para 3,3% em março, ante 3,0% em fevereiro, segundo dados oficiais divulgados na quarta-feira.

Os dados refletem o primeiro impacto visível nos preços decorrente das tensões no Oriente Médio.

O aumento da inflação correspondeu às expectativas dos economistas consultados pela Reuters, que em grande parte previam uma alta para 3,3%.

A aceleração foi impulsionada principalmente pelos maiores custos da gasolina e dos combustíveis no mês.

Preços dos combustíveis pressionam a inflação para cima

O aumento dos custos relacionados à energia ocorre em meio a tensões geopolíticas que começaram a afetar os mercados no início deste ano.

Economistas haviam antecipado que a alta dos preços dos combustíveis desempenharia um papel-chave ao pressionar a inflação em março.

Antes do início da guerra dos EUA e Israel contra o Irã em 28 de fevereiro, o Banco da Inglaterra havia projetado que a taxa de inflação britânica estaria próxima da meta de 2% em abril.

Essa perspectiva refletia um ambiente de preços mais estável antes do choque de energia.

No entanto, o recente aumento dos preços de energia alterou essa trajetória.

Banco da Inglaterra revisa projeção de inflação

No mês passado, o Banco da Inglaterra aumentou fortemente sua previsão de inflação devido ao choque nos preços da energia.

O banco central agora espera que a inflação suba para cerca de 3,5% até meados de 2026.

O Fundo Monetário Internacional emitiu uma projeção ainda maior.

O FMI espera que a inflação britânica atinja um pico em torno de 4% nos próximos meses, segundo relatório da Reuters.

Apesar dessas previsões, os formuladores de políticas permanecem cautelosos ao interpretar as implicações mais amplas do aumento da inflação.

Incerteza sobre as pressões inflacionárias subjacentes

Membros do comitê de definição de taxas do Banco da Inglaterra indicaram que é cedo demais para determinar como o aumento da inflação geral afetará as pressões inflacionárias subjacentes.

O mercado de trabalho fraco pode limitar o crescimento salarial, tornando mais difícil que os trabalhadores exijam aumentos de remuneração.

Ao mesmo tempo, empresas podem ter dificuldades em repassar os custos aumentados aos consumidores, o que poderia reduzir o ímpeto inflacionário mais amplo.

Sentimento do consumidor enfraquece em meio a crescentes pressões econômicas

A moral do consumidor britânico deteriorou-se acentuadamente no mês passado, refletindo preocupações crescentes com a inflação e tensões geopolíticas.

Dados da S&P Global mostraram que seu índice de sentimento do consumidor caiu para 42,3, ante 44,1, marcando um mínimo de 33 meses, enquanto uma pesquisa trimestral separada da Deloitte indicou que a confiança caiu ao nível mais fraco desde o terceiro trimestre de 2023.

Ambas as pesquisas destacaram a crescente pressão sobre as finanças das famílias e a segurança no emprego.

Investidores acreditam que o Reino Unido está particularmente exposto ao aumento dos preços de energia após os ataques dos EUA e de Israel ao Irã que começaram no final de fevereiro, aumentando as preocupações com o custo de vida.

A incerteza se intensificou ainda mais em meio a tensões em torno de um possível cessar-fogo, com relatos de um navio cargueiro iraniano apreendido e ameaças de retaliação.

Céline Fenech, líder de consumer insight na Deloitte UK, disse: "Muitos já enfrentavam uma compressão nos orçamentos familiares no início do ano com a desaceleração do crescimento salarial e o arrefecimento do mercado de trabalho", conforme mencionado no relatório da Deloitte.

Dados adicionais da Rightmove mostraram que os preços pedidos por imóveis britânicos subiram 0,8% mês a mês em abril, mas o aumento foi mais fraco que as tendências sazonais típicas, sinalizando tensão no mercado imobiliário.

Fenech acrescentou: "Com a perspectiva de outro aumento no preço dos bens essenciais, a confiança do consumidor continua a ser testada e tende a cair para níveis vistos pela última vez há quatro anos. Para que o sentimento e os gastos do consumidor melhorem, as famílias vão querer ver uma perspectiva econômica mais certa."

Entretanto, a S&P Global observou que mais da metade dos domicílios espera que o Banco da Inglaterra aumente as taxas de juros, embora o governador Andrew Bailey tenha sugerido que os mercados podem estar superestimando a probabilidade de aperto adicional.

Perspectiva para as taxas de juros permanece dividida

Espera-se amplamente que o Banco da Inglaterra mantenha os custos de empréstimo inalterados em sua próxima reunião do Comitê de Política Monetária marcada para 30 de abril.

No entanto, as expectativas de mercado permanecem mistas.

Na terça-feira, os mercados financeiros precificavam um ou possivelmente dois aumentos de taxa de juros de um quarto de ponto pelo banco central neste ano.

Os dados mais recentes de inflação ressaltam o impacto crescente dos choques externos na economia do Reino Unido.

Embora a inflação tenha subido conforme as expectativas, permanece a incerteza sobre quão persistentes serão essas pressões.

É provável que os formuladores de políticas monitorem de perto o desenvolvimento dos mercados de energia e as condições do mercado de trabalho antes de tomar novas decisões sobre as taxas de juros.