DOJ encerra investigação sobre Powell e abre caminho para indicação de Warsh ao Fed

Promotores dos EUA encerraram a investigação criminal contra o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, medida que pode facilitar a confirmação de Kevin Warsh pelo Senado como próximo presidente do Federal Reserve.

Jeanine Pirro, procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, disse na sexta-feira que orientou seu gabinete a encerrar a investigação sobre estouros de custo relacionados a um projeto de renovação da sede do Federal Reserve em Washington.

O caso, no entanto, foi encaminhado ao inspetor-geral do banco central.

Investigação encerrada em meio a pressão política e jurídica

A investigação do Departamento de Justiça havia se concentrado em apurar se Powell enganou o Congresso sobre uma reforma de US$ 2,5 bilhões na sede do Fed.

Powell negou as alegações e descreveu a investigação como uma tentativa da Casa Branca de pressionar autoridades do banco central a reduzir os custos de financiamento.

Pirro anunciou a decisão em uma publicação no X, afirmando: “Orientei meu gabinete a encerrar nossa investigação enquanto o inspetor-geral conduz essa apuração.” Ela acrescentou: “Note bem, no entanto, que não hesitarei em reiniciar uma investigação criminal caso os fatos a justifiquem.”

A investigação havia enfrentado contratempos na Justiça.

Em março, o juiz distrital-chefe dos EUA, James Boasberg, anulou duas intimações do grande júri emitidas pelo gabinete de Pirro no início do ano, limitando a capacidade do Departamento de Justiça de dar prosseguimento ao caso.

Pirro disse que agora foi incumbido ao inspetor-geral do Fed examinar os estouros de custo. “O inspetor-geral tem autoridade para responsabilizar o Federal Reserve perante os contribuintes americanos”, disse ela, acrescentando que espera um relatório em breve.

“Espero um relatório abrangente em breve e confio que o resultado ajudará a resolver, de uma vez por todas, as questões que levaram este gabinete a emitir intimações”, disse Pirro.

Medida remove obstáculo à indicação de Warsh

A decisão de encerrar a investigação elimina um obstáculo-chave à indicação de Warsh como presidente do Federal Reserve. O presidente Donald Trump indicou Warsh para substituir Powell, cujo mandato expira em 15 de maio.

O processo de confirmação de Warsh havia ficado paralisado no Senado devido à oposição de alguns legisladores republicanos.

O senador Thom Tillis havia indicado que bloquearia a indicação a menos que o Departamento de Justiça encerrasse sua investigação sobre Powell.

Com a investigação agora encerrada, o caminho parece mais livre para que o Senado avance com a votação de confirmação. Warsh, que compareceu recentemente ao Comitê Bancário do Senado, conta com amplo apoio entre os legisladores republicanos.

Independência do Fed sob escrutínio

O episódio destacou as tensões entre o Federal Reserve e o Departamento de Justiça, suscitando questões sobre a independência do banco central.

No ano passado, Trump tentou remover a governadora do Federal Reserve, Lisa Cook, acusando-a de fraude hipotecária ligada a divulgações de propriedades, alegação que ela negou.

A medida desencadeou uma batalha judicial sobre se um presidente pode demitir um governador em exercício do Fed, ação amplamente vista como um teste à independência do banco central.