Powell ficará no conselho após o fim do mandato, mas manterá 'baixo perfil'

Jerome H. Powell disse na quarta-feira que continuará a servir como governador no Federal Reserve após o término de seu mandato como presidente em 15 de maio, sinalizando uma quebra incomum de precedente em meio a crescentes pressões políticas e legais.

“Após o término do meu mandato como presidente em 15 de maio, continuarei a servir como governador por um período a ser determinado”, disse Powell na coletiva de imprensa na quarta-feira.

A decisão ocorre após meses de especulação sobre se Powell deixaria o cargo completamente ou permaneceria no Conselho de Governadores, função que ele pode exercer até janeiro de 2028.

Sua decisão vem em um momento de tensões ampliadas entre o banco central e Donald Trump, que repetidamente pressionou por custos de empréstimos mais baixos.

Preocupações legais motivam decisão

Powell afirmou que sua decisão foi moldada por preocupações em andamento sobre os desafios legais que afetam tanto a ele quanto a instituição.

“Eu disse que não deixarei o conselho até que esta investigação esteja realmente concluída com transparência e definitividade, e mantenho essa posição. Estou encorajado pelos desenvolvimentos recentes e estou acompanhando cuidadosamente os passos restantes deste processo”, disse Powell no início da coletiva de imprensa após a reunião.

“Minhas decisões sobre essas matérias continuarão a ser guiadas inteiramente pelo que acredito ser do melhor interesse da instituição e das pessoas que servimos após o término do meu mandato como presidente em 15 de maio, e continuarei a servir como governador por um período a ser determinado”, acrescentou.

Embora o Departamento de Justiça tenha indicado recentemente que encerraria sua investigação sobre o projeto de renovação da sede do Federal Reserve, Powell sugeriu que o assunto não estava totalmente resolvido.

Questionado se seria visto como político por permanecer no cargo, Powell disse que não tinha "escolha" e que havia querido sair, mas que ameaças legais o obrigaram a ficar.

Rompimento com tradição de longa data

Os presidentes do Federal Reserve normalmente deixam o cargo ao final de seus mandatos de quatro anos, a menos que sejam reconduzidos, permitindo uma transição de liderança mais suave.

A última vez que um presidente permaneceu no conselho após o término do mandato foi em 1948, quando Marriner Eccles continuou como governador por três anos.

Powell reconheceu que sua decisão se afasta dessa tradição, mas afirmou que as circunstâncias atuais justificavam a continuidade.

Ele também indicou que manteria um "baixo perfil" enquanto permanecesse no conselho.

Tensões com a administração se intensificam

A decisão de Powell sublinha o aumento das preocupações sobre a independência do Fed enquanto a administração intensifica o escrutínio sobre o banco central.

A investigação do Departamento de Justiça sobre os custos da renovação, assim como as tentativas de remover a governadora Lisa D. Cook por suposta má conduta, aumentaram os receios de interferência política.

Powell já descreveu anteriormente a investigação como parte de uma pressão mais ampla sobre o Fed para reduzir as taxas de juros.

“Preocupo-me que esses ataques estejam desgastando a instituição e colocando em risco aquilo que realmente importa para o público, que é a capacidade de conduzir a política monetária sem levar em consideração fatores políticos”, disse Powell.

O presidente Trump criticou repetidamente a postura do banco central em relação à política monetária e sugeriu que poderia buscar a demissão de Powell.

Um presidente pode demitir um integrante do Federal Reserve apenas por justa causa, tipicamente definida como má conduta grave ou negligência de dever.

No entanto, Trump enquadrou a questão da renovação como evidência de "incompetência" e levantou dúvidas sobre possíveis irregularidades.

Perspectivas para a liderança do Fed

A decisão de Powell de permanecer no conselho prepara o terreno para um período de transição potencialmente conflituoso.

Se ele permanecer além de 15 de maio, isso poderia complicar os planos da administração para nomear um sucessor e manter influência sobre a política monetária.

Ao mesmo tempo, sua presença contínua pode oferecer certo grau de estabilidade institucional durante um período de incerteza econômica e política, especialmente enquanto os debates sobre taxas de juros e inflação continuam centrais para as perspectivas de política.