Corning avança após Amazon fechar acordo de fibra óptica para data centers de IA

As ações da Corning GLW subiram fortemente 8% na segunda-feira depois que a Amazon revelou um contrato multibilionário com o fabricante avançado de vidro e fibra óptica para fornecer infraestrutura de rede crítica ao crescente parque de data centers da gigante de tecnologia nos EUA.

A parceria de longo prazo verá a Corning fornecer fibra óptica, cabos e soluções de conectividade que suportam a expansão da infraestrutura de nuvem e de inteligência artificial da Amazon.

As empresas disseram que o investimento também criará 1.000 empregos nas instalações de fabricação da Corning na Carolina do Norte.

O anúncio ocorre enquanto a demanda por poder de computação para IA continua a impulsionar investimentos em grande escala em data centers, aumentando a importância de equipamentos de rede de alta velocidade que conectam servidores, sistemas de armazenamento e chips de IA.

"Os data centers da Amazon alimentam os serviços dos quais milhões de pessoas e empresas dependem todos os dias", disseram as empresas em comunicado conjunto.

"As fibras ópticas da Corning são uma peça crítica dessa infraestrutura e, juntos, esses investimentos ajudam a impulsionar a máquina econômica dos EUA."

Boom da IA aumenta demanda por conectividade por fibra

O negócio de comunicações ópticas da Corning emergiu como um dos principais beneficiários do boom da IA.

À medida que provedores hyperscale de nuvem e empresas de IA constroem data centers maiores e mais complexos, aumentou a demanda por soluções de fibra óptica capazes de transmitir enormes volumes de dados em alta velocidade.

Cabos de fibra óptica tornaram-se um componente fundamental da infraestrutura de IA porque conectam data centers e possibilitam a comunicação entre os racks e os processadores que lidam com cargas de trabalho intensivas de IA.

O acordo com a Amazon dá outro impulso à Corning, que vem se posicionando cada vez mais como fornecedor-chave do ecossistema de IA.

As ações da empresa mais que dobraram neste ano e subiram quase seis vezes desde o fim de 2023, à medida que investidores apostam em gastos sustentados em toda a cadeia de suprimentos de IA.

A ação também esteve entre as empresas atingidas pela forte queda generalizada de sexta-feira em nomes ligados a semicondutores e IA.

As ações da Corning haviam caído mais de 10% em meio a preocupações de que taxas de juros mais altas poderiam desacelerar a expansão de projetos de data centers financiados por dívida.

Onda de investimentos continua

O acordo mais recente se soma a uma série de compromissos relacionados à IA que beneficiam a Corning.

Em maio, a Nvidia comprometeu-se a investir até 3,2 mil milhões USD (aprox. R$ 16,8 mil milhões) na Corning por meio de uma parceria que inclui a construção de três instalações de manufatura avançada dedicadas a apoiar as operações do fabricante de chips.

No início deste ano, a Meta prometeu até 6 mil milhões USD (aprox. R$ 31,5 mil milhões) como cliente âncora para uma expansão da fábrica de cabos ópticos da Corning em Hickory, Carolina do Norte.

Esse projeto deverá gerar aproximadamente 1.000 empregos.

O CEO da Amazon Web Services, Matt Garman, disse que os investimentos da empresa na Carolina do Norte já criaram mais de 26.000 empregos.

A Amazon comprometeu-se separadamente a 10 mil milhões USD (aprox. R$ 52,5 mil milhões) no ano passado para novos desenvolvimentos de data centers no estado.

O novo acordo também ampliará o programa de treinamento da Corning para técnicos em fibra óptica na Carolina do Norte, ajudando a desenvolver a força de trabalho necessária para sustentar a demanda crescente por infraestrutura.

Manufatura ganha importância estratégica

Embora a Corning seja amplamente reconhecida por produzir vidro para displays usado nos iPhones da Apple, comunicações ópticas permanece seu maior e mais rápido segmento de negócios em crescimento.

A empresa, que inventou a fibra óptica para comunicações de longa distância em 1970, agora fornece milhões de milhas de cabos de fibra óptica usados por grandes provedores de nuvem e empresas de IA em todo o mundo.

A parceria também está alinhada com esforços da administração Trump para fortalecer a manufatura doméstica relacionada à IA e reduzir a dependência de cadeias de suprimentos no exterior.

"Este acordo com a Amazon representa um marco significativo para a Corning e para a manufatura americana", disse o CEO Wendell Weeks.

Ele acrescentou que a parceria ajudará a "abrir caminho para a construção de uma base manufatureira americana resiliente."

Weeks disse anteriormente que as empresas de nuvem hyperscale estão no caminho para se tornarem o maior grupo de clientes da Corning à medida que os gastos com infraestrutura de IA aceleram.