Ações da AST SpaceMobile sobem após SpaceX lançar satélites BlueBird

As ações da AST SpaceMobile ASTS subiram na quarta-feira depois que a empresa lançou com sucesso três de seus maiores satélites de comunicações a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9.

O lançamento representou um marco importante em seu esforço para construir uma rede de banda larga celular em órbita.

O lançamento colocou os BlueBird 8, 9 e 10 em órbita a partir da Cape Canaveral Space Force Station às 2h39 (EDT).

Os investidores saudaram o desenvolvimento após um revés no início deste ano, quando uma missão satelital anterior foi perdida após um lançamento fracassado envolvendo o foguete New Glenn da Blue Origin.

As ações da AST SpaceMobile subiram 4% durante o pregão após o desdobramento bem-sucedido, enquanto as ações da SpaceX recuaram, dando uma pausa após seu forte rali.

Lançamento dos BlueBird avança expansão da rede

Os satélites mais recentes são as maiores e mais avançadas espaçonaves lançadas pela AST SpaceMobile até o momento.

Cada satélite possui um arranjo de antenas que ocupa aproximadamente 2.400 pés quadrados, tornando-o um dos maiores conjuntos de comunicações comerciais colocados em órbita terrestre baixa.

A empresa disse que os satélites Block 2 BlueBird foram projetados para fornecer velocidades de pico de quase 200 Mbps diretamente a smartphones padrão.

Isso representa uma melhora significativa em relação às velocidades de download de pico de 98,9 Mbps alcançadas pelos satélites de primeira geração Block 1 da empresa.

A AST SpaceMobile está desenvolvendo uma rede de satélites capaz de se conectar diretamente a smartphones 4G e 5G existentes sem exigir que os usuários comprem hardware satelital especializado.

A empresa acredita que a tecnologia suportará chamadas de voz, acesso à internet banda larga e serviços de vídeo por meio de conectividade via satélite.

O lançamento eleva para nove o número total de satélites da AST SpaceMobile em órbita.

No entanto, espera-se que os investidores acompanhem de perto a próxima fase da missão, pois a confirmação de que os satélites se desdobraram com sucesso e estão operando corretamente pode levar várias semanas.

SpaceX desempenha duplo papel como parceira e concorrente

A missão também destaca a posição dominante da SpaceX na indústria de lançamentos comerciais.

Embora a SpaceX tenha fornecido serviços de lançamento para a AST SpaceMobile, as empresas competem simultaneamente no mercado, em rápido desenvolvimento, de comunicações por satélite direto para dispositivos.

A iniciativa Starlink Mobile da SpaceX busca fornecer conectividade para smartphones com qualidade de banda larga a partir do espaço e tem como meta disponibilidade comercial até o final do ano que vem.

Apesar da dinâmica competitiva, a AST SpaceMobile continua a depender das capacidades de lançamento do Falcon 9 da SpaceX enquanto constrói sua constelação de satélites.

O lançamento bem-sucedido também ajuda a aliviar as preocupações surgidas após a missão fracassada da Blue Origin em abril, que levantou dúvidas sobre a capacidade da AST SpaceMobile de atingir a meta de colocar pelo menos 45 satélites em órbita até o final do ano.

Ambições comerciais continuam a crescer

A AST SpaceMobile afirmou que os BlueBirds 11, 12 e 13 já estão sendo preparados para envio a Cape Canaveral antes de lançamentos futuros.

A empresa também confirmou que satélites de próxima geração até o BlueBird 37 estão atualmente em produção e montagem em suas instalações em Midland, Texas.

A AST SpaceMobile opera mais de 500.000 pés quadrados de instalações de fabricação e operações em todo o mundo e emprega mais de 2.250 pessoas.

A empresa disse que possui mais de 3.900 patentes e pedidos de patentes.

A empresa tem acordos com cerca de 60 operadoras de redes móveis que representam mais de 3 bilhões de assinantes globalmente, incluindo parcerias com AT&T, Verizon, Vodafone, Rakuten, Google, Bell, Telus, stc Group e American Tower.

O fundador, presidente e CEO Abel Avellan disse que o lançamento representa "a contínua execução de uma visão outrora considerada impossível: banda larga celular baseada no espaço para todos, em qualquer lugar."

À medida que a AST SpaceMobile continua expandindo sua constelação e se preparando para o serviço comercial, os investidores permanecem focados em saber se a empresa conseguirá escalonar com sucesso a implantação e oferecer conectividade direta para smartphones em nível global.