H200 da Nvidia aprovados para a China, mas Pequim limita uso no continente

Pequenos lotes dos chips de inteligência artificial H200 da Nvidia foram autorizados a entrar na China continental enquanto Pequim tenta conciliar o apoio às suas principais empresas de IA com sua iniciativa de construir uma indústria doméstica de semicondutores, reportou o Financial Times.

ByteDance e Tencent receberam cada uma cerca de 10.000 processadores H200 nas últimas semanas, enquanto várias outras empresas de tecnologia chinesas podem obter aprovação para envios de tamanho similar, segundo pessoas familiarizadas com o assunto citadas pelo jornal.

Os acontecimentos destacam a posição complicada da Nvidia na China.

Pequim quer que suas empresas de tecnologia tenham poder computacional suficiente para competir com desenvolvedores de IA dos EUA, mas também pretende reduzir a dependência do país em relação à tecnologia de semicondutores estrangeira.

O H200 já está ao menos duas gerações atrás dos processadores mais avançados da Nvidia, que continuam indisponíveis para clientes chineses devido às restrições de exportação dos EUA.

Pequim busca limitar o uso no continente

Grupos de tecnologia chineses receberam aprovação dos EUA para comprar até 100.000 processadores H200 cada.

No entanto, Pequim quer que a maior parte desses chips permaneça fora da China continental, segundo o relatório do Financial Times.

Reguladores chineses também disseram às empresas que podem enviar processadores H200 para Hong Kong e usá‑los lá.

As licenças dos EUA cobrem envios de chips H200 tanto para a China continental quanto para Hong Kong, oferecendo às empresas chinesas uma via adicional para acessar a tecnologia da Nvidia.

Mas Hong Kong apresenta seu próprio desafio de infraestrutura.

O território não tem capacidade de centros de dados suficiente para acomodar os grandes volumes de chips que as empresas de tecnologia chinesas poderiam potencialmente receber.

Espera‑se também que restrições no fornecimento de energia limitem a velocidade com que essa capacidade pode se expandir.

“É um dilema. Todos precisam dos chips, mas têm dificuldade em encontrar uma forma de usá‑los em Hong Kong”, disse uma pessoa familiarizada com a situação.

“A esperança é que o controle se afrouxe gradualmente.”

Nvidia tem chips aguardando clientes chineses

As restrições também deixaram a Nvidia com um estoque substancial de processadores H200 destinados em grande parte a clientes chineses.

A empresa tem cerca de 500.000 chips H200 em estoque, principalmente para o mercado chinês, segundo pessoas familiarizadas com a situação citadas pelo Financial Times.

As vendas dos processadores foram adiadas pelas restrições de Pequim.

Alguns parceiros da Nvidia agora estão se preparando para retomar as vendas.

A Lenovo e outros parceiros disseram a clientes chineses na semana passada que poderiam começar a fazer pedidos de produtos contendo chips H200, segundo uma pessoa citada no relatório.

Os parceiros integram processadores Nvidia com CPUs, equipamentos de rede e outros componentes para criar servidores de IA.

No entanto, os pedidos ainda exigiriam aprovação individual por meio de um processo de solicitação supervisionado pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China (NDRC), segundo uma pessoa com conhecimento direto do assunto, disse o FT.

Fabricantes domésticos de chips continuam sendo prioridade de Pequim

As restrições contínuas da China ao hardware da Nvidia refletem o esforço mais amplo de Pequim para fortalecer empresas domésticas de semicondutores, em particular a Huawei.

A Huawei e outros fabricantes chineses de chips estão buscando conquistar uma fatia maior do mercado de semicondutores do país, enquanto a Nvidia enfrenta restrições cada vez mais rígidas nas vendas de seus processadores mais avançados.

Mas a indústria doméstica da China ainda enfrenta limitações tecnológicas.

O país não tem acesso a alguns dos equipamentos de manufatura de chips mais avançados, o que limita sua capacidade de aumentar rapidamente a produção de processadores de ponta.

Isso significa que os chips da Nvidia provavelmente continuarão sendo necessários para parte da indústria de IA da China, particularmente para o treinamento de modelos avançados.

Desenvolvedores chineses de IA estão usando cada vez mais chips domésticos para inferência, a fase em que modelos de IA geram respostas aos usuários.

Os processadores da Nvidia continuam sendo mais usados para treinamento, que requer poder computacional significativamente maior para construir modelos e identificar padrões.

A corrida pela IA mantém a pressão sobre Pequim

Reguladores chineses começaram recentemente a aliviar algumas restrições a chips dos EUA, enquanto buscam garantir que os principais desenvolvedores domésticos de IA tenham recursos computacionais suficientes para treinar modelos cada vez mais sofisticados.

Empresas chinesas estão tentando reduzir a diferença em relação aos principais desenvolvedores de IA dos EUA.

A Moonshot lançou seu modelo K3 no mês passado, com desempenho que, segundo relatos, se aproxima dos sistemas mais avançados dos EUA.

Alibaba, DeepSeek e Z.ai lançaram posteriormente modelos com níveis comparáveis de capacidade, sugerindo que os desenvolvedores chineses estão progredindo rapidamente.

Portanto, os envios limitados de H200 representam um compromisso para Pequim.

A China precisa de acesso aos processadores da Nvidia para manter o ímpeto na corrida pela IA, especialmente para treinamento, mas também quer impedir que chips dos EUA minem seu esforço de longo prazo para estabelecer um ecossistema de semicondutores autossuficiente.

Para a Nvidia, os acontecimentos oferecem uma saída potencial para centenas de milhares de processadores já destinados a clientes chineses.

Mas a empresa continua presa entre os controles de exportação de Washington e os esforços de Pequim para direcionar a demanda a fabricantes domésticos de chips.