Por que as ações da Alphabet caíram hoje?

As ações da Alphabet GOOGL caíram na quarta-feira depois que um acordo histórico entre a Meta Platforms e procuradores-gerais estaduais dos EUA colocou sob novo escrutínio a forma como o YouTube protege crianças e adolescentes em sua plataforma.

O acordo histórico da Meta sobre segurança infantil não apenas imporia limites mais rígidos ao uso do Instagram e do Facebook por adolescentes, como também poderia impor uma obrigação financeira de bilhões de dólares ao YouTube da Alphabet e ao TikTok caso aceitem medidas semelhantes — uma perspectiva que provavelmente pressionou as ações da Alphabet na quarta-feira.

A Alphabet, proprietária do Google e do YouTube, estava em queda de cerca de 1,35% às 10h45.

As ações da Meta, por sua vez, oscilaram inicialmente entre ganhos e perdas antes de subir mais de 1%.

Os desdobramentos seguiram o acordo da Meta com procuradores-gerais de diversos estados dos EUA para encerrar alegações de que suas plataformas foram projetadas para manter crianças e adolescentes engajados, ao mesmo tempo em que falharam em proteger adequadamente os jovens usuários.

A Meta afirmou que o acordo envolve um grupo bipartidário de 52 procuradores-gerais de estados, territórios e do Distrito de Columbia.

"Hoje anunciamos um acordo com um grupo bipartidário de 52 procuradores-gerais de estados, territórios e do Distrito de Columbia, reforçando nossos esforços de longa data para capacitar pais e apoiar adolescentes", disse a Meta em comunicado.

A Meta não está enfrentando os processos sozinha.

Estados, escolas e adolescentes entraram com milhares de processos contra a Meta, a Alphabet, a ByteDance — dona do TikTok — e a Snap, alegando que seus produtos foram deliberadamente projetados para maximizar o engajamento entre jovens usuários.

Meta introduz controles mais rígidos para adolescentes

Segundo o acordo, a Meta disse que aplicará automaticamente várias proteções a usuários com menos de 18 anos no Instagram e no Facebook.

As medidas incluem um limite diário padrão de duas horas, que os adolescentes só poderiam desativar com autorização dos responsáveis.

A Meta também está introduzindo um Modo Noturno padrão que bloqueia o acesso aos seus aplicativos entre meia-noite e 6h.

Durante esse período noturno, os adolescentes não poderão publicar nem visualizar conteúdo no Feed, Stories, Explorar ou Reels.

A Meta também descreveu um recurso Modo Escola, segundo o qual as notificações seriam silenciadas por padrão entre 8h e 15h.

Mensagens diretas e alertas relacionados à segurança ou proteção da conta continuariam disponíveis.

Outras medidas anunciadas incluem controle algorítmico do feed, controle de reprodução automática, ocultar o número de curtidas e reações em publicações e desativar filtros de cirurgia estética e de maquiagem extrema.

A empresa disse que a maioria das disposições do acordo permanecerá em vigor por 10 anos, enquanto as medidas de Limite de Tempo e Modo Noturno teriam inicialmente um compromisso de cinco anos.

No entanto, esses compromissos poderiam se tornar mais rígidos se outras grandes plataformas de mídia social aderirem à iniciativa.

YouTube e TikTok sob pressão para seguir

A Meta pediu explicitamente que o YouTube e o TikTok adotem os mesmos padrões, potencialmente aumentando a pressão sobre a Alphabet para implementar mudanças no YouTube.

"Para que haja progresso significativo, instamos o TikTok e o YouTube a se juntarem a nós e aos procuradores-gerais na adoção deste novo padrão, para garantir que os adolescentes usem as redes sociais de forma saudável e responsável."

A Meta disse que a participação em toda a indústria fortaleceria o acordo.

Se o YouTube e o TikTok assinarem, o limite diário seria reduzido para uma hora por aplicativo, enquanto o Modo Noturno seria ampliado para funcionar das 22h às 7h.

"O acordo foi desenhado para estimular a adoção em toda a indústria, garantindo que os adolescentes recebam proteções consistentes nas aplicações que mais utilizam, como YouTube e TikTok. Se pares do setor adotarem este novo padrão, certas disposições serão reforçadas", afirmou a empresa.

"O quadro que negociamos capacitará os pais a gerenciar facilmente como seus filhos acessam nossas plataformas. Nossos novos compromissos de Limite de Tempo, funcionalidades de Modo Noturno e limites de uso durante o horário escolar definem o caminho correto para toda a nossa indústria, mas esse quadro só funcionará se todos os nossos pares se juntarem a nós. Como os adolescentes transitam com facilidade por dezenas de apps, precisamos de uma solução setorial. Portanto, convocamos os nossos pares do setor, TikTok e YouTube, a implementar esse novo quadro imediatamente," disse CJ Mahoney, diretor jurídico da Meta na declaração da empresa.

Isso cria um dilema potencial para a Alphabet.

O YouTube enfrentaria restrições adicionais ao engajamento entre usuários mais jovens e, ao mesmo tempo, possivelmente teria de arcar com custos para implementar as medidas.

Pagamento de $18 bilhões da Meta depende da participação de YouTube e TikTok

A Meta também afirmou que o acordo inclui um pagamento de aproximadamente $18 bilhões, que pode ser usado para financiar iniciativas de segurança online para jovens e outras prioridades estaduais.

O pagamento será distribuído por meio de parcelas anuais ao longo de 10 anos.

Os estados participantes receberão cerca de 70%, ou aproximadamente $12,7 bilhões, durante esse período.

No entanto, os cerca de $5,3 bilhões restantes serão pagos somente após o cumprimento de duas condições.

Primeiro, o YouTube e o TikTok precisariam implementar um Limite Diário de uma hora, Modo Noturno e medidas de verificação de idade.

Segundo, cada um deles precisaria também efetuar pagamentos correspondentes à parcela de 30%, com metade dos fundos restantes vinculada ao pagamento do YouTube e a outra metade ao do TikTok.

A estrutura torna efetivamente importante a participação da Alphabet e da ByteDance para os termos financeiros completos do acordo.

Para os investidores, o impacto imediato sobre a Alphabet permanece incerto.

Mas, com o YouTube nomeado explicitamente no quadro proposto para toda a indústria e milhares de processos relacionados a jovens ainda em andamento, o acordo pode representar mais um passo rumo a padrões mais rígidos para as maiores plataformas de mídia social do mundo.