Ações da Uber sobem com corte de 3.300 vagas: o que investidores devem saber

A Uber Technologies está cortando cerca de 3,300 empregos enquanto o CEO Dara Khosrowshahi busca simplificar a organização da empresa, reduzir custos e acelerar a tomada de decisões, num momento em que o gigante do transporte por aplicativo se prepara para uma possível mudança disruptiva rumo aos veículos autônomos.

Os cortes, equivalentes a cerca de 10% da força de trabalho da Uber, fizeram as ações subirem aproximadamente 2% no pré-mercado na quarta-feira.

A ação, no entanto, teve um ano difícil, caindo mais de 9% e ficando atrás do S&P 500 mais amplo, à medida que os investidores se mostram cada vez mais preocupados que operadores de transporte autônomo, como a Waymo possam desafiar a posição dominante da Uber no mercado norte-americano.

Khosrowshahi explicou a reestruturação em um e-mail obtido pelo Bloomberg News, argumentando que a rápida expansão da Uber deixou a estrutura da empresa excessivamente complexa.

“mais camadas, mais coordenação, propriedade mais fragmentada, e, em alguns casos, estruturas que faziam sentido quando os negócios eram menores, mas que deixam de nos atender bem na nossa escala atual.”

Segundo seu relatório anual, a Uber tinha cerca de 34,000 empregados em todo o mundo no final do ano passado.

Após a conclusão dos cortes, sua força de trabalho cairá para pouco menos de 30,000 empregados, aproximadamente o mesmo nível de 2021.

Maiores demissões desde a pandemia

As reduções serão as maiores da Uber desde maio de 2020, quando a empresa eliminou cerca de 6,700 vagas, ou quase um quarto de sua força de trabalho, quando as restrições da COVID-19 paralisaram grande parte do setor de transporte por aplicativo.

Os cortes mais recentes têm natureza diferente.

Em vez de reagir a um colapso imediato na demanda, a Uber busca remodelar uma organização que cresceu substancialmente nos últimos anos.

Khosrowshahi disse que as mudanças visam tornar a Uber “mais simples e rápida”, com menos camadas de gestão e menos sobreposição entre equipes.

A empresa reduziu em 20% o número de funcionários posicionados sete ou mais camadas de reporte abaixo do CEO, enquanto o número de "micro-equipes" — equipes com apenas um ou dois subordinados diretos — foi reduzido em quase metade, segundo a Bloomberg.

A Uber também está consolidando partes de suas operações de engenharia, ciência e entregas. Suas três equipes de operações que cobrem restaurantes, varejo e serviços de entrega white-label serão combinadas como parte da reestruturação.

As mudanças vão além do número de funcionários.

A Uber planeja concentrar equipes globais em Nova York e San Francisco e exigir que a maioria dos funcionários remotos se mude.

Apenas cerca de 1% de sua força de trabalho poderá permanecer remota sob o novo acordo.

As economias ajudarão a financiar a próxima fase da Uber

A reestruturação ocorre enquanto a Uber tenta equilibrar eficiência com investimentos substanciais na próxima geração de seu negócio.

Khosrowshahi disse que as mudanças irão “gerar economias que pretendemos reinvestir em crescimento, inovação e nas capacidades que serão mais importantes nos próximos anos.”

Ele afirmou que serão feitos mais investimentos em motoristas, entregadores e comerciantes ao redor do mundo, além de melhorias no negócio central e no trabalho para construir um “futuro autônomo.”

A Uber comprometeu-se a investir mais de $10 billion em parcerias de robotaxi nos próximos anos enquanto busca se posicionar como a plataforma por meio da qual os consumidores solicitam veículos autônomos.

A empresa também vem realocando capital para o ecossistema de veículos autônomos, incluindo investimentos na Avride, Lucid, Nuro e Rivian Automotive, ao mesmo tempo em que reduz participações em algumas outras companhias.

Essa estratégia poderia, em última análise, permitir que a Uber participe do mercado de veículos autônomos sem precisar fabricar os veículos ela própria.

Wall Street vê uma oportunidade em veículos autônomos

A BMO Capital recentemente reiterou a classificação Outperform e um preço-alvo de $119 para a Uber, reforçando uma visão de Wall Street mais otimista.

Os alvos dos analistas atualmente variam de $70 a $150, com a classificação consensual em Compra forte, sendo que $150 reflete uma valorização de 100% em relação ao nível de negociação atual de $75.

A BMO argumenta que o caso de investimento para a Uber está indo cada vez além do serviço convencional de transporte por aplicativo e caminhando para seu papel potencial como um marketplace que conecta passageiros a operadores de veículos autônomos.

A empresa acredita que a infraestrutura de veículos autônomos em expansão da Uber e sua rede crescente de parceiros poderiam posicioná-la como uma plataforma de mobilidade preferencial para fabricantes de veículos autônomos.

A implicação é importante para os investidores.

Se frotas autônomas se tornarem, eventualmente, uma parte significativa do transporte urbano, a economia do transporte por aplicativo poderia mudar substancialmente.

A Uber dependeria menos de motoristas humanos enquanto potencialmente ganha acesso a um maior conjunto de veículos autônomos operados por diferentes parceiros.

A BMO afirmou que se espera que a estratégia de veículos autônomos da Uber se torne um motor significativo de receita e lucratividade, e que a empresa poderia capturar uma parcela desproporcional do valor criado pela comercialização de veículos autônomos.

IA faz parte da reestruturação, mas não é o destaque

Ao contrário de muitas empresas de tecnologia que citaram a inteligência artificial como razão para reduzir quadros de pessoal, Khosrowshahi não atribuiu as demissões de quarta-feira diretamente à IA.

A Uber, no entanto, tem buscado usar mais IA em suas operações, e a reestruturação tem em parte o objetivo de criar uma organização mais enxuta capaz de implantar tecnologia com maior eficiência.

A distinção é importante.

A Uber não está simplesmente cortando vagas para compensar gastos com tecnologia.

Está tentando eliminar complexidade organizacional enquanto libera capital para áreas que acredita que determinarão sua posição competitiva nos próximos anos.

Isso inclui veículos autônomos, onde a Uber enfrenta tanto uma oportunidade quanto uma ameaça.