De ce investesc Uber și Nvidia în startup-ul de transport autonom Waabi?

Startup-ul autonom de camioane Waabi a anunțat marți că a strâns 200 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare din seria B suprasubscrisă.

Această rundă a fost condusă de investitorii existenți Uber și Khosla Ventures și a inclus noul investitor Nvidia, împreună cu Porsche și filiala cu capital de risc a Volvo.

Abordarea lui Waabi față de transportul autonom

Multe companii dezvoltă vehicule autonome, dar Waabi, cu sediul în Toronto, consideră că prea mulți dezvoltatori se bazează pe scenarii conduse de oameni.

Waabi adoptă o abordare diferită, folosind AI generativă pentru a construi un singur sistem AI capabil să raționeze ca oamenii și să vină cu probleme pe care mintea umană ar putea să nu le conceapă.

Simulatorul său în buclă închisă, Waabi World, generează automat toate situațiile pe care le-ar putea întâlni un vehicul cu conducere autonomă în lumea reală, testând aceste scenarii fără a risipi resurse și bani pe modele fizice care trebuie parcurse milioane de kilometri pe drumuri.

Raquel Urtasun, fondatorul și CEO al Waabi, a spus:

Un astfel de sistem are abilități uimitoare de a generaliza și de a gestiona necunoscutul, este mai eficient de antrenat, iar siguranța sa poate fi validată și verificată matematic.

Parteneriate strategice și potențial de piață

În septembrie, software-ul și senzorii Waabi alimentați cu inteligență artificială, Waabi Driver, au început să lucreze cu sistemul de logistică Uber Freight pentru a muta transporturile în SUA.

Acest parteneriat de 10 ani a început în Dallas și Houston, dar urmează să se extindă în alte locații din Texas și nu numai.

Camionul este o parte integrantă a economiei, reprezentând peste 70% din transportul de marfă transportat în SUA. În ciuda importanței sale, industria este afectată de lipsa șoferilor, probleme de siguranță și provocări ale lanțului de aprovizionare.

Chiar dacă problemele legate de pandemie s-au diminuat, lanțul de aprovizionare rămâne departe de a fi optim. Camioanele, în special, continuă să ofere spațiu semnificativ pentru optimizare prin automatizare și soluții bazate pe tehnologie.

Anunțând runda, CEO-ul Nvidia Jensen Huang a spus:

Waabi dezvoltă transportul autonom prin aplicarea AI generativă de ultimă oră în lumea fizică. Sunt încântat să susțin viziunea lui Raquel prin investiția noastră în Waabi, care este alimentat de tehnologia Nvidia.

Rolul Nvidia și viitorul AI în transport

În martie, Waabi și Nvidia au anunțat un parteneriat pentru a utiliza platforma de calcul pentru vehicule DRIVE Thor a producătorului de cipuri pentru aplicații generative de auto-conducere alimentate de AI.

Proeminența Nvidia ca investitor de risc a crescut pe măsură ce mai multe startup-uri se bazează pe cipuri AI și a făcut și alte investiții recente în companii de conducere autonomă.

Huang a adăugat:

Tehnologia AI Waabi, combinată cu DRIVE Thor de la Nvidia, urmărește să revoluționeze transportul autonom prin crearea unui sistem logistic mai eficient și mai sigur.

Noua rundă de investitori aduce finanțarea totală a Waabi la 280 de milioane de dolari de la înființarea sa în 2021.

„Această rundă de finanțare ne oferă tot ce avem nevoie, atât financiar, cât și strategic, pentru a lansa camioane complet fără șofer și pentru a ne accelera creșterea în 2025”, a spus Urtasun.

Aplicații viitoare de referință

Waabi’s se așteaptă ca tehnologia sa AI să aibă aplicații în alte domenii, cum ar fi roboții umanoizi și de depozit.

Implicarea unor jucători importanți din industrie precum Uber și Nvidia subliniază potențialul pe care îl văd în tehnologia Waabi.

Investiția Uber se aliniază cu strategia sa de a integra soluții logistice mai avansate în afacerile sale de transport de marfă, în timp ce implicarea Nvidia subliniază importanța tot mai mare a hardware-ului AI în activarea sistemelor autonome sofisticate.

Waabi este pregătit să facă față provocărilor

În timp ce tehnologia Waabi este promițătoare, compania trebuie să facă față mai multor provocări. Obstacolele de reglementare, preocupările privind siguranța și nevoia de testare și validare extinse sunt câteva dintre obstacolele pe care Waabi va trebui să le rezolve pe măsură ce se îndreaptă către implementarea camioanelor sale autonome.

Cu toate acestea, investițiile strategice de la Uber, Nvidia și alți parteneri oferă Waabi resursele și sprijinul necesar pentru a face față acestor provocări.

Utilizarea inovatoare de către companie a AI generativă o diferențiază în domeniul competitiv al dezvoltării vehiculelor autonome, iar succesul său ar putea deschide calea pentru o acceptare mai largă și integrare a tehnologiilor autonome în diverse industrii.

Pe măsură ce cursa pentru dezvoltarea vehiculelor complet autonome continuă, abordarea și parteneriatele Waabi îl poziționează ca un jucător important de urmărit.

Progresul companiei în următorii câțiva ani va fi crucial în determinarea impactului său asupra viitorului transportului și automatizării.