SUA oferă recompensă de 5 milioane de dolari pentru „Cryptoqueen” Ruja Ignatova

Departamentul de Stat al SUA a anunțat o recompensă de 5 milioane de dolari (3,9 milioane de lire sterline) pentru informațiile care conduc la arestarea sau condamnarea lui Ruja Ignatova, fondatorul OneCoin și autoproclamată „Cryptoqueen”.

Ignatova a dispărut în Atena în 2017, după ce ar fi orchestrat una dintre cele mai mari scheme Ponzi din istorie, fraudând investitori de aproximativ 4 miliarde de dolari (3,1 miliarde de lire sterline).

Contextul schemei OneCoin

OneCoin a funcționat printr-o rețea de promotori care au solicitat investiții în schimbul token-urilor pretinse a fi criptomonede. OneCoin nu s-a bazat pe nicio tehnologie blockchain, iar Ignatova și asociații ei au manipulat valoarea percepută a acestuia prin generarea automată de noi monede.

Schema, care a început în 2014, sa prăbușit la începutul lui 2017, lăsând fraudați mii de investitori din întreaga lume.

Acțiuni legale în curs și recompense anterioare

Noua recompensă face parte din Programul de recompense pentru crima organizată transnațională al Departamentului de Stat și crește semnificativ recompensa anterioară de 250.000 de dolari (195.000 de lire sterline) oferită de FBI. Ignatova a fost adăugată pe lista celor mai căutați a FBI în 2022.

În Bulgaria ei natală, autoritățile au anunțat că Ignatova va fi pusă sub acuzare în lipsă pentru rolul ei în schema frauduloasă.

Ignatova se confruntă cu multiple acuzații penale nu numai în Bulgaria, ci și în Statele Unite, Germania și India. Câțiva dintre foștii ei asociați au fost deja condamnați la închisoare.

În 2022, co-fondatorul OneCoin, Karl Greenwood, a primit o pedeapsă de 20 de ani de închisoare și i s-a ordonat să renunțe la 300 de milioane de dolari (234 de milioane de lire sterline).

Anul acesta, cetățeanul bulgar Irina Dilkinska a fost condamnat la patru ani de închisoare, iar avocatul american Mark Scott a primit o pedeapsă de 10 ani pentru rolurile pe care le-a avut în schemă.

Dispariția și locul actual

Ignatova a dispărut la scurt timp după ce a fost pusă sub acuzare în SUA în toamna anului 2017. Ea a fost văzută ultima dată la bordul unui zbor din Sofia, Bulgaria, spre Atena, Grecia.

FBI-ul a sugerat că s-ar putea să-și fi modificat aspectul prin intervenții chirurgicale plastice sau că ar putea călători cu un pașaport german, posibil cu reședința în Orientul Mijlociu sau Europa de Est.

Există, de asemenea, rapoarte neconfirmate despre moartea ei potențială.

În 2023, un mijloc de presă bulgar a raportat că Ignatova ar fi fost ucisă și dezmembrată pe un iaht în Marea Ionică în 2018, la comanda unui baron bulgar al drogurilor cunoscut sub numele de „Taki”.

Cu toate acestea, această afirmație nu a fost niciodată verificată.

Eforturi globale de căutare

Anunțul recompensei sporite are ca scop revitalizarea eforturilor de localizare a Ignatovei. Implicarea Departamentului de Stat subliniază gravitatea și amploarea internațională a presupuselor sale crime.

Cu acuzații pe rol în mai multe țări și penalități financiare semnificative în joc, căutarea lui Ignatova continuă să fie o prioritate pentru agențiile internaționale de aplicare a legii.

Cazul lui Ignatova evidențiază riscurile asociate cu investițiile în criptomonede, în special pe piețele nereglementate. Investitorii sunt sfătuiți să efectueze o diligență amănunțită și să fie atenți la schemele care promit randamente nerealiste.