Producătorii de litiu din America de Nord cresc pe măsură ce închiderea minei din China ridică perspectivele prețurilor

Acțiunile producătorilor de litiu din America de Nord au crescut luni după știrile că o mare mină de litiu din China își va opri operațiunile, o mișcare despre care investitorii cred că ar putea ușura un exces de ofertă globală și ar susține o revenire a prețurilor pentru metalul pentru baterii.

CATL, cel mai mare producător de baterii din lume, a confirmat că a suspendat operațiunile la mina sa Jianxiawo din Yichun, un centru cheie de litiu din China.

Închiderea, care intră în vigoare luni, vine în timp ce compania încearcă să reînnoiască un permis de minerit expirat.

Observatorii pieței au monitorizat îndeaproape soarta minei în ultimele săptămâni, pe fondul speculațiilor că autoritățile chineze ar putea să nu-i prelungească licența.

Potrivit Bank of America Corp., mina Jianxiawo reprezintă aproximativ 6% din producția globală de litiu.

Suspendarea neașteptată a sporit așteptările că reducerea ofertei din China ar putea aduce beneficii producătorilor străini și ar putea stabiliza piața.

Câștiguri majore pentru producătorii americani și chilieni

Vestea a declanșat câștiguri puternice pentru producătorii de litiu, în special în America de Nord și America de Sud.

Acțiunile companiei americane Albemarle Corp. au crescut cu aproape 16% în tranzacțiile din New York, marcând cel mai mare câștig intraday din ultimele patru luni.

Piedmont Lithium Inc. a urcat cu până la 18%, în timp ce Lithium Americas Corp. a avansat până la 14%.

Producătorul chilian Sociedad Química y Minera de Chile S.A. (SQM) a înregistrat, de asemenea, câștiguri puternice, crescând cu până la 12% în tranzacțiile din SUA.

Martin Jackson, șeful materiilor prime pentru baterii la firma de consultanță CRU Group, a remarcat că "pe termen scurt, reducerile bruște ale ofertei ar declanșa o volatilitate suplimentară a prețurilor, ar perturba industria internă a bateriilor și ar aduce beneficii minerilor străini de litiu".

Provocările legate de excesul de ofertă și perspectivele pieței

Piața litiului a fost afectată de o supraofertă persistentă, exacerbată de creșterea mai lentă decât se aștepta a cererii în sectorul vehiculelor electrice (EV).

Vânturile nefavorabile ale cererii din SUA au inclus schimbări de politică, cum ar fi reducerea de către președintele Donald Trump a stimulentelor pentru vehicule electrice, reducând ritmul de adoptare.

Închiderea minei Jianxiawo ar putea reduce surplusul de aprovizionare, stimulând potențial prețurile care au fost sub presiune de luni de zile.

Analistul Bloomberg Intelligence, Sean Gilmartin, a descris suspendarea ca fiind favorabilă prețurilor pe termen scurt și "optimistă pentru producători precum Albemarle Corp. și SQM".

Gilmartin a adăugat că reducerea producției chineze ar putea marca un punct de cotitură pentru piața litiului.

Având în vedere că se așteaptă mai puține creșteri ale ofertei în următorii ani, fundamentele ar putea deveni mai constructive, mai ales că se preconizează că cererea va crește cu 15% în următorii doi ani.

Potențialul de a atinge un minim al pieței

Unii analiști sugerează că evoluțiile recente ar putea semnala că prețurile litiului au găsit un minim.

Întreruperea bruscă a ofertei de la una dintre cele mai mari mine din lume a schimbat sentimentul, comercianții și investitorii poziționându-se pentru o posibilă redresare.

În timp ce volatilitatea este probabil să persiste pe termen scurt, combinația dintre oferta redusă și creșterea constantă a cererii ar putea ajuta la reechilibrarea pieței.

Deocamdată, producătorii de litiu – în special cei din afara Chinei – apar ca beneficiari cheie ai perturbării celei mai mari piețe de metale pentru baterii din lume.