SpaceX va cumpăra spectrul EchoStar în valoare de 17 miliarde de dolari, stimulând serviciile direct-to-device

SpaceX a ajuns la un acord de 17 miliarde de dolari pentru a achiziționa licențe de spectru wireless de la EchoStar Corp., consolidând capacitatea rețelei sale de sateliți Starlink de a furniza servicii directe pe dispozitiv.

Tranzacția, confirmată luni, implică până la 8,5 miliarde de dolari în numerar și până la 8,5 miliarde de dolari în acțiuni SpaceX.

Aceasta marchează una dintre cele mai mari tranzacții de spectru din SUA, oferind SpaceX acces la benzile de spectru AWS-4 și H-block.

Dincolo de achiziție, SpaceX va finanța, de asemenea, aproximativ 2 miliarde de dolari în plăți de dobânzi pentru datoria EchoStar până în noiembrie 2027, consolidându-și rolul în remodelarea conectivității satelit-mobil.

Acord de 17 miliarde de dolari pentru a remodela proprietatea spectru

Acordul vine după luni de speculații și urmează unui raport Bloomberg care confirmă interesul SpaceX pentru activele de spectru ale EchoStar. Acțiunile EchoStar au crescut cu până la 64% în tranzacționarea înainte de piață după știri.

Încasările vor fi folosite de EchoStar pentru a reduce datoriile și a finanța operațiunile, un pas crucial pentru companie, care a ratat recent plățile obligațiunilor și cântărește falimentul.

Spectrul EchoStar include AWS-4, numit și banda de 2 GHz, și licențele H-block.

Aceste frecvențe sunt esențiale pentru operatorii de telefonie mobilă și furnizorii de sateliți, deoarece acceptă atât transmisiile mobile terestre, cât și comunicațiile prin satelit la sol.

Tranzacția este, de asemenea, concepută pentru a ușura presiunea autorităților de reglementare din SUA, care au presat EchoStar să descarce unele dintre undele sale radio neutilizate.

Controlul de reglementare și investigația FCC

Comisia Federală de Comunicații din SUA (FCC) a lansat o investigație în mai pentru a stabili dacă EchoStar își îndeplinește obligațiile de a-și implementa spectrul în mod eficient.

Ancheta a fost declanșată de plângerile SpaceX la începutul acestui an, care a susținut că EchoStar nu își folosește deținerile în mod corespunzător.

SpaceX a solicitat, de asemenea, aprobarea FCC pentru accesul partajat la banda de 2 GHz, o cerere care a adăugat urgență revizuirii.

EchoStar a obținut inițial drepturile asupra benzii de 2 GHz în 2011, când fondatorul său, Charlie Ergen, le-a achiziționat de la firmele de sateliți DBSD și Terrestar.

Cu toate acestea, atenția FCC s-a intensificat în 2024, după ce au crescut îndoielile cu privire la capacitatea EchoStar de a-și implementa rețeaua 5G.

Bloomberg a raportat în iulie că autoritățile de reglementare au încurajat compania să-și vândă spectrul, care a devenit o piatră de poticnire în planurile sale strategice.

Bloomberg raportează că autoritățile de reglementare au încurajat EchoStar să-și vândă spectrul încă din iulie, presiunea crescând pe măsură ce compania se străduia să își îndeplinească obligațiile financiare.

Vânzarea anterioară de spectru de 23 de miliarde de dolari către ATandT

Această ultimă tranzacție cu SpaceX urmează deciziei EchoStar de luna trecută de a vinde licențe de spectru în valoare de aproximativ 23 de miliarde de dolari către ATandT.

Aceste active au fost oferite și altor cumpărători, inclusiv Starlink.

Cele două vânzări combinate abordează în mod eficient preocupările FCC, asigurându-se că undele radio neutilizate sunt puse în funcțiune activă prin operatori mai mari.

EchoStar a declarat că acordurile de spectru îi vor permite să-și stabilizeze bilanțul, menținând în același timp prezența în serviciile prin satelit.

Pentru SpaceX, achiziția reprezintă o oportunitate de a reduce dependența de parteneriatele existente și de a se apropia de oferirea independentă de servicii mobile direct-to-device.

Extinderea Starlink și creșterea globală

De la lansarea primilor săi sateliți Starlink în 2019, SpaceX s-a extins rapid și a avut aproximativ 5 milioane de clienți în peste 100 de țări până în iunie 2024.

Compania a obținut, de asemenea, aprobarea de reglementare în India în acea lună, deschizând ușa către una dintre cele mai mari piețe de internet din lume.

În timp ce SpaceX menține un parteneriat cu T-Mobile pentru a conecta dispozitivele mobile direct prin sateliți, achiziția spectrului EchoStar o poziționează pentru a-și consolida propriile oferte de servicii.

Compania a convenit, de asemenea, să acopere 2 miliarde de dolari în plățile de dobânzi ale EchoStar până în 2027, demonstrând în continuare capacitatea sa financiară de a gestiona tranzacții la scară largă, urmărind în același timp extinderea globală.

Prin achiziționarea licențelor AWS-4 și H-block, SpaceX își asigură un punct de sprijin mai puternic în industria din ce în ce mai competitivă space-to-mobile.