Acțiunile Chevron au crescut, iar scăderea lui Maduro a plasat marea companie petrolieră americană în prima poziție pentru petrolul din Venezuela

Acțiunile Chevron au crescut brusc în tranzacțiile premergătoare la piață de luni, după ce înlăturarea surpriză a liderului venezuelean Nicolás Maduro în weekend, a alimentat optimismul că companiile petroliere americane ar putea recâștiga un acces mai larg la vastele rezerve de țiței ale țării.

Acțiunile Chevron erau în creștere cu aproximativ 7,8% înainte de deschiderea clopoțelului, reflectând așteptările investitorilor că o schimbare a guvernului ar putea reduce constrângerile operaționale de lungă durată într-una dintre cele mai bogate națiuni petroliere din lume.

ConocoPhillips a crescut, de asemenea, brusc, cu aproape 9% până la 105,02 dolari, pe măsură ce piețele speculau că alți producători americani ar putea reveni în cele din urmă.

Mitingul a urmat unei operațiuni militare dramatice sâmbătă dimineață care a pus capăt regimului lui Maduro, un eveniment pe care președintele Donald Trump l-a declarat că va deschide ușa companiilor energetice americane să reintre în Venezuela după ani de relații tensionate cu Washingtonul.

Vorbind la o conferință de presă la stațiunea sa din Mar-a-Lago, Trump a spus că înlăturarea lui Maduro ar permite companiilor americane să ajute la reconstruirea infrastructurii petroliere defecte a Venezuelei, generând în același timp profituri pentru țară.

"Vom avea marile noastre companii petroliere din Statele Unite, cele mai mari din lume, să intre, să cheltuiască miliarde de dolari, să repare infrastructura grav stricată, infrastructura petrolieră, și să înceapă să facă bani pentru țară," a spus el.

Această mișcare marchează ceea ce ar putea fi un moment crucial pentru companiile globale din domeniul energiei.

Ultima deschidere comparabilă a unui mare producător de petrol a avut loc în Irak, unde licitațiile pentru câmpuri petroliere au atras oferte de miliarde de dolari la aproximativ șase ani după invazia condusă de SUA din 2003.

Chevron clasată în mod unic printre marile echipe americane

Chevron este în prezent singura mare companie petrolieră americană care operează în Venezuela și este cel mai mare investitor străin al țării.

Analiștii de la JP Morgan au declarat că o relaxare a restricțiilor sub un nou guvern ar putea permite Chevron să-și extindă operațiunile și să crească producția de petrol venezuelean, care a fost afectată de ani de gestionare defectuoasă și subinvestiții.

Chevron operează în prezent prin parteneriate sub o licență specială emisă de administrația Trump.

Venezuela produce aproximativ 900.000 de barili de petrol pe zi anul acesta, conform estimărilor industriei, Chevron fiind responsabil pentru aproximativ o treime din această producție.

Producția a scăzut până la 665.000 de barili pe zi în 2021, față de un vârf de 3,7 milioane de barili pe zi în 1970, înainte de a începe o redresare modestă în 2024.

Potrivit lui Francisco Monaldi, directorul Programului de Energie pentru America Latină la Baker Institute al Universității Rice din Houston, Chevron este cel mai bine poziționat să beneficieze imediat de orice deschidere.

Totuși, alte companii petroliere americane, a spus el, sunt probabil să urmărească îndeaproape evoluțiile înainte de a aloca capital.

"Compania care probabil va fi foarte interesată să revină este Conoco, pentru că li se datorează mai mult de 10 miliarde de dolari și este puțin probabil să fie plătiți fără să se întoarcă în țară", a spus Monaldi.

Exxon Mobil ar putea, de asemenea, să returneze, deși i se datorează mai puțin decât ConocoPhillips, a adăugat el.

"Exxon, Conoco și Chevron, cei trei nu vor fi îngrijorați să investească în petrol greu, având în vedere că este foarte necesar în Statele Unite și că se concentrează mai puțin pe decarbonizare," a declarat Monaldi într-un raport Reuters.

Companiile europene ar putea fi mai reticente să investească în prolifica Centură Orinoco, a adăugat el.

Industria luată prin surprindere de acțiunea militară

În ciuda încurajărilor publice ale lui Trump, Financial Times a relatat că cele trei mari companii petroliere americane au primit cu prudență apelurile pentru reînnoirea investițiilor.

Îngrijorările includ istoria exproprierilor din Venezuela, instabilitatea politică persistentă și sumele enorme necesare pentru a restabili producția.

Un insider din industrie a declarat pentru Financial Times că directorii de la Exxon Mobil, Chevron și ConocoPhillips au fost luați prin surprindere de acțiunea militară americană care a dus la înlăturarea lui Maduro.

"Niciunul dintre jucătorii din industrie care au capitalul și expertiza necesară pentru a investi în Venezuela nu a fost consiliat sau consultat înainte de înlăturarea lui Maduro sau de declarațiile președintelui," a spus insider-ul.

Chevron a declarat într-un comunicat sâmbătă că accentul său imediat este pe siguranța angajaților săi și pe integritatea activelor sale din țară.

Compania și parteneriatele sale angajează aproximativ 3.000 de persoane în Venezuela.

Chiar și cu schimbări politice, rămân obstacole semnificative

Companiile energetice occidentale sunt atrase de resursele abundente și relativ ieftine ale Venezuelei, dar analiștii spun că orice creștere semnificativă a investițiilor va depinde de stabilitatea politică și de asigurări credibile privind aplicarea contractelor.

Pentru a complica și mai mult situația, Venezuela datorează Exxon Mobil, ConocoPhillips și Chevron miliarde de dolari în costuri neplătite ale parteneriatului și în hotărâri arbitraje.

Soluționarea acestor obligații este considerată pe scară largă o condiție prealabilă pentru reînnoirea investițiilor la scară largă.

Chiar dacă obstacolele politice, legale și financiare ar fi rezolvate, dezvoltarea de noi proiecte petroliere și de gaze ar dura ani.

Rapidan Energy estimează că producția venezueleană ar putea crește cu până la 200.000 de barili pe zi în primul an după înlăturarea lui Maduro și ar putea ajunge la 2 milioane de barili pe zi într-un deceniu, în cel mai optimist scenariu al său.

Este nevoie de o reconstrucție economică mai largă

José Ignacio Hernández, profesor de drept și consultant la Aurora Macro Strategies, a declarat că companiile petroliere rămân interesate de rezervele Venezuelei, dar nu se vor grăbi să revină fără reforme mai ample.

"Companiile petroliere vor întotdeauna petrol, iar Venezuela are mult," a spus el într-un articol Wall Street Journal.

"Dar au nevoie de stabilitate politică, care necesită mai mult decât doar înlăturarea lui Maduro. Situația este încă în desfășurare."

Orlando Ochoa, economist cu sediul în Caracas și cercetător invitat la Oxford Institute for Energy Studies, a descris amploarea provocării cu care se confruntă orice guvern nou.

Zeci de mii de profesioniști din domeniul energiei instruiți au părăsit țara, iar infrastructura a ajuns în stare de degradare.

În comentariile raportate de Wall Street Journal, Ochoa a spus că Venezuela va avea nevoie de un plan cuprinzător de stabilizare economică, modificări ale legilor locale pentru a limita excesurile de influență ale statului, restructurarea a aproximativ 160 de miliarde de dolari în datorii și soluționarea cazurilor de arbitraj restante pentru a atrage investiții străine.

"Ceea ce trebuie să facă SUA este să implementeze o formă de Plan Marshall", a spus Ochoa. "Este vorba despre mult mai mult decât a intra în sectorul petrolului și gazelor doar pentru a extrage țiței din pământ."