Globala marknader rasar när Putin eskalerar Ryssland-Ukraina-krisen

Globala aktier föll i måndags, med amerikanska terminer som slutade lägre. Samtidigt såg olja och guld ett betydande köptryck när investerare strömmade till säkra tillgångar.

Nedgångarna på börserna följde på vad som verkar vara en tydlig upptrappning av Ryssland-Ukraina-krisen. Detta efter att Rysslands president Vladimir Putin erkänt två separatistiska regioner i Ukraina.

USA reagerade med ett uttalande som lovade sanktioner mot de två regionerna, utöver alla som åläggs Ryssland i händelse av en invasion.

Marknaderna rasade i måndags

Medan de amerikanska marknaderna var stängda på måndagen för en längre helg, föll terminsmarknaderna för att signalera oroligheterna bland investerare.

S&P 500-terminerna föll nästan 1,3% när Nasdaq 100 tappade 1,9%. Samtidigt sjönk Dow Jones Industrial Average-terminerna nästan 600 poäng eller cirka 1%.

Tidigare stängde det paneuropeiska Stoxx 600-indexet 1,3% ned, medan marknaderna i Frankrike och Tyskland föll med mer än 2% respektive. Storbritanniens FTSE 100 föll 0,4%.

Den värsta nedgången under dagen observerades på Rysslands referensindex MOEX, som föll med 10,5% för att registrera sin största endagsrutt sedan mars 2014. Den prestandan hände för övrigt när Ryssland invaderade och annekterade Krim.

USA reagerar på Putins erkännande av separatistiska regioner

USA varnade på måndagen att Ryssland fortfarande är mycket sannolikt att invadera Ukraina. Samma dag erkände Putin de självutnämnda oberoende regionerna Donetsk och Luhansk, vilket till synes eskalerade krigshotet.

Vita huset släppte ett uttalande som noterade att USA var redo att sanktionera "Folkrepubliken Donetsk" och "Folkrepubliken Luhansk."

"För att vara tydlig: dessa åtgärder är separata från och skulle vara ett tillägg till de snabba och stränga ekonomiska åtgärder som vi har förberett i samordning med allierade och partners om Ryssland skulle invadera Ukraina ytterligare", citerade CNBC Vita husets uttalande.

Men tidigare, när Putin talade i ett tv-sänt tal, strök han undan eventuella sanktioner. Han lovade att Ryssland var redo att försvara sitt territorium till varje pris.

Asiatiska marknader har öppnat blandat på tisdagsmorgonen, med kinesiska Shanghai Composite, japanska Nikkei 225 och australiensiska ASX 200 strax ovanför flatlinjen. På andra håll var Hongkongs Hang Seng ned 0,7% medan Thailands SETI hade tappat 1,1%.

Olja och guld stiger

Över hela marknaderna har olje- och guldpriserna ökat mitt i geopolitiska spänningar. Brentolja steg 3,45% till 96,84$. Noterbart är Ryssland en av världens största oljeleverantörer, med export till större delen av Europa.

Guldpriserna fortsatte att gynnas av investerarnas flykt till säkra tillgångar. Förra veckans rally till ett 8-månaders högsta dämpades av en efterföljande dipp när riskaptiten verkade återuppstå.

Men med den flytande Ryssland/Ukraina-krisen som återupptog risk-off-sentimentet, nådde ädelmetallen toppar på 1 910$ per uns. Senast guld handlades nära dessa nivåer var i januari förra året.