Här är anledningen till att priserna på kakao och olivolja ökade 2023

Priserna på viktiga mjuka råvaror steg kraftigt 2023, vilket bidrog till att driva upp matinflationen högre i nyckelländer. En närmare titt visar att ett visst kakaopris hoppade till det högsta på 4 300 $ 2023, vilket var över 71 % högre än dess lägsta januari.

Priserna på apelsinjuice steg också till rekordhöga nivåer i november. Den har dragit tillbaka en aning till $3,54, några punkter under årets högsta på $4,26. Också priserna på olivolja fortsatte att stiga under 2023. Efter att ha nått rekord i november rasade sockerpriserna hårt, som jag skrev här.

Prestanda för dessa mjuka råvaror som kakao, olivolja, kaffe och apelsinjuice skilde sig från andra som majs, vete och sojabönor som sjönk med tvåsiffriga siffror. Andra råvaror som olja och naturgas sjönk också under året.

Kakaopriserna steg kraftigt på grund av väderförhållandena i västafrikanska länder som Ghana och Elfenbenskusten, som står för över 70 % av den globala produktionen. De två länderna såg minskad produktion 2023 på grund av väderhändelser och sjukdomar.

Till skillnad från andra grödor som kämpade på grund av torra förhållanden, påverkades kakaoproduktionen av mer regn än vanligt i de två länderna. Hög nederbörd minskar skörden och försenar skörden. Ghanas kakaoproduktion föll till den lägsta nivån på över 13 år medan Elfenbenskustens sjunkit till sju års lägsta nivå.

Det ledde också till black pod, ett tillstånd som har minskat kvaliteten på kakaobönorna som produceras i länderna. Utmaningen för kakaon är att det inte finns några andra stora producenter som kan ersätta Västafrikas grödor. Dessutom, till skillnad från coen och sojabönor, tar det år för en kakaoplanta att börja producera.

Samtidigt kraschade priserna på olivolja och apelsinjuice på grund av väderfaktorer. Apelsinjuices nyckelfråga var de senaste orkanerna i Florida som har påverkat de största jordbruksmarkerna.

Florida har aldrig återhämtat sig från orkanen Irma, som inträffade 2017 och förstörde stora jordbruksmarker. För att göra saken värre bevittnade staten en sjukdom som kallas citrusgrönning som har påverkat avkastningen.

Därför har företag skyndat sig att ersätta Floridas apelsinjuice med en från Brasilien. Precis som kakao tar det några år för ett citrusträd att börja producera frukt. Som ett resultat har efterfrågan och utbudsdynamiken drivit priset på apelsinjuice till rekordhöga.

Väderförhållandena förklarar också varför priserna på olivolja steg under 2023. Det mesta av olivolja odlas i Medelhavsländer som Spanien, Italien, Grekland och Tunisien. Dessa länder gick igenom en extremt varm källa. I ett uttalande noterade den spanska meteorologiska avdelningen att tre av de senaste fyra säsongerna var de hetaste någonsin.

Det är oklart om dessa mjuka råvaror kommer att fortsätta att skjuta i höjden under 2024. Tekniskt sett finns det tecken på att de har blivit överköpta och att de är mogna för en återgång.